Андрей Беспамятный: Кастинг Ивана Грозного

Новый день означал расставание. Башкиры, разбившись на отряды по семь-восемь человек, уходили в степь собирать имущество, которое отныне принадлежало им, увозили новые юрты к своему кочевью, складывали найденные окрест камни в пирамиду. Здесь они встретились с богом войны, и память об этом должна сохраниться для многих и многих последующих поколений. Русские же ратники, собрав свое имущество в чересседельные сумки, вешали их на спины заводных коней, которые будут идти вслед за обозом, везущим раненых, павших и добычу. За повозками на тех же веревках, на которых всего день назад шел русский полон, теперь бежали дочери и жены тех, кто этот самый полон захватывал.

Боярину Андрею никто из холопов или бояр советов и указаний давать не посмел, но сержант и сам сообразил, что делать. Заводных коней — в общий табун, бердыш — за спину, чалого коня оседлать, и вместе с основным отрядом — вперед, в полной боеготовности на случай засады.

Умом он, конечно понимал, что выглядит так же глупо, как Рэмбо в Афганистане: голый по пояс, плечистый, весь в шрамах и увешан оружием, хотя воевать совершенно не с кем. Но что поделаешь, если тегиляй и рубаха безнадежно испорчены, а оружие в походе положено всегда иметь под рукой.

Матях нагнал Умильного, пристроился рядом, благо степь позволяла — хоть всю армию в ряд выстраивай. Покосился на своего начальника, пару раз кашлянул и, не дождавшись ответа, спросил:

— Вроде победили, Илья Федотович. Полон вернули, добычу взяли. О чем грустить?

— Взяли, взяли, — кивнул боярин. — Да только не всех освободили. Сказывают, племянницу мою, Алевтину Куликову, в Богородицком ногайцы в полон увели. Нынешний полон аккурат из Богородицкого получается. А Алевтины средь них нет. Видать, бею Низибу досталась. Можно поискать, купцам челом бить, выкуп заплатить, да надо ли? Чую, позора она хлебнула полной мерой, как все девки сии.

— Может, и хлебнула, — пожал плечами Андрей, — только своя кровь все-таки. Пусть лучше дома сидит, а не у «чехов» каких-нибудь на цепи.

— Ее теперь и замуж никто не возьмет. Порчена девка.

— Я не про «замуж», — покачал головой сержант. — Я про нее говорю. Пусть в старых девах останется, да только мук лишних терпеть не станет.

— Добрый ты, однако, служивый, — неожиданно улыбнулся боярин. — И не поверил бы, что секирой своей направо и налево басурман, аки траву, косил.

— Есть время для сенокоса, а есть время для собирания цветов, — переиначил Библию сержант. — Не надо грустить. Нужно вытаскивать девицу, коли возможность есть.

— Гнать можно было дальше, — вздохнул Умильный. — Поймали бы купца какого али татарина из ногайцев. Узнали, где Низиб кочует. Да токмо у меня один холоп в сече зарезан да двое раненых. У Лебтона двое мертвых, у Дорошаты пятеро раненых. Хробыстин Сергей Александрович двух холопов холстиной укрыл да еще двоих увечными везет. Полон освобожденный… Куда мне с таким хомутом в погоню уходить?

— Можно, значит, татар в степи ловить?

— А чего же сложного? — пожал плечами Умильный. — Степняк, он ведь существо беззащитное. Овцы завсегда при нем, табуны, жены, дети, юрты. И ползет он со своими стадами от колодца к колодцу по полверсты в день. А мы с тобой жен, детей, добро дома за крепкими стенами оставили, на коней сели да заводных прихватили. И не травой скакунов потчуем, а овсом отборным, и не всякого с собой берем, а самого быстрого. И куда этот бек от нас денется, куда убежать сможет?

— Что же они тогда деревни наши грабят?

— А потому и грабят, что, как крысы, тайком подкрадываются да убегают в дальние края, али за стены крепостей, навроде Казани бывшей, прячутся. Но уж коли мы этих крыс в своих пределах ловим — травим всех до последней, пощады в сем деле не бывает.

— Это здорово, — кивнул Андрей. — А коли так, то почему бы нам не сходить на Волгу, да и не поймать там хана Кубачбека? Помню я о своем прошлом мало, но засело у меня в башке это имя. Чую, именно он людей моих побил, да и меня едва жизни не лишил…

— Месть — дело славное и нужное, служивый, — вздохнул боярин Умильный, — да только плод, на коий ты замахнулся, больно крупный и высоко растет.

— Это как? — не понял Андрей.

— Земли богатые и далекие. Ащиозек, Узень, Урал там же. Нукеров супротив тебя тамошние кочевья выставить могут не сотни — тысячи. Малыми силами по степи рыскать — это токмо погибель себе искать. Далеко идти, много ворогов. Тут не соседскими силами и даже не вятским ополчением двигать потребно. Тут надобно государевой ратью идти. Со стрельцами, гуляй-городом, пищалями полевыми. Супротив государевой воли ногайцы не устоят.

— Ясно, — облизнул пересохшие губы Матях, пытаясь избавиться от мысли, которая глодала его с самого рассвета, и перескочил на другую тему: — А как с деньгами быть, Илья Федотович?

— С коими? — не понял боярин.

— Да вот давеча купец мне серебра дал, вчера башкиры кое-что насыпали. Я ведь, помнится, пятьдесят три рубля должен?

— Тридцать пять, — поправил боярин. — Лук ты у купца на саблю взял, стало быть, покупать его не нужно. Оставь пока, служивый. Как сможешь, отдашь.

— Ну, так я и хочу…