Анатомия бабника

Я запихнула газеты в рюкзак и взглянула на стеклянные двери. Мне очень хотелось пойти домой, сделать выводы из всего того, что я сегодня узнала и позвонить своей подруге Кирстен. У нее можно было узнать последние новости. Но я не знала, как долго придется ждать пока Извращенец уйдет.

Снова взглянув на Хадсона, я старалась заглушить свое чувство сострадания, но парень действительно выглядел так, будто держит на плечах весь мир.

— Неужели учеба прошла настолько плохо?

— Не хочешь пойти сыграть в бильярд?

Я не знала, откуда у него появилась это мысль, но затем почувствовала всю силу его карих глаз. Отчаянная настойчивость делает так, что тяжело дышать, не говоря уже о том, чтобы отказаться.

Узнать больше о хоккеистах это часть моей работы, ведь так? И если это хоть немного поднимет Хадсону настроение…

— Конечно. Я вполне могу по-дружески сыграть с тобой в бильярд.

В этот раз он действительно улыбнулся, и даже не своей обычной ухмылкой. В этот момент мое сердце забилось сильнее.

— Класс. Я знаю одно местечко.

Глава 14

Хадсон

Уитни выглядела неуместно в баре. Витражные светильники и пожелтевшие от курения стены никак не сочетались с ее чопорно-деловым нарядом. Я полюбил это место с того момента, как случайно забрел сюда еще на первом курсе. Это был обычный старомодный бильярдный бар, не более того. Но мне нравилось, что он не пытался казаться тем, чем не являлся.

Уитни не совсем вписывалась в эту обстановку и немного потрепанную толпу — если пять человек возле бара вообще можно было назвать толпой — но она так уверенно вошла в бар, что это почти не было заметно. Даже если, по-моему мнению, ей нужно было расстегнуть пару пуговиц и распустить волосы. Сначала я принял ее вздернутый подбородок за признак высокомерия, но, скорее всего, это была просто уверенность в себе, а не превосходство над другими.

Было что-то в том, как она держалась на публике. Хотя, ее супер-консервативная одежда не сочеталась с этим образом, и я, заинтригованный все больше и больше, впитывал в себя каждую малейшую деталь. Она направилась за бильярдным кием той же походкой, какую мне уже доводилось видеть ранее, покачивая бедрами из стороны в сторону.

Вместо того чтобы ждать пока она возьмет кий, я потянулся за ним через ее плечо, легонько касаясь его и заодно проверяя насколько она взволнована. Она слегка напряглась, но не подала виду, а затем быстро развернулась.

— Знаешь, я полагала, мы будем играть где-то в кампусе, — сказала она.

Я покрутил рукоятку кия в своей руке, чтобы убедиться в том, что тот не сломан.

— Ни за что. Столы там почти разваливаются, и всегда полно народу.

— Не знала, что ты относишься к бильярду так серьезно.

— Я ко всему отношусь серьезно, — произнес я и подмигнул ей, на что она закатила глаза.

Честно говоря, я даже не знаю, чем думал, приглашая ее сыграть со мной в бильярд. Можно было бы сказать, что это часть моего плана, но, по правде говоря, в библиотеке было душно как в аду, к тому же у меня был еще один дерьмовый телефонный разговор, а играть и напиваться в одиночку было как-то грустно.

Уитни собрала все шары в треугольник, а затем подняла его с неким шармом, будто она фокусник, открывающий магическую коробку. Да уж, играть с девчонкой по-дружески будет гораздо веселее.

— Так значит, и к учебе ты относишься так же серьезно?

Одно упоминания об учебе заставило мою кровь вскипеть. После недавнего звонка моя концентрация пошла коту под хвост, что означало, что занятие не принесло никаких результатов. Я сжал кий еще сильнее. Гнев начал подниматься. Моя мама, мастер манипуляций, написала, что ощущает слабость. Конечно, я отлучился позвонить ей, не желая стать причиной того, что она поскользнется и упадет в пучину алкоголя, особенно после трех лет трезвости. Но это была лишь уловка, чтобы я, наконец, позвонил, так как я игнорировал ее последние несколько дней. Мне не хотелось начинать разговор с того, о чем сейчас меньше всего хотелось говорить.

— Видимо, это не относится к ответам на вопросы, — заметила Уитни, и я посмотрел на нее с другого конца стола. Черт. Мне нужно было выбросить это из головы, ведь именно поэтому я и позвал ее сюда.

— Извини, я просто обдумывал все, что узнал сегодня, — я принялся натирать мелом конец кия, придавая ему синий оттенок. — В случае если это не совсем четкий ответ, то да. Это относится и к учебе тоже.

— Я думала, вы, качки, редко появляетесь на занятиях.

— Иногда мы пропускаем их из-за игр, но нам, качкам, все еще нужно присутствовать на лекциях, — к сожалению. Я схватил бильярдный шар и подбросил его в воздух, перед тем как опустить перед остальными. — Итак, так как же девчонка, которая, очевидно, держится подальше от нас, качков, стала спортивным обозревателем? Почему вместо этого не писать о политике?

Она выпрямилась, ее ярко-голубые глаза, скрытые под объемными очками, увеличились, и она прикусила губу.