Андромеда(СИ)

Я кивнул и направился обратно. Это было самым разумным решением. Тело все еще плохо слушалось, вряд ли сейчас нужно было отказываться от возможности отдохнуть. Я провалился в сон мгновенно, так и не дождавшись воды. Следующее пробуждение было намного приятней. Силы начали возвращаться, в голове окончательно прояснилось. Неподалеку, на стуле сидел ящер в темно-зеленой одежде. Похоже, это был тот самый, с кем я столкнулся у порога. Халла задумчиво читал книгу. Причем, нашу, человеческую. Я сел на край кровати и немного размял мышцы шеи. Ящер, заметив меня, отложил книгу и пододвинулся ближе.

- Приятно видеть, что ты здоров. Мы рады. - прошипел Халла. - Как самочувствие?

- Бывало и лучше, - ответил я осипшим голосом. Пришлось немного покашлять, чтобы привести его в норму. - Почему вы не убили меня? Ну, или не взяли в рабство?

- Ты наш пленник, - сказал Халла совершенно ровным голосом. Не было в этой фразе ни торжества, ни угрозы. Он просто констатировал факт. - Но мы готовы подарить свободу. И, вдобавок, еще противоядие, которое так необходимо вашему народу.

- Противоядие существует? - удивился я.

- Разве не очевидно? - пожал плечами ящер. - Ты же здоров. Мы нашли лекарство на том затонувшем корабле. Считаем, оно представляет большую ценность для людей.

- И вы готовы освободить меня и отдать противоядие?

- Конечно. - Спокойный тон Халла поражал. Складывалось впечатление, что он совершенно лишен эмоций. - Разумеется, в обмен на сотрудничество. Мы могли бы заставить тебя, но люди слишком эмоциональны, а ошибка недопустима. Требуется добровольная помощь.

- Понятно. И что же от меня требуется?

- Нам известно, что ты смог открыть контейнер с заброшенного корабля. Нужно совершить подобное, но с другим артефактом.

- Нет. Нет. Нет. - Замотал головой я. - Больше никогда. Один такой артефакт стоил сотни тысяч жизней. Хотите - пытайте меня. Хотите - убивайте. С меня хватит!

- Не торопись с выводами, человек, - спокойно сказал ящер. - В этом контейнере нет ничего, что повредит твоему народу. Если хочешь, могу совершенно откровенно рассказать о его содержимом.

- И что же там?

- Первые образцы Халла, наши предки.

- Те самые паразиты, с которых все началось?

- И да, и нет. Наша раса начала свой путь в лабораториях этого судна. Во время крушения они освободились. И выжили. В контейнере замороженные особи. Возможно, их получится реанимировать.

- Так вы просто хотите спасти своих предков? Все это ради нескольких паразитов?

- Все верно, - кивнул ящер.

- Не сходится, - помотал головой я. - Столько важности ради нескольких особей?

- Не просто особей. Они имеют чистый геном. В процессе эволюции мы менялись, мутировали. Лишь недавно этот процесс стал нам подвластен. За сотни лет Халла получили множество отрицательных качеств. Имея изначальный геном, мы могли бы создать улучшенных особей, не имеющих изъянов. Мы верим, это даст новые возможности для нашей расы.

- Мне нужно подумать, - пробормотал я и снова лег на кровать.

Ящер понимающе кивнул и, положив кусочек газеты в книгу, вышел из комнаты. Мысли роем кружились в голове, надежда боролась с подозрительностью. Но как следует все обдумать мне не удалось. Через минуту в дверном проеме показался худощавый очкарик в потрепанном медицинском халате. Это было Поль! Я вскочил с кровати и принялся лихорадочно трясти ему руку, попутно засыпая градом вопросов.

- Что случилось на корабле? Как тебе удалось уцелеть?

- Да погоди же ты, - пробормотал Поль. - Руку сломаешь. Меня, как и тебя, спасли ящеры. И теперь приходится работать на них.

- Дай угадаю. Открыть контейнер? - фыркнул я.

- Угадал. А еще они обедали освободить нас, если все получится.

- Не знаю, что и делать, - признался я. - После того, что мы натворили с вирусом...

- Не мы, а капитан, чтобы ему пусто было. - Поль перешел почти на шепот. - А еще мне удалось связаться со штабом уцелевших в Атланте. Они будут ждать нас в порту, доставят к себе, предоставят убежище. А еще, обещали полную амнистию.

- Ты им веришь?

- Не знаю. - Поль снял очки и задумчиво протер линзу. - В любом случае, людям нужно это лекарство. Это будет правильный поступок. Да и кто знал, что так выйдет? Пусть за эпидемию отвечают виновные. Мы были просто пешками.

- Когда игра заканчивается, король и пешка падают в одну и ту же коробку.

Поль сел на край кровати и задумчиво уставился в пол. Нависла тишина. Каждый думал о своем.

- А аппаратура у них хоть есть? - спросил я.

- Да, ящеры достали все, что нужно.

- Хорошо. Давай попробуем открыть этот ящик. Но дай мне обещание, что если внутри что-то опасное - мы уничтожим это вместе. Сразу, не задумываясь.

- Договорились, - с улыбкой ответил Поль. - Но вряд ли нас обманывают. У меня сложилось впечатление, что они вообще никогда не врут.

Мы вышли в коридор. У двери стоял здоровенный ящер с алебардой. Чуть дальше, сидя на неказистом стуле, увлеченно читал книжку Халла. Когда мы сообщили о своем решении, он кивнул и прошипел что-то стражнику. Здоровяк булькнул в ответ и зашагал прочь.

Поль повел меня в лабораторию.