Анастасия. Попаданка к процветанию

— Нин Ю, — произнес он, отстраняясь, чтобы увидеть мое лицо. — Ты не должна была так поступать… это может иметь последствия.

— Я не могла иначе, — всхлипывая ответила я, — Я не могу быть с ним, Мо Хе. Моя душа не принадлежит ему и никогда не будет. Мысли о тебе не оставляют меня. Мы должны сделать что-то, мы не можем оставаться здесь.

Тревога смешивалась с надеждой. Он смотрел на меня с такой силой, которую я не могла не почувствовать.

— Я тоже не могу без тебя, Нин Ю, — сказал он, его голос стал более уверенным. — Но что мы можем сделать? Империя не простит нас, если мы попытаемся сбежать…

Я задумалась, запустив пальцы в его волосы. Я знала, что нам нужно уйти, но как это осуществить? Наша любовь, как яркое пламя, требовала защиты.

— Возможно, мы можем найти способ покинуть дворец, — произнесла я и выдохнула, чувствуя, как моя решимость начинает укрепляться. — Есть секретные выходы, которые я слышала от служанок. Они знали о них, давным-давно…

— Если мы будем действовать осторожно, у нас есть шанс, — согласился он, и в его глазах я увидела ту же волну надежды. — Мы должны ждать момента, когда стража будет ослаблена.

Ночь стала для нас союзником, и в тихом саду, усыпанном звёздами, мы начали строить планы. Мы мечтали о том, как однажды сможем оказаться далеко от дворца, вдали от власти императора и всех его интриг. Вместе в свободе, там, где наши сердца смогут биться в унисон.

Мы провели эту ночь, полную тихого разговора, в закутках чувств, мечтая о будущем и рисуя картины нашей совместной жизни. Каждый шёпот был как обет, как обещание, что наша любовь будет крепче любых препятствий.

На утро я проснулась с тяжёлым сердцем, ощущая на себе бремя своей новой жизни.

Слуга пришла ко мне с сообщением, что император хочет видеть меня. В голове копились мысли о том, как сильно я хотела избежать этой встречи, но понимала, что сейчас мне нужно выступить с гордостью.

Когда я вошла в его покои, атмосфера была напряженной. Император уже ждал меня, сидя за столом, сервированный роскошными угощениями.

Он наливал чай в хрустальную чашку, и его лицо было полным ожидания, как будто он собирался сбить меня с толку.

— Хорошо, что ты пришла, Нин Ю, — произнёс он с лёгкой усмешкой. — У нас много дел, связанных с подготовкой к церемонии твоей коронации.

Я собрала в себе всю храбрость и решимость. Когда он предложил мне чашку чая, я посмотрела на него с холодом и, не раздумывая, разлила его прямо перед его ногами.

Чай стекал по полу, образуя тёмные лужи, и в этот момент я ощутила облегчение. Это было проявление моего статуса, моего нежелания унижаться перед ним.

— Я не буду пить этот чай, — твёрдо сказала я, встречая его взгляд с силой, которая ранее казалась мне недоступной. — Я не могу и не буду быть вашей вещью. Я не позволю, чтобы это стало нормой.

Император остановился, его лицо на мгновение преобразилось от удивления до гнева. Я могла увидеть, как его терпение на грани, но в нем также проскользнула искра уважения к моей смелости.

— Ты осмеливаешься так говорить? — произнёс он, и его голос звучал строго. — Ты не понимаешь, где ты находишься.

Я почувствовала, как во мне снова разгорается огонь. Я была здесь не для того, чтобы играть в его игры и позволять ему управлять своей жизнью.

— Да, я здесь, и осознаю, что скоро стану императрицей, но это не значит, что я позволю тебе меня унижать, — уверенно произнесла я. — Моя жизнь, мои чувства — это не монеты, чтобы манипулировать ими по своему усмотрению.

Император замер, его губы сжались, словно он искал слова. Я ждала, готовая к последствиям, но решила рискнуть. К чему же привести моя смелость?

Может, эта дерзость даст мне возможность отстоять свою волю в этом государственном мире.

Император, несмотря на всё, не терял хладнокровия и, взглянув на меня, произнёс с необычным спокойствием:

— Я терпеливый человек, Нин Ю. Ты можешь проявлять свою гордость и мнение, но у меня есть предложение, которое, возможно, изменит всё.

Я насторожилась, не зная, чего ожидать от его слов. Он указал на скамью, предложив мне сесть, и начал рассказывать.

— Мы можем вернуться обратно в Москву. Но для этого нам нужно найти третьего попаданца, — произнёс он, и его глаза блеснули, словно он прояснил тёмный уголок судьбы.

Моё сердце забилось быстрее. Это могло быть нашей надеждой. Но мне было интересно, кем были два других попаданца и как это могло повлиять на наш путь.

— Ты уже знаешь о ком-то, — произнесла я, не в силах сдержать интереса.

Император кивнул.

— Да, я и сам попаданец. Но нам нужно выяснить, кто третий. Понимаешь, сколько сил на мифическом уровне становится возможным, когда нас трое? С нашим объединением усилий мы можем открыть путь для возвращения.

Я почувствовала, как во мне пробуждается искра надежды. Мы знали, что это возможно — вернуться к жизни, которая была у нас раньше. Но вопрос оставался: кто же третий?

— И как мы можем его найти? — спросила я, готовая к этому новому этапу нашего путешествия.

Император задумался и затем произнёс: