Андрей Смирнов

кое-какие другие вещи, которые их родители наверняка одобрили бы в еще меньшей степени.

— Маэн. — Тиэнна улыбнулась, но тут же добавила с укоризной:

— Ты не торопился.

— Я был внизу, — жестом руки Маэнгель показал на скалу под летающим кораблем. —

Поднялся так быстро, как мог.

— Внизу? — Переспросила Тиэнна, не понимая, что он имеет в виду.

— Да. Это, — он сделал новый жест, как бы обрисовывая в воздухе корабль и окружавшие

его постройки, — лишь малая часть…

Он перевел взгляд на гостью и опять улыбнулся.

— Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Я из Браша, — прохладно сказала Тиэнна. — Мне нужно поговорить с твоим отцом.

Улыбка сползла с лица Маэнгеля.

— Прости. Совсем забыл, что ты северянка. Прими мои соболезнования. С севера доходят

ужасные слухи…

— А я все видела своими глазами. Где Одеран?

— Отец уехал в Хабпульский порт, должен вернуться сегодня или завтра. У тебя что-то

срочное?

— Срочное?.. — Она ненадолго ушла в себя, пытаясь оценить срочность того, что

собиралась поведать Небесному Генералу. — Да, но… день или два оно может подождать.

Маэнгель кивнул.

— Я сообщу, как только отец вернется… Ты уже где-нибудь остановилась?

Она покачала головой.

— Нет. Надеялась, ты меня приютишь.

— О, конечно! Одну минуту.

Маэнгель отошел, и вернулся не один, а со слугой, объясняя на ходу, какие комнаты в

поместье следует предоставить Тиэнне, а какие — ее телохранителям. Фолло задал несколько

уточняющих вопросов. Ответы ему не понравились — телохранители оказывались размещены

слишком далеко от покоев своей госпожи, но графиня жестом велела ему прекратить спор.

Слуга забрал одну из лошадей, скучавших у привязи, оседлал и приготовился ехать.

Тиэнна уже собиралась вскочить на свою лошадь, но Маэнгель взял ее руку и задержал в своей.

— Хочешь, покажу тебе Верфи?

— Я помыться хочу с дороги, — с легким раздражением ответила она. Маэнгель

огорчился. Тиэнна вдруг вспомнила, что он рассказывал об этом месте и передумала:

— Ладно, показывай. А вы езжайте, — приказала она Цирану и Фолло.

— Мы бы тоже на них взглянули, — хмыкнул Фолло.

— Посторонним здесь находиться нельзя, — доброжелательно произнес Маэнгель. —

Госпожу я проведу под свою ответственность, но вас взять не смогу.

— Не нужно нас брать, мы сами ходить умеем, — засмеялся молодой мечник.

— Езжайте. — Повторила графиня и это поставило точку в споре.

Слуга, Циран и Фолло отбыли, а Тиэнна и Маэнгель отправились в сторону летающего

корабля.

— Тут действительно все так строго? — Спросила Тиэнна, провожая взглядом рабочих,

тащивших чан с какой-то вонючей жидкостью. — Или ты просто искал предлог, чтобы избавиться

от них?

— Действительно строго. — Он увидел, что графиня не слишком верит его словам, и

спросил:

— В твоих людей наверняка ведь вшиты какие-то чары, верно? Зная тебя, не допускаю и

мысли, что ты могла об этом забыть.

— Конечно. От порабощения, от проклятий и стихий… чары скорости и силы…

— В них тоже многое вшито, — Маэнгель показал взглядом на рабочих и мастеровых. —

Рассказать о том, что здесь происходит, они никому не смогут, даже если бы захотели. Если

вшивать схожие чары в твоих, возникнет конфликт… Его можно избежать, если что-то заранее

убирать или как-то все сонастроить, но… слишком долго пришлось бы возиться.

— Понимаю. А как же я?

— Тебе я доверяю.

Когда они приблизились к строительным лесам, окружавшим корабль, Тиэнна поняла, что

имел в виду Маэнгель, говоря, что «был внизу»: прямо под днищем корабля находилась

вертикальная шахта. Четверо кобольдов крутили ворот, опуская вниз лифт, на котором можно

было перевозить и грузы, и людей.

— Что внизу? — Спросила она.

— Много интересного. — Маэнгель улыбнулся. — Спустимся туда чуть позже. Пока

осмотри корабль. Назад мы этим путем не вернемся.

— Вот как? Очень любопытно.

Послушавшись совета, она поднялась по строительным лесам и занялась изучением

летающего корабля, на борту которого красовались золотые витиеватые буквы — ???

(«Ступающий по ветрам»). Корабль был похож на эйнаварскую шхуну, но, конечно, имелись и

существенные отличия. В частности, еще два комплекта мачт и парусов вырастали из бортов

корабля и спускались вниз, подобно плавникам, делая шхуну похожей большую рыбу,

предназначенную для плаванья в небесах. Магическое восприятие показало Тиэнне, что корабль

окутан густой паутиной чар — сложных, тщательно просчитанных и тесно связанных с парусами, штурвалом, палубой и разного рода приборами, установленными на ней. Были и такие клубки чар, которые предназначались для каких-то элементов корабля, которых тут еще не было. Корабль

выглядел почти законченным… почти. Нескольких досок на палубе не хватало, не было одной из

боковых нижних мачт, а верхние мачты не имели снастей. Также она обратила внимание, что

никаких работ на («Ступающем по ветрам») не велось. Внизу иногда проходили рабочие, но

корабль они не трогали. На самом «Ступающем» не было ни единого человека, не считая ее самой

и Маэнгеля.

— Вы не торопитесь его заканчивать, — заметила она.

— Верно. — Теперь улыбались не только губы Маэнгеля, но и глаза.

— Нужны какие-то специфические материалы? Или обнаружились ошибки в расчетах?