Ангел

…Когда стала угасать магма, сжигающая моё тело, в моих руках осталось висеть откинутое назад, изломанное и бьющееся в последних конвульсиях, тело последнего. Меня самого колотил озноб. Шипя и недовольно бурча, адреналиновая гадюка, сердито играя тугими кольцами, весьма неохотно убиралась назад в нору, откуда её вынудили выскочить, неразумно ширяя палкой в её уютное жилище под корнями. Покончив с возмутителями спокойствия, но не утолив жажду мщения, она уходила копить израсходованный яд. Я брезгливо отбросил кулём свалившийся на снег труп, и оглянулся. Насколько можно было видеть, меня занесло в незнакомый район. В пылу сражения и азарте дальнейшего преследования я забрёл невесть куда. Похоже, тонхи потом побежали со всех ног, потому как ускакали мы далековато. Утирая густо извазганные всяким их внутренним дерьмом руки и лицо освежающим холодом забранного в огромную пригоршню снега, жадно глотая сухим ртом его чистые спрессованные куски, я успел нащупать на своём лице быстро затягивающийся глубокий рубленый шрам, пересекающий нос от виска до подбородка. Похоже, секира тонха прошла даже сквозь периферию мозга. Вот откуда у меня эта сонная дурь, этот звон в голове и ушах. Отнимая ладони от физиономии, вижу ещё один глубокий надруб, почти отделивший окровавленную кисть от вывернутой немного в сторону руки. Несколько секунд — рука сама странным образом становится на место, меня слегка встряхивает, — и повреждённая ткань плаща стягивается в прежнее состояние, пряча заодно под собою свидетельства моих несостоявшихся увечий. За несколько секунд до этого в ключице что-то жутко хрустело и перекатывалось. Внутри грудины булькало. Трогаю плечо — срастающаяся ткань сердито и пружинисто выталкивает пальцы наружу из раны, словно настойчиво предлагая не мешать ей. Зрелище и ощущения собственной регенерации нельзя назвать привычным, но за счастье осознавать, что иначе ты — полный калека. Если не труп. Так разрубить тело способен лишь опытный и могучий боец. Очевидно, видя, что лёгкие раны меня не берут, парни решились на подлость. Судя по всему, в последние мгновения на меня с отчаяния навалились всем скопом. И одному — двум посчастливилось меня слегка достать. Вон, в сторонке, видна быстро покрываемая снегом кучка тел. Очевидно, именно там мне пришлось получать эти раны. Могу себе представить, какое удивление пережили они перед смертью, видя, что вроде бы убитый ими человек и не думает валиться замертво…

На жалких остатках тел, разрубленных уже мною едва ли не пополам, уже поселились первые комья ненасытных белых наносов. Словно это в них уже завелся ледяной червь — опарыш. Как стервятники, слетались снежинки на остывающие останки погибших. В некоторых других, лежащих тут и там, по самую середину древка вогнаны тореноры, пригвоздив их хозяев к остаткам скрытого под сугробами асфальта. Видимо, тонхи вспомнили всё-таки свои легенды о Маакуа, и если не пытались поначалу спастись бегством, то вначале им достало ума не связываться с ним столь малым числом. Но потом доводы весьма прямого рассудка воинов возымели верх: драться "на кулачках" с трубящим боевым слоном богом, который словно сел на колючку, чреваты не только для здоровья, но и для души. Если они в это верят. Я ухмыльнулся: бог, бегающий с рёвом за жертвами по заснеженным улицам мёртвого города, наводя жути на ужас всей Вселенной, но не могущий сориентироваться теперь, куда ему идти, — страшная личность. Насколько я понимаю, извечное желание сражаться, а не бежать, и здесь сыграло с Сильными злую шутку. И они были просто вынуждены… Стоп! С чего мне вдруг взбрело в голову называть их Сильными? Откуда я знаю это?

Недоумённо пошарив в ещё не ставшем на место мозгу и не найдя там никаких аналогий, я решил махнуть на всё это рукой. Поле боя осталось за мною, так чего ещё мне надо? А теперь мне следовало позаботиться о том, чтобы вернуться обратно. Хотя бы за тем, чтобы забрать оружие и решить, что же, собственно, делать дальше. Бродить по планете и смертельно калечить попадающихся на пути тонхов — что-то такая задача мне не по сердцу. Хотя с некоторых пор не верю в случайности, и даже в этом случае склонен был усматривать некий очередной шаг к логическому завершению чего-то важного в моём существовании, это всё больше смахивало на похождения рыцаря — пилигрима. Горстка трупов там, щепотка дохляков здесь…