Андердог - 3: Тёмный континент

О том, что погибший главарь мародеров предупреждал меня не доверять Джино, я промолчал. Потому как, откровенно говоря, я не отнесся к этим словам серьезно. А вот по поводу угрозы…

― Бред умирающего, ― непринужденно отмахнулся старик. ― Захотел напоследок нагадить.

― А если все-таки предположить, что его разведчики натолкнулись на что-то еще? Или кого-то?

― Я так понимаю, у вас есть какие-то догадки? ― с уже большим вниманием спросил Джино.

Я тяжело вздохнул и задумчиво проговорил:

― Об этом еще рано говорить. Дождемся моего зверя. Надеюсь, его охота будет удачной.

В том, что Обжора притащит мне наблюдателя бандитов, я не сомневался. Просто мне было необходимо сперва поделиться своими соображениями с друзьями, а уж потом сообщать что-то нашим союзникам.

После короткого разговора с Ми, мы пришли к выводу, что мои предположения скорее всего верны. Оставалось дождаться харна.

Спустя час, когда все трофеи были собраны, а не сбежавшие лошади пойманы, мы двинулись дальше. Теперь, не считая тех лошадей, которые у нас уже были наш табун увеличился на одиннадцать голов. Что же касается отряда Шершня… Из атаковавших нас двух десятков бойцов, уйти удалось только двоим. Наблюдателя я не считаю. Его судьба предрешена. Обжора его не упустит.

Должен заметить, после боя я то и дело ловил на себе задумчивые взгляды, как Джино, так и его фамильяров. Мои «ледяные стрелы» и уж тем более та «меткость», с которой я их метал, ни Джино, ни Клыка, мягко говоря, не особо впечатлили. Чего не скажешь о «таране» и «молнии». Действия этих заклинаний моих союзников буквально шокировали. В их взглядах читалось явное понимание того, что без моей магии и без моего питомца ― победы не было бы.

Добравшись до зауженной части русла и обогнув мыс, мы выехали прямо к пустому лагерю погибших мародеров. Если до этого момента в глубине души у меня еще были сомнения из-за причастности к гибели почти двух десятков людей, то после увиденного в лагере, всякие сомнения отпали.

Шершень и его свора получили по заслугам. Судя по количеству саней и повозок, подонки успели ограбить и убить несколько десятков беженцев. Это их кровь учуял Обжора. Мы молча ходили среди палаток и саней, тут и там замечая характерные бурые пятна на снегу. Но трупов нигде не было видно.

― Сюда! ― взволнованный крик Мидори донёсся не из лагеря, а со стороны реки.

Спустя несколько мгновений мы уже стояли рядом с дриадой, которая замерла почти на середине реки у довольно широкой полыньи. К слову, от полыньи к лагерю вела хорошо протоптанная в снегу «красная» тропинка. Судя по характерным следам волочения, люди Шершня сбрасывали трупы своих жертв именно сюда.

― Зачем? ― задал я вполне резонный вопрос.

― Скорее всего, не хотели приманивать местных хищников, ― ответил, стоявший рядом Клык. — Вот и сбрасывали трупы в воду.

― Течение здесь сильное, ― зачем-то добавил Джино. ― Река быстро уносила тела в сторону озера.

― Твари! ― сквозь зубы выругалась Мая. В глазах женщины застыли слезы.

Я напряжено вглядывался в черное пятно воды, уже покрывшееся тонкой коркой льда, и невольно ощущал холод и одиночество, рвущиеся из глубины. Я понимал, что это всего лишь плод моего воображения, разыгравшегося после пережитого и увиденного. Я будто осязал всю боль погибших здесь людей. На мгновение подняв голову, я огляделся. Судя по выражениям лиц моих спутников, они ощущали примерно тоже самое.

Из странного омута чувств вырвало чье-то требовательное подергивание моего рукава.

― Рик, ― услышал я голос Ми. ― Обжора вернулся.

***

― Ты смотри! Поймал все-таки! ― восхищенно прокомментировал Клык появление харна, легко тащившего за шиворот мелкого мужичка. ― А я уж грешным делом начал сомневаться.

В отличие от огра я был абсолютно уверен в том, что Обжора справится с поручением. С его-то показателями и не догнать какого-то оборванца десятого уровня? Быть такого не может.

― Между прочим — это один из лучших разведчиков Шершня, ― сообщил Клык, указывая на лежавшего у наших ног человека. ― Ежом кличут.

Обжора лишь насмешливо фыркнул и, оставив свою добычу мне, двинулся изучать лагерь.

― Все никак не могу привыкнуть, что он у тебя разумный, ― огр поскреб затылок. ― От его взгляда иногда оторопь берет.

Я лишь неопределенно пожал плечами в ответ.

Тем временем добыча харна очнулась и начала дико озираться.

― Ёж, хорош башкой вертеть! ― рыкнул на мужика Клык. ― Сюда смотри!

Тот испуганно вздрогнул, громко сглотнул и поднял глаза на нас.

― Что, душегуб, думал сможешь сбежать? ― продолжил давить огр. ― От нас не убежишь.

Мне стоило труда не усмехнуться.

― Где я? ― дрожащим голосом спросил Ёж.

― А ты приглядись, ― зло сощурившись, предложил огр. ― Сразу вспомнишь!

Мужик снова, только уже внимательней осмотрелся и, судя по кислой мине, то, что он увидел, ему не очень понравилось.

― Вижу, дошло, ― злорадно рыкнул огр. ― Ну, а раз до тебя дошло, тогда рассказывай!

― Ч-что рассказывать?

― Как до жизни такой докатился? ― спросил огр и, обведя лапой лагерь и часть реки, сказал: ― Вы же раньше, насколько я знаю, таким не промышляли.