Куликов вбегает во двор, открывает крышку канализационного люка, но не прыгает вниз. Он стоит и смотрит вниз – в темную, манящую глубину колодца. Он тяжело дышит. Его колотит.
Куликов видит себя маленьким мальчиком, который загляделся в деревенский колодец и уронил в глубину металлический рубль.
А потом он видит свою мать, которая лупит его по щекам и кричит:
МАТЬ
Ты вор! Вор!
Маленький Куликов испуганно смотрит на мать, но даже не пытается защищаться.
Куликов так и продолжает смотреть в колодец. К нему подбегают преследователи. Куликов оглядывается на них и протягивает им перстень. Один из мужчин забирает перстень, достает пистолет и приставляет к голове Куликова. Сзади подходит старик и кладет руку на ствол пистолета.
СТАРИК
Не так. Нужно уважать судьбу.
На мосту останавливается машина. Из нее выходит старик и его подручные. Они открывают багажник. Старик смотрит на связанного Куликова, который лежит в багажнике, дует на свой перстень и трет его о лацкан пиджака.
СТАРИК
Никому еще не удавалось меня обокрасть.
Куликова вытаскивают из багажника.
СТАРИК
Иди в свою глубину, сынок.
Мужчины в костюмах сбрасывают Куликова с моста в воду.
Куликов в воде. Он бьет ногами, пытаясь удержаться на поверхности. Но несмотря на все усилия, медленно уходит в глубину.
Старик и его подручные садятся в машину и уезжают.
Куликов продолжает погружаться в воду. Тишина. Он уже не бьет ногами. Посмотрел еще раз наверх, потом прикрыл глаза.
Слышен комариный зуд лодочного мотора. Он приближается.
Под мостом останавливается катер. Человек в черном непромокаемом плаще вытаскивает Куликова из воды.
И развязывает веревки.
КУЛИКОВ
Лева, ты что, не мог подъехать быстрее?
Лева – молодой парень в круглых очках.
ЛЕВА
Не хотел рисковать. Они могли заметить катер с моста. Как все прошло?
КУЛИКОВ
Четко по плану.
ЛЕВА
Достал?
КУЛИКОВ
Обижаешь!
Куликов достает из кармана перстень и подает его Леве. Лева берет перстень и разглядывает его на свет. Снимает очки, протирает их и снова разглядывает.
ЛЕВА
Встань за руль.
КУЛИКОВ
(
Лева, руль – это у твоего велосипеда. На корабле штурвал.
ЛЕВА
Значит, встань за штурвал.
Куликов встает за штурвал, заводит мотор и катер начинает движение по ночной реке. Лева уходит в каюту.
Лева входит в каюту, включает свет. Кладет перстень на стол. Достает чемоданчик с инструментами. Берет щипцы и отделяет камень от перстня.
Измеряет его.
Взвешивает.
Каплет на него из пипетки какими-то веществами.
Катер медленно идет по реке. Туман. Край неба посветлел – скоро рассвет.
Куликов стоит за штурвалом. Из каюты выходит Лева. В руке он подбрасывает камень. Подходит к борту, размахивается и швыряет камень в воду.
ЛЕВА
Этот камень не из скважины. Обманули старика на четыре кулака.
Куликов молча смотрит на него.
Катер пристает к берегу. Куликов пришвартовывает его, потом сходит на берег. За ним идет Лева со своим чемоданчиком.
Куликов и Лева сидят на скамейке рядом с рельсами. Лева кладет себе на колени свой чемоданчик, открывает его. Достает из него два пластиковых стаканчика, один подает Куликову, второй ставит рядом. Затем достает из чемоданчика термос и наливает в стаканчики черный кофе.
ЛЕВА
Осторожно, горячий.
Куликов обжигается и едва не роняет стаканчик. Ставит его на скамейку и хватает себя за ухо.
КУЛИКОВ
Ай, обжегся. Предупреждать надо.
ЛЕВА
Я предупреждал.
КУЛИКОВ
С чего ты взял, что камень подделка?
ЛЕВА
Я читал отчеты Миллера. В образцах породы, извлеченной с глубины, было обнаружено аномально высокое содержание золота.
КУЛИКОВ
Аномально высокое – это сколько?
ЛЕВА
Около 80 грамм на килограмм.
КУЛИКОВ
Это много?
ЛЕВА
Промышленную добычу можно начинать при концентрации 35 грамм на килограмм. А тут целых восемьдесят. Вот и считай. А в этом камушке, который ты добыл, золота – ноль целых, хрен десятых.
КУЛИКОВ
И что теперь делать?
Лева пожимает плечами.
ЛЕВА
Я думаю, тебе нужно поехать в Заполярный, проникнуть на охраняемую территорию и добыть образцы породы, извлеченной со дна скважины.
КУЛИКОВ
Лева, ты за кого меня принимаешь?
ЛЕВА
Миша, я принимаю тебе за того, кто ты есть. Ты вор высочайшей категории и эта работа – как раз для тебя.
Куликов делает глоток кофе.
КУЛИКОВ
Вкусный кофе. У тебя кофемашина?
ЛЕВА
Мама варила.
Пауза.
КУЛИКОВ
Лева, ты можешь хотя бы сказать мне, кто заказчик?
ЛЕВА
Миша, ну что это за вопросы?
Куликов качает головой.
КУЛИКОВ
Не, Лева. Ну его к черту. Не хочу я в этот Заполярный…
Куликов сминает стаканчик и хочет выбросить. Лева забирает стаканчик у него из рук и кладет в пластиковый пакет, который убирает в чемоданчик.
НАТ. ФУТБОЛЬНОЕ ПОЛЕ. ДЕНЬ.
Мальчишки гоняют мяч на футбольном поле.
ТИТР: ЗАПОЛЯРНЫЙ