Анатомия зла

Из мэрии они вернулись уже мужем и женой. Работник отдела гражданских браков не посмел отказать местному светиле в просьбе и выдал им брачный сертификат в считанные минуты. Клара шла, как во сне, не чувствуя почвы под ногами, не веря, что все это произошло наяву.

- Ну как, теперь ты довольна, honney? – с оттенком самоиронии поинтересовался он.

- По-моему, Эрих, ты задался целью меня доконать, – простонала она. – Я ведь могу и не выдержать.

- Вы-ыдержишь. Вы – женщины, народ двужильный. Решай, жена: будешь сразу дислоцироваться у меня или тебе нужно время на сборы и адаптацию к своему новому качеству?

- Наверное, мне нужно время... ну хоть чуть-чуть, хоть пару дней, – не сразу ответила Клара, – чтобы переварить все это. Да и собраться тоже... Если не возражаешь.

- Не возражаю, – тут же согласился он. – А ты не будешь возражать, если мы не станем устраивать шумную свадьбу с подвенечным платьем и смокингом? Как-то не по возрасту. Не хочется становиться посмешищем в глазах прошлых и будущих пациентов.

- Я все понимаю, Эрих. И потом, мы уже авансом отметили нашу свадьбу в Египте.

- Ну вот и славно. Значит, я отвожу тебя пока домой.

Возвращение в клинику, к каждодневным рутинным обязанностям было для Клары мучительным. Рабочий день начался так, будто ничего и не менялось в ее жизни. Гроссе даже не счел нужным сообщить коллективу об их браке. Взбунтовавшись, Клара решила сделать это сама, избрав, увы, не лучший метод. Всякий раз, когда кто-то из сотрудников обращался к ней с привычным: "Мисс Клара!", она небрежно поправляла: "Миссис Гроссе, с вашего позволения!". И этого оказалось достаточно, чтобы сенсационное известие тотчас распространилось по всей клинике.

Только почему-то никто не спешил к ней с поздравлениями, не жал сердечно руку, не заключал в объятия. Клара попыталась заняться делами, но с отвращением оттолкнула от себя папку с чьей-то историей болезни. Каким невыносимо тягостным казалось сейчас все, что ее окружало. Как ненавидела она свой белый халат и непроницаемую деревянную маску, ставшую ее вторым лицом.

Она вернулась из путешествия обновленная душой и телом. Нарядная, помолодевшая,с золотистым средиземноморским загаром на изголодавшейся по солнцу коже.Косметика и новая прическа неузнаваемо изменили ее облик. Изящные модные туфли, элегантный костюм. В ушах, на запястье и пальцах украшения, которых она никогда прежде не носила. Сотрудники не могли не заметить произошедшей с ней перемены. Клара приветливо улыбалась им, но в ответ наталкивалась на невидимую преграду, которую ей не позволяли переступить.

Лишь несколько человек сдержанно поздравили ее с возвращением и замужеством, не скрывая затаенной тревоги и настороженности. Как супруга Гроссе, а следовательно и хозяйка Клиники, Клара становилась еще опаснее.

"Кричать, командовать - пожалуйста, – казалось говорили ей застывшие лица подчиненных. – Изливайте на нас свою желчь. Мы давно уже с этим смирились. Но не заставляйте нас улыбаться вам."

И свет погас в ее глазах. Прежде она сама не подпускала к себе людей. Теперь люди отталкивали ее. Именно тогда, когда ей так хотелось разделить с кем-то свою радость. С досады Клара готова была сунуть голову под кран – смыть косметику, прическу, и стать прежней злобной каргой, коли им так больше нравится. Увы, отношения, складывающиеся годами, не изменить одной улыбкой.

Праздник кончился. А вместе с ним и самообман. Гроссе снова вел себя так, будто она не друг, не возлюбленная, не жена его, а обыкновенная сотрудница клиники. Клара пыталась убедить себя, что проявляет чрезмерную чувствительность, что такова натура Гроссе. К тому же он отсутствовал целых две недели. У него просто физически нет на нее времени. Нужно набраться терпения и подождать, когда их деловая жизнь вернется в свое русло. Да и в конце концов глупо ждать, чтобы он относился к ней, как к юной новобрачной. Она получила все, о чем не смела и мечтать. Чего ж ей еще надо!

А Гроссе действительно было не до нее. Запершись в своем кабинете, он кричал в красно-черный селектор:

- Джека на провод! Немедленно!

- Мистер Гроссе! - минутой позже раздался в трубке голос сотрудника. – С возвращением, сэр. Вас можно поздравить с бракосочетанием?

- К дьяволу поздравления! – рявкнул в ответ Гроссе. – Скажи лучше, кто в мое отсутствие занимался вербовкой вновьпоступившего клиента.

- Маклер №2, сэр. Что-нибудь не так?

- Где сейчас этот кретин?

- Заполняет досье на своего клиента.

- Не нужно ничего заполнять. Пусть ждет меня. Я спускаюсь.

Отключившись, Гроссе отжался обеими руками от стола, отчего тяжелый стул под ним встал на дыбы, как ломовая лошадь. Кожа на его лице собралась в тугие складки, выражая мрачную сосредоточенность и крайнее недовольство. Покачавшись, он с грохотом опустил стул на все четыре опоры и резко поднялся.

Рабочий день еще не кончился, и в Верхней клинике было полно своих и посторонних. Поэтому Гроссе не стал пользоваться индивидуальным потайным ходом на этаже, а отправился в Нижнюю клинику окружным путем – через внутренний служебный паркинг.