Ангел

Гэбриел вышел и вернулся в свою камеру с той же уверенностью, с какой посетил Ашера. Правда, переступив порог, он бросился к унитазу, и его вырвало. Нельзя сейчас позволить себе все испортить. Надо убедиться, что ему не грозит реальная опасность, когда он останется наедине с Ашером. Если товарищи Гэбриела выполнят его просьбы, все пройдет легко. Просто надо следовать намеченному плану.

Глава 69

Сделка об иммунитете, предложенная Теодору Рэмзи, предусматривала ряд условий. Первое – информация, которая приведет к аресту и последующему суду банды, ответственной за убийство Патрисии и Альфреда Уоллис, совершенное тринадцатого июля сего года, включая сведения о местонахождении Криса Локка, который до сей поры неуловим и подвижен, как разлитая ртуть. Вторым стали сведения о настоящем Генри Армстронге. И наконец третье состояло в том, что иммунитет не распространялся на возможно совершенное самим Рэмзи убийство.

– А теперь, Теодор, расскажите обо всем, что вам известно.

– Будет лучше, если вы станете задавать прямые вопросы.

– Хорошо. Что случилось с Генри Армстронгом?

– Его убили, потому что он отказался подчиняться. Может, в нем проснулась совесть и внезапно он понял, насколько это подло – давать подросткам дурные поручения по приказу Картеров. Позже вы все равно спросите об этом, и лучше сказать сразу: он выполнял для них грязную работу более десяти лет.

– Кто подразумевается под словом «они»?

– Все те же Картеры.

– Как случилось, что вы оказались на месте Генри Армстронга? Чья это была идея?

– Однажды Картеры устроили благотворительное мероприятие для бездомных, где мы все получили бесплатную еду и одежду. Кто-то сказал, что мы с Генри могли бы сойти за родных братьев. Это была случайная обмолвка, но она заставила их задуматься.

– Значит, вы лично знали Генри?

– Он устраивал в церкви сеансы художественной терапии. Это было действительно здорово.

– Кого наняли Картеры, чтобы избавиться от Генри?

– Парня по фамилии Локк и его приятелей.

– Вы знаете, каких именно приятелей?

– Одного из них, кажется, зовут Трой.

– Быть может, Трей?

Теодор кивнул.

– Точно. С татуировкой на шее. Эдакий маленький гаденыш.

– Вы сказали, что с Генри расправились за то, что он не захотел больше подчиняться. В чем конкретно состояла его прежняя покорность?

– Он вербовал новых несмышленышей. Как вы думаете, почему в «Вязах» держали только самых отпетых хулиганов? Такие подростки всегда страдают от недостатка внимания и привязанности, а потому отчаянно хотят доказать свою полезность. Если не относиться к ним свысока, их легко завоевать.

– И вам такая работа понравилась?

– А почему бы и нет? Потому что я бездомный бродяга? Но вот я перестал им быть. Меня тоже достало отношение свысока. Захотелось стать для кого-то полезным, а не вызывать сострадание и получать жалкие подачки. Мне представился шанс, и я им воспользовался.

– Шанс превратиться в Генри Армстронга? Как это случилось?

– В тюрьме я встретил парня, который связал меня с Картерами, он сказал, что я очень похож на Генри Армстронга и на этом можно срубить деньжат. Они и предложили занять эту вакансию.

– И вы заменили его так, что никто не заметил?

– Легко сделать так, чтобы пропал бродяга, на которого всем наплевать. Гораздо труднее избавиться от такого человека, каким был Генри Армстронг. Люди начали бы задавать вопросы, поэтому в приюте и понадобился кто-то на замену, чтобы развеять подозрения.

– И никто ни о чем не догадался?

– Я старался держаться в стороне от других людей, если не считать сотрудников приюта, которым платили жалованье те же Картеры. Заезжали двое чиновников с инспекцией соблюдения гигиены и безопасности в приюте. А что до мальчишек, то мне не составило труда убедить их встать на мою сторону, они-то с малолетства знают, как здесь все устроено.

– Как насчет Доминика Шоу? Что вы знаете о нем?

– Понятия не имею, о ком вы говорите.

Имоджен внимательно следила за выражением лица Брикса. Казалось, он никак не отреагировал на упоминание о Доминике.

– Вы сказали, что вас порекомендовал кто-то, с кем вы отбывали срок в тюрьме. Кто это был?

– Брат Локка. Мы там с ним типа подружились. Раньше он командовал той небольшой бандой.

– Почему вы на это согласились?

– Я устал от вечного пренебрежения. Вы можете себе представить, сколько раз люди пытались сфотографировать меня, пока я жил на улице?

– Почему это вас так сильно задевало?