Андриеш

Принеси дровец вязанку!

— Дров достаточно в лесу,

Я немедля принесу!

Захватил чабан топор

И пустился в ближний бор,

Что синел за склоном голым.

Но карга, взмахнув подолом,

Юбкою закрыла лес,

И мгновенно лес исчез.

Бродит мальчик вдоль полянки,—

Не собрать ему вязанки!

Вместо леса — темнота

И дровишек ни прута.

А злорадная старуха

На ухо жужжит, как муха:

— Стой, бездельник озорной!

Ты смеешься надо мной,

Разленился ты с рассвета,

Нерадивый пастушок!

Так ступай же на лужок

И нарви мне три букета!

Андриеш взглянул вокруг,

Видит — расцветает луг,

Как живой, благоуханный,

Деревенский, домотканый

Удивительный ковер.

И куда ни кинешь взор —

Георгины да тюльпаны,

Да махровый мак багряный,

И таких больших цветов

Не найти нигде на свете —

Будет вмиг букет готов,

А за ним — другой и третий!

Но едва наш пастушок

На колено опустился,

Чтоб сорвать хотя б цветок,—

Тот в колючку превратился!

Андриеш бродил с тоской

По лужайке день-деньской,

Но пионы и гвоздики

Превращались под рукой

В терн густой, в колючник дикий…

Вот и ночь уже близка —

Ноют пальцы пастушка,

И сочатся кровью ранки;

Не сорвал он на полянке

Ни единого цветка,

А не то что три букета…

Засмеялась, видя это,

Крючконосая карга

И кричит ему:

— Ага!

Стой, проказник!

Безобразник!

Ты себе устроил праздник

И смеешься надо мной,

Одинокой и больной,

Над моею сединой!

Разленился ты, лукавый,

Нерадивый пастушок.

Вот примчится мой сынок,

Змей Балаур семиглавый,

Он сожрет тебя тогда

И проглотит с потрохами,

Не оставит и следа!

А пока — ступай сюда,

Посиди, как прежде, в яме,

Можешь до зари поспать!

Пролетела ночь опять,

Утро сызнова настало,

И внезапно что-то там

Наверху загрохотало.

И раздался лязг металла,

Непонятный шум и гам,

Словно кандалы да цепи

Протащили по кустам

Через рощи, через степи.

Змей скрежещет и топочет,

Все сожрать в округе хочет,

Заливает все дурной

Ядовитою слюной.

Ночь настала наверху,

Стало страшно пастуху

Без защиты в черной яме:

Застит солнце змей крылами,

Гадок, мерзок, шелудив!

Пастушок ни мертв, ни жив:

Неужель в чужой сторонке

Из-за злобной старушонки

Суждено ему пропасть

И попасть злодею в пасть?

Мальчик понял: это он,

Омерзительный Дракон,

Семиглавый и стоногий,

Напрямую, без дороги,

Возвращается домой.

— Здравствуй, сын хороший мой!

Завопила Згрипцоройка, —

Ты скорей подвал открой-ка!

Я старалась, как могла,

Вкусный завтрак припасла!

Чешуей Балаур звякнул,

Семикратно зычно крякнул

И в подполье к чабану

Сунул голову одну,

Ближе к пареньку придвинул,

Пасть зубастую разинул,

И, защелкав перед ним,

Не давая сделать шагу,

Язычищем ледяным

Стал облизывать беднягу;

Облизав добычу всласть,

Змей осклабился приятно

И, забыв захлопнуть пасть,

Шею вытянул обратно.

Так семь раз подряд в подвал

Головы Дракон совал

И сопел неутомимо,

Изрыгая клубы дыма,

Прямо в очи пастуху

Ухмыляясь то и дело.

Вдруг снаружи, наверху,

Зазвенело, загудело,

И раздался семерной

Рев семи драконьих глоток:

— Я сегодня сыт и кроток,

Сам не знаю, что со мной!

Я сожрал овечье стадо,

Мне сейчас еды не надо.

Завтра есть я захочу

И мальчишку проглочу.

Андриешу очень худо:

Страшен семиглавый зверь,

И, наверно, только чудо

Может выручить теперь!

Снова наступает ночь,

Только снова спать невмочь,

Смотрит вверх пастух несчастный,

А в кусочке вышины

Семь неярких звезд видны

В высоте пустой неясно.

Может, знак в них тайный есть?

Что возможно в них прочесть?

Что должны они пророчить?

… Как бы смертный час отсрочить.

Пастушок, пора проститься

Со Стежаром, с Ветер-Птицей,

Больше встретить не случится

Берег древнего Днестра.

Пусть во сне тебе приснится

Утро, солнце, Миорица, —

Пастушок, пришла пора!

Мальчик смотрит в вышину,

Сидя в колдовском подвале…

И приснилось чабану,—

Семь высоких звезд упали,

Покатились и пропали,

Сгинули в ночной тени.

— Уж не головы ль они

Ненасытного Дракона? —

Андриеш подумал сонно.

Он очнулся и вздохнул,

Тихо дойну затянул,

И во все концы земли

Эту песню разнесли

Синие речные воды

И ручьи, и ручейки —

Дойну горя и тоски.

В ней пастух навек прощался

С красным солнцем и луной,

Горько плача, разлучался

Он со всею остальной

Красотой земли родной.

Так протяжно, так спокойно

Над землей струилась дойна!

Ветра вольного крыло

Эту песню вдаль несло,—

Птицы вторили нестройно…

Ах, как хлопцу тяжело!

И тогда из тьмы ночной

Ослепительной волной

В яму хлынул свет волшебный,

Словно солнца блеск целебный.

Этот свет на пастушка

Излучали два зрачка,

Два лазурных огонька,

Две звезды, два глаза смелых.

Где ж еще, в каких пределах

Раньше их увидеть мог

Наш скиталец-пастушок?

В небе, что ли, подглядел их

Иль на крыльях мотыльков,

Иль в мерцаньи гроздьев спелых,

В синих всплесках васильков,

В гордых взорах гайдуков,

В искрах боевых клинков?

Это синими очами

Улыбался Фэт-Фрумос:

Пленнику в глубокой яме

Избавленье он принес.

Сам — в пастушеском плаще,

Блещет сабля серебром,

И уселся на плече

Сокол с голубым пером.

— Фэт-Фрумос пришел сюда! —

Закричал пастух счастливый,—

Добрый воин, справедливый

От Балаура спасет,

Мне свободу принесет!

Витязь рассмеялся звонко,

Руку протянул в подвал,

Высвободил чабаненка,

Обнял и поцеловал.

И промолвил Фэт-Фрумос:

— Долго ты, пастух, скитался,

Тяжкий путь тебе достался,

Только это не беда!

Ты держал себя достойно,

И твоя подруга-дойна

Привела меня сюда.

Я чудовищного Змея,