Ангел-хранитель

- Значит, Дельфин напрасно беспокоился, и ты вовсе не рад, что он вернулся? - обратился он к Кейну. - Впрочем, не могу тебя сильно винить. Этот недоросль не мог даже сыграть партию в шахматы.

- Но я был полуживой, когда мы играли в последний раз! - напомнил Колин.

- Видно, для тебя это нормальное состояние, - фыркнул Гарри.

- Кейн! - с ухмылкой окликнул Колин. - Знаешь ли ты, отчего этот несчастный кусок мяса прозвали Черным Гарри?

- Я сам ему объясню, - вмешался Гарри. - Это потому, что сердце у меня как есть черное!

Он произнес это как совершеннейшее откровение и надолго замолк.

- Я сам придумал себе это прозвище, и оно мне подходит. Верно, девочка?

- Да, дядя, подходит как нельзя лучше. Сердце у тебя чернее ночи.

- Ты хорошая девочка - Гарри похлопал ее по руке. - Как только, ребята, мы расставим все по местам, я немедленно возвращаюсь на Отмели. И был бы не прочь перед этим перекусить.

- Пойду распоряжусь, - подхватила Джейд. Она двинулась в сторону двери, стараясь держаться подальше от Кейна. Выбравшись в коридор, она крикнула через плечо: - Гарри, пожалуйста, пока меня нет, не позволяй Натану с Кейном драться.

- Да мне ведь все равно, - крикнул в ответ Гарри.

- Зато мне нет, - возразила она. - Пожалуйста, Гарри!

- Ну, так и быть, я прослежу за ними. - И как только за Джейд захлопнулась дверь, Гарри прошептал: - Та еще штучка эта малышка. Следовало бы давно изрезать ей лицо. С такой смазливой мордашкой вряд ли она когда-либо может быть в безопасности. Вот почему мне первое время приходилось оставлять ее дома. Боялся, как бы мои парни чего не выкинули, как только я отвернусь.

- Да, она настолько смазлива, что любой бесчестный человек соблазнится ею, - выпалил Натан.

- Давай называть вещи своими именами, - вмешался Колин. Он открыл глаза и посмотрел на Кейна - Прежде всего брат мой - человек честный.

- Черта с два! - взревел Натан.

Кейна вовсе не интересовала их перепалка. Он обдумывал замечание Гарри о том, что ему приходилось оставлять Джейд. Где он ее оставлял? Кто заботился о ней, когда Гарри отсутствовал? Черт побери, там же наверняка не было ни одной женщины, иначе она знала бы некоторые физиологические подробности.

- Почему такой шум? - поинтересовался Гарри.

- Так, досадное недоразумение, вот и все, - произнес Колин.

- Черт побери, Колин, с меня достаточно, - не унимался Натан. - Твой брат - выродок...

- Ты что, родился вне брака, сынок? - участливо спросил Гарри. Казалось, он заинтригован такой подробностью.

- Нет, конечно, - вздохнул Кейн.

Гарри даже не попытался скрыть своего разочарования.

- Но тогда тебе не подходит это прозвище, - разглагольствовал Гарри. Другое дело, незаконнорожденный, - важно кивнул он.

Колин с трудом удерживался от смеха.

- Гарри! А расскажи-ка ему про Бычьего Выродка! - предложил он.

- Колин, ради Бога...

- Терпение, Кейн, - прошептал его брат, - дай мне собраться с мыслями.

- Ну ладно, - кивнул Кейн. - Так и быть, расскажи про Бычьего Выродка.

- Как оказалось, он не был выродком, - мрачно заявил Гарри. - Он просто хотел втереться ко мне в доверие - видать, слышал, что я люблю придумывать прозвища. Ну а когда мы узнали правду - он отправился за борт с ядром на ногах.

- Они в тот раз случайно оказались посреди открытого моря, - вставил Колин. - Правда, Дикарь не дал ему утонуть.

- Очень мило с твоей стороны, - пробурчал Кейн, обращаясь к Натану.

- Ну, есть еще история про сильного, здорового парня...

Кейн обреченно откинулся в кресле, закрыл глаза, стиснул зубы и решил дождаться окончания всех этих дурацких историй про прозвища и клички. Колин, судя по всему, наслаждался беседой и к тому же просил брата повременить. Казалось, он задремал. Боже, какой же он бледный!

Гарри развлекал аудиторию не меньше десяти минут. А когда наконец умолк, Натан произнес:

- У Джейд тоже превосходное прозвище.

- Я сам скажу об этом. В конце концов именно я его придумал.

- Отлично, Гарри, так назови же, - кивнул Натан. Кейн уже стал терять терпение.

- Ну и как же ты прозвал ее, Гарри? - наконец спросил он утомленно.

- Ну, стало быть, мой мальчик, - откликнулся Гарри, - мы привыкли звать ее Дикарем.

Глава 12

Он с трудом переваривал эту новость. Еще бы, по его разумению, только мужчина был способен на подобные подвиги, только мужчина! Джейд оказалась легендарным Дикарем?!

Колин, Гарри и Натан, не спуская с него глаз, дружно кивали, когда он тряхнул головой, не веря своим ушам.

- Это чистая правда, Кейн, - сочувственно промолвил Колин. - Гарри давным-давно прозвал ее так, потому что...

- Я расскажу сам, - перебил Гарри. - Это все из-за ее волос, сынок. Еще во младенчестве шевелюра ее казалась ярче самого адского пламени.

По выражению на лице Кейна было ясно, что он все еще не верил ни единому слову, и Гарри счел главной причиной недоверия несомненную, на его взгляд, гениальную меткость прозвища.