Ангел из авоськи

— Хочу, — заявила Ангел и почувствовала, что щеки у нее пылают, настроение боевое и она сейчас все может сказать и сделать.

Казиев со страстью набухал ей виски, льда и повесил кусочек лимона на край бокальца. Ангел выпила все до капли, промокнула губы салфеткой и решилась:

— Тимофей Михайлович, простите, я пришла к вам из-за рукописи моего учителя, Леонида Матвеича Афонина. Он просил меня…

Он с трудом удержал злобный вопль.

— Малышка, слушайте меня внимательно и не перебивайте. Я не единожды повторюсь, но делаю это еще раз ради вас, вы мне симпатичны. Хотя у меня совершенно нет времени! А меня терзают и терзают!.. Теперь вот вы пришли… Ну, что такое, право? Ходят и ходят какие-то дети и, простите уж, пристают ко мне с рукописью этого человека, которого я, по правде, в нашей сутолоке жизни совсем забыл! Леонид — давний мой знакомец, со студенческой скамьи, как говорится. Мальчик из знатной партийной семьи, но бездарен, как топор. Пил по-черному уже тогда. Напьется — баешник, трезвый — ни в зуб ногой, извините. Я ему помогал, как мог. Но есть пределы!.. В очередной раз, когда на выходе был мой фильма «Росы…», я уж забыл все название, но тогда он прогремел…

— Я видела, — тихо влезла Ангел в его речь.

— Замечательно! — откликнулся недовольным тоном Казиев. Его перебили! — Так вот, продолжаю, чтобы вы все поняли. Он пришел ко мне и… — Казиев вдруг остановился и как-то странно раздумчиво посмотрел на Ангела. — Впрочем, вам все это не интересно. Не буду загружать вашу головку. Короче, я сделал все, что мог. Привлекал его везде, где сам работал, а он пил. Почти беспробудно, и тогда я от него отказался! Что я мог? Скажите мне, что? Человек сам себя губит. Я, конечно, не добряк, но и не злодей, — сделал я для него немало. Но, но… И он вдруг исчез, испарился. Потом, лет через несколько, он прислал мне письмо из какого-то городка, не помню…

— Славинска, — прошептала Ангел.

— Что? — переспросил опять чем-то недовольный Казиев. — Ах, да, кажется, так — Славинск. Письмо было в обычном его духе — жалобы и просьбы… Я не ответил. Все. Я сделал все, что мог. В Славинск я ехать не собирался, уж простите. Жена, балерина Большого, с ним развелась. Вот такая история. И теперь появляется эта махинища — роман, который я же ему помогал вначале писать! И почти через двадцать лет этот стареющий дурак засылает вас с этим идиотским романом и мне все морочат голову с ним! Это, поймите, невозможно, это наглость, в конце концов. — Казиев распалился неожиданно, это, видно, созревало в нем по мере рассказа. — Вы хотите знать, каково произведение? Дрянь. Бездарно, как сам его хозяин! Ни одной живой строки! — Казиев бушевал. — И я должен был перечитать его! Я же честный человек! Чтобы, не дай бог, не пропустить хотя бы какой-нибудь оригинальной мысли, идейки или слова живого! Так ведь нет их! А я трачу свое драгоценное время! Да, время мое — драгоценно, уж извините! Я работаю! А мне мешают! Меня терзают всякие Ангелы… Черти. Не знаю кто!

От злости, которая волной накрыла его, ему стало трудно дышать, он рванул галстук и заорал дурным плачущим голосом. Все-таки он всегда был истериком, но держался, а иногда…

— Ну жить не дают! Работать не дают! Вон!

Вначале его речи Ангелу стало стыдно. Ей-то показался роман «переживательным», но ведь она простая девчонка из Славинска! Ей стало стыдно за своего учителя. Конечно, он попивал и у них, но все равно — он умный и хороший!.. И ее захлестнул гнев. Какого дьявола она тут торчит, а этот бешеный ее гонит! И так скверно говорил об учителе! Стерпеть невозможно! Она встала с кресла:

— Не орите как резаный, Тимофей Михайлович, плохо будет! А материалы, которыми вы так интересуетесь, вы никогда не получите. Понятно? — позволила она себе под конец резкий выпад.

Не ему же одному! Казиев оторопел. Не нашелся, что ответить.

Выйдя во двор, Ангел два или три раза завернула в какие-то проулки и в каком-то дворике села на скамью и разрыдалась. Ее так никто еще не унижал! Даже старик как-то по-другому. Не оскорблял. Чем она, Ангел, этому Казиеву так досадила? Под конец он швырнул рукопись, она взяла ее с пола и ушла, а хотелось врезать этому «великому» по морде! А вообще, она глупая и гадкая девка. И еще воровка. За это и получает от судьбы.

Казиев лежал в полной прострации, девица его бесконечно разозлила… Он совершенно не собирался посвящать столько времени своему бывшему сотоварищу! И упустил то, что хотел у нее выведать! Ах, дурак! Разъехался как баба! Ладно, еще не вечер, встретится он еще с этим Ангелом на узкой дорожке! Это его немного успокоило. Но тут же раздался звонок в дверь и появилась Тинатин, что привело его в полное умопомрачение. Ну на ней он отыграется за все и всех!

Тинатин не дала ему сказать ни слова. Она со слезами на глазах затараторила как сорока.

— Как я эти бумажки верну? Алена дома… Она же подумает, что я украла, когда увидит, как я лезу в рюкзак! Что мне теперь делать? Это же я из-за тебя, Тим, ты попросил!