Ангел для дочери

Сердце заныло. Если она его любит, значит, не все потеряно.

— Давай поговорим.

Алексис вздохнула:

— Помнишь, ты уезжал на игру, а я увидела в твоей спальне портрет Ким?

— И?

— Я видела не только большую фотографию, но и маленькую, где вы вместе. Ким уже болела, и ты тоже побрился наголо, как и она.

Губы Дэна сжались. Он вспомнил эту фотографию, она была сделана в самые тяжелые для него времена.

— И?

— Я поняла, как ты ее любил. Я видела это с самого первого дня, когда застала тебя пьяным. Такая любовь бывает раз в жизни.

О господи! Дэн понял, к чему она это говорит, но не стал прерывать любимую. Ему хотелось понять, о чем она думает.

— Я прорыдала всю ночь, найдя эту фотографию. Мне было так жаль тебя и ее. И себя. — Алексис не могла сдержать слез.

— Не надо плакать. Я люблю тебя.

— Я верю. Ты ко мне действительно привязан. Давай оставим все как есть. Мы будем друзьями, будем помогать друг другу…

— Что? — Дэн не верил своим ушам. — Но это неправильно! Я хочу большего. — Он постарался сдержаться и говорить спокойнее. — Элли, любимая, я хочу каждый вечер возвращаться домой, где меня ждешь ты, хочу обнимать тебя, радоваться вместе с тобой, гулять — все делать вместе, как делают супружеские пары.

Алексис покачала головой:

— Извини, Дэн. Мне очень тяжело это говорить, но я не могу, не хочу быть всегда второй. Это будет брак втроем. Ким всегда будет с нами.

— Мы переедем в другой дом.

— Она и там будет. Это ее ты любил больше всего на свете, а не меня.

В комнате воцарилась тишина. Дэн прокручивал в голове слова Алексис. Получается, что его счастье ушло безвозвратно вместе с Ким? Полгода назад он бы согласился с ее утверждением, но не сейчас. Как же убедить ее?

— Никто и не просит тебя становиться второй. Ты права, у нас с Ким был очень счастливый брак и великолепные отношения. Только благодаря прожитому я знаю, чего мне не хватает. И я хочу опять быть счастливым. Хочу опять жить и любить. И ты для меня не замена Ким. Ты — моя Элли, моя любовь.

Алексис сидела, обняв колени руками.

— Каждая женщина хочет быть единственной, — сказала она, даже не пытаясь сдерживать слезы.

— И становится единственной, — добавил Дэн. — И ты тоже. Каждый человек уникален.

Алексис упала ему на грудь.

— Ты меня убьешь.

— Ой, — спохватилась она, — извини!

Если бы он не рассмеялся, то бы заплакал.

— Сиди, как сидишь, женщина. Так ты не ответила на мой вопрос.

— Какой? — На этот раз в ее глазах блеснул ехидный огонек.

Дэн обнял ее крепче и поцеловал. Потом еще и еще. Она не протестовала.

— Ты выйдешь за меня замуж?

— Да.

Они рассмеялись.

— Я самый счастливый мужчина на земле. Спасибо, любимая.

Из глаз Алексис опять полились слезы. Она совсем не акула, а просто маленькая домашняя золотая рыбка.

Будущее казалось прекрасным. У него будет настоящая семья — дочь и женщина, которую он любит всем сердцем. Дэн надел кольцо на палец Алексис. С размером он угадал.

«Господи, пожалуйста, пусть в этот раз все будет хорошо. Пусть сбудутся все мечты. Аминь».

Ехать куда-то с Мишель было целой наукой. А, ведь, они ехали только к родителям Дэна. Алексис собрала в детской сумку со всем необходимым и удивилась, какая она тяжелая. Сколько ж вещей нужно такому маленькому ребенку! Она спускалась по лестнице и рассматривала кольцо. Любимый понял ее беспокойство. Было приятно, что он серьезно отнесся к ее страхам, а не просто произнес дежурные слова. Дэн был нежный, мягкий, добрый. Она его очень любит. В этом Алексис не сомневалась.

Дэн и Мишель были одеты по-зимнему и ждали ее у двери. В руках мужчины было несколько пакетов с подарками.

— Что-то твоя мамочка задерживается, — услышала она его слова.

«Мамочка. Как здорово!»

— Я хочу ее удочерить, — сказала Элли.

— Так собери бумаги и действуй, — отозвался он. — Только, пожалуйста, побыстрее, чем ты собираешь ребенка, а то я уже весь вспотел в теплой одежде.

Алексис обошла Дэна и встала к нему лицом.

— Ты просто прелесть! — Он поцеловал ее, прежде чем она успела что-либо сказать.

— Готова ехать в гости?

— Надеюсь, ты предупредил родителей о нас с тобой?

Она беспокоилась не о родителях, а о себе. Алексис очень нравилась семья Дэлито, но она никак не могла привыкнуть к шуму, всегда царящему в доме, где родственники собирались все вместе. Сложно привыкнуть к тому, что двенадцать человек разговаривают одновременно. А что, если их не порадует сообщение о помолвке? Как Дэн отреагирует на их сомнения?

Элли вышла из дома и посмотрела на небо.

— Похоже, пойдет снег.

Через десять минут они сидели в машине, готовые отправляться.

— Кстати, еще не поздно, — заметил Дэн, выезжая на шоссе.

— Не поздно что?

Но мужчина произнес имя своей мамы, и в телефоне включился голосовой набор номера.

— Привет, ма, это Дэн. Мы едем. Что-то надо купить? — Он взглянул на Алексис.

— Намекни ей, — прошептала она.

— Да, еще, ма. — Дэн вздохнул. — У нас с Элли есть сообщение для всех вас. Хорошее. Открывайте бутылку имбирного эля.

Этого было достаточно, чтобы Рита радостно вскрикнула и стала звать мужа, но сын отсоединился.

— Довольна?