Андрей Смирнов

после Бэрверского холма, я не могу не признать, что как бы ни были они мерзки — я был

целеустремлен, как никогда прежде. Моя воля не повреждена… или я не чувствую повреждения?

Сны свидетельствовали о втором. Но если принять их свидетельство за правду — как я исцелюсь?

Эти мысли сводили меня с ума, они не могли принести ничего, кроме отчаянья. Однако, так уж я

устроен, что собственное бессилие вызывает во мне только ярость. Между злостью и отчаяньем

злость предпочтительнее.

Такова была первая реакция. Когда ярость отхлынула, я постарался осмыслить проблему

более-менее спокойно.

Возможно, за странным состоянием, которое я испытывал уже в третий раз, действительно

стоит какая-то самостоятельная сущность. Мы как бы «делим на двоих» одно и тоже состояние. А

возможно, что и нет. Это не так важно. Вопрос в том, как от этого избавиться. Возможно, связь

между нами существовала и раньше — я уже упоминал о нитях, связующих человеческое естество

с естеством богов, духов и демонов. Строго говоря, никакого собственно «человеческого» естества

и нет вовсе, есть неделимое бытие, разбиваемое сознанием на иллюзорные, якобы

самостоятельные части. Но эта связь между мной и Другим, если она действительно есть, не

должна осуществляться так, как сейчас, когда мы проникаем друг в друга не на уровне «естеств», но и как самостоятельные, независимые персоны. При таком взаимодействии неизбежной станет

борьба до полного разрушения или порабощения другого. Похоже, что предчувствие сего финала

и отражается в моих снах в виде сцен гибели, разложения, распада.

Знает ли существо в маске о нашей связи? Если и да, то не думаю, что связь доставляет

ему столько же хлопот, как мне. Ему не о чем беспокоиться. Ведь он гораздо сильнее. Возможно, то, что для меня — ужас перед наступающим небытием, для него — удовольствие от

предвкушения победы. Но тут я могу только предполагать, исходя из того немногого, что мне о

Другом известно. Он и раньше-то не был паинькой, а после того, как его сбросили с небес

(вспомним мой первый сон), характер этой твари окончательно испортился. Не удивлюсь, если он

окажется демоном, занимающим в иерархии Нижнего Мира не самое последнее место — вроде

того же Аллешариха. Не исключено, что это может быть и бессмертный. То-то его так и не сумели

убить.

Можно ли свести наш контакт на нет, на уровень тех глубинных связей, что существовали

между нами раньше, когда мы взаимодействовали не вредя друг другу и даже не подозревая о

существовании «соседа»?

Затем мне пришло в голову, что, возможно, не все так плохо. Вероятнее всего, повреждена

не сама воля (иначе я давным-давно отказался бы от борьбы, просто сложил бы ручки и безвольно

ждал, чем все это закончится), а один из ее передаточных механизмов, находящихся в Шэ. Во что

превратились Шэ, Келат и Тэннак после стычки с Ночной Тенью, я уже неоднократно упоминал.

75

Кое-что с тех пор я сумел выправить, но далеко не все. Возможно, причина лежит именно на этом

уровне. Надо проверить.

Келат анализирует и обобщает, обнаруживает причинно-следственные связи, Шэ —

чувствует, Тэннак же связи устанавливает. Заклинания в этом смысле являются инструментами, конструкциями, которые, будучи собранными Тэннаком, значительно увеличивают спектр его

собственных возможностей.

Я начал делать набросок предстоящей работы. Перо, бумага и чернила тут бы совсем не

помешали, но увы — я не располагал ни первым, ни вторым, ни третьим. Быстро достать все это

посреди ночи вряд ли возможно, поэтому я не стал и пытаться. Обойдусь и так. Не в первый раз...

Составив общий план, разобью заклинания по группам. Разработав и выстроив конструкции одной

группы, перейду к следующей. Соединю две части. Перейду к третьей. И так далее. При

необходимости — сделаю еще подробную разбивку. Медленно, зато верно.

После той ночи, когда я встретился с Лердвихом и помог родиться его Тэннаку, моя

собственная магическая душа быстро пошла на поправку. На самом деле, как выяснилось, я

паниковал зря: выпитый Дар Лакайры Рэйнфлик ничего не повредил. Причина дисбаланса и в

самом деле проистекала из-за смещения «нервных узлов» Тэннака и перераспределения его токов; но «скелет» Тэннака и без того был смещен в Бэрверском холме, естественный обмен — нарушен.

Воспринятая от Лайкары сила не внесла еще больший хаос (как мне в какой-то момент

показалось), напротив, она восстанавливала повреждения. Новое смещение узлов возвращало их

на те места, где они должны были находиться. Но сам процесс не был мгновенным, он растянулся

на некий период времени, когда я не мог пользоваться вообще никакой магией. В общем, я шел на

поправку, и способности вернулись бы ко мне в любом случае. Ритуал, проведенный вместе с

Лердвихом, только подстегнул восстановление.

Конечно, восстановилось не все, а только то, что вообще могло быть исцелено. К тому

уровню, на котором находились мои способности до встречи с Ночной Тенью, они теперь вряд ли

когда-нибудь вернуться — сколько бы Одаренных баронесс я не выпил. Полное восстановление —

вернее, не восстановление, а преображение — произойдет, когда, преодолев Игольчатый Мост, я