Читаем Анатомия бабника полностью

Анатомия бабника

— Давай поговорим о других цифрах. Вы разгромили «Гарвард» со счетом 12:1. Каково это иметь такой огромный отрыв?

— Круто.

— Круто, — она записала это в своем блокноте. — Очень впечатляющие вербальные навыки, Номер Девятнадцать. Думаю, мне следует обратиться к другим членам твоей команды. Может, они разбираются в английском языке чуть лучше.

Парни рядом со мной слышали все оскорбления до одного. Это я понял по их челюстям, валявшимся на полу. Я закончил снимать наколенники, пока она ходила по комнате. Когда она оказалась в другом конце, Дейн повернулся ко мне.

— Освежи мою память, — начал он. Я уже знал, что мне захочется вмазать ему из-за того, что он сейчас скажет. — Ты ли говорил, что сможешь заставить эту девушку расслабиться?

— По-моему, он сказал, что покажет, как надо веселиться, — добавил Райдер со своего места. — Он просто не знал, что ему это дорого обойдется.

— Пофиг. Я смогу заполучить эту девушку.

— Чувак, ты сделал все, что мог, — сказал Дейн и посмотрел на меня фальшивым сочувствующим взглядом. — Ты облажался. Сначала с аспиранткой на занятиях, а теперь еще и это? Может, ты теряешь хватку?

Я столкнул его со скамейки, но часть меня начала беспокоиться, что это правда. У меня ничего не получалось с того маминого звонка. Сначала с учебой, которую мне всегда было трудно совмещать с хоккеем. Но за короткие семестры, в течении которых было довольно весело, я, на самом деле, преуспел с уроками. Мне нужно было выпустить пар. Не говоря уж о том, что моя жизнь полностью выбилась из колеи.

— Не-е, — сказал Райдер. И я подумал, он встанет на мою защиту, но потом он добавил. — Эта девчонка просто не из твоей лиги. Даже если не учитывать тот факт, что она тут не для того, чтобы завязывать отношения с хоккеистами, ты проиграл еще до того, как она заговорила с тобой. У тебя не было шансов.

Большинство парней пошли в душ, и горячая вода манила меня к себе. Но вот моя гордость не позволяла так легко сдаться.

— Немного времени и эта крошка запоет по-другому.

— Как насчет того, чтобы сделать все еще веселее. Добавим ставку? — спросил Дейн.

Я ощутил покалывание вокруг шеи, предупреждающее меня о том, что это была плохая идея. Но не смог удержаться. В конце концов, у меня была репутация. И особенно сейчас ее надо было сохранить, во что бы то ни стало, чтобы все дерьмо в моей жизни не всплывало на поверхность.

— Я пересплю с этой девчонкой до конца семестра. Если ты хочешь проиграть свои денежки в этом споре, пожалуйста.

— Я хочу сделать все гораздо интереснее. Если ты облажаешься, я заберу твою футболку, подписанную Лундквистом. (Примеч.: Бьерн Хенрик Лундквист — шведский хоккейный вратарь. В настоящее время выступает за клуб НХЛ «Нью-Йорк Рейнджерс»).

Я старался не выдавать своих эмоций. Было сложно, но у меня получилось. Я получил эту футболку на игре «Рейнджерс», как раз в тот день, когда узнал, что мне дали спортивную стипендию в Бостонском колледже. Хорошие дни на моем горизонте появлялись нечасто, особенно, когда я жил в Нью-Йорке. А эта футболка представляла собой будущее, о котором я мог только мечтать. Это включало в себя и колледж, и возможную хоккейную карьеру. Это было самое дорогое, что у меня было, и Дейн прекрасно это знал. Но я был не из тех, кто отступал.

— Идет. Но если я выиграю, ты будешь должен мне пятьсот баксов и придешь на последнюю хоккейную вечеринку с моим именем и номером на лице и животе, в подтверждении того, что я великолепен в хоккее и в обращении с дамами, — вот так. Теперь он тоже шел на риск. Это не равноценно потере футболки, но это будет отпадно. Возможное унижение — это то, с чем Дейну сложно смириться. И теперь это было уже больше похоже на хороший спор.

Он заколебался, но все равно протянул руку.

— Идет, — сказал он, и мы пожали друг другу руки.

Энергия, которой мне так не хватало, снова закружила вокруг меня и разбудила во мне здоровую конкуренцию. Такого не мог сделать даже хоккей. Мое общение с репортершей, может, и было коротким, но она заставила все мои проблемы на время исчезнуть. У меня было ощущение, что прорыв сквозь ее ледяную стену окажется как сложной задачей, так и веселым приключением. А это было именно то, что мне нужно, чтобы запихнуть таившиеся в глубине моей души проблемы куда подальше.

Краем глаза я заметил блондинистый пучок. Быстро взглянув на нее, я понял, что девчонка смотрела прямо в мою сторону. Я улыбнулся ей широкой улыбкой, которая обычно работала как заклинание, но она только закатила глаза.

Моя улыбка стала еще шире, когда она развернулась и вышла из раздевалки.

Вот так просто я вернулся в игру.