Ангел Кумус

– Да оставь ты его! – Су встала, провела ЭлПэ на кухню, привязала к батарее простыню и вытолкала ЭлПэ в окно. Вера хватала ее за руки, Су смеялась, Вера кричала, что он лезет не в свою квартиру, называла его идиотом. Потом они затихли, услышали стук оконной рамы, тяжелый прыжок и истошный женский визг. Су показала Вере большой палец, Вера укоризненно покачала головой. Тогда Су показала кулак, из которого торчал средний палец. Вер заохала и погналась по квартире за Су.

ЭлПэ осторожно трогал шишку на лбу через полотенце, косил глазом. Соседка заметила его движение, грациозно присела рядом на диван, стала мочить полотенце в миске.

– Вы – прелесть! Вы такой рассеянный, просто прелесть. Вы – профессор?

– По.. почему это?..

– Все мужчины из науки ничего не умеют делать, все ломают и теряют. Стандарт.

– А вы.. манекенщица? – он заметил удивление соседки, быстро забормотал: – Просто вы такая длинная, я хотел сказать, простите, изящная такая, кост.., в смысле, вы такая эффектная, наверное, метра два, не меньше.

– Метр восемьдесят семь, всего-то. Вы любите детективы?

– Детективы?.. А! это такие рассказы, такие… Извините, мне нехорошо, голова кружится, чем вы меня ударили?

– А я очень люблю, и вот что я вам скажу. Я вас ничем не била.

– А-а-а.. это? – ЭлПэ потрогал шишку на лбу.

– Объясняю. Если бы я вас чем и ударила, то только ножом.

– Что вы говорите?..

– Только ножом, и у меня есть доказательства! Пройдите на кухню!

– Я вам верю, я вам и так верю!

– Нет, вы пройдите!

ЭлПэ пришлось встать, он униженно поплелся за соседкой на кухню, прикидывая, куда бы он достал, если стать лицом к лицу.

Они вошли в загроможденную кухню, соседка гордо указала на стол.

– Видите? Порезанный лук, нож, очищенная морковь.

– Да. Вижу.

– Когда вы влетели… ввалились в это окно, я стояла вот здесь и резала лук. Вы разогнались, – для верности она залезла на подоконник, несмотря на протесты ЭлПэ, раскинула руки и показала направление его полета, – и изо всей силы лбом в этот навесной шкаф!!

– Что вы говорите!

– И это не все. Сверху, – она протянула руку вверх, – На вас упала моя кастрюля, она большая, я редко ею пользуюсь, стоит для красоты. Потом вы упали на пол, и я вас узнала. Зачем вы ворвались ко мне?

– Загадка, – ЭлПэ присел на табуретку. – Понимаете, я, наверное, перепутал верх и низ, хотя те две голые женщины внизу меня предупреждали… Послушайте, вы могли бы мне помочь?

– Знаете, что я вам скажу. Вам нужны заботливые женские руки! Вы просто какой-то неухоженный, жалкий.

– Такие? – ЭлПэ взял в свои руки ее тонкие пальцы безумной красоты и поцеловал. Соседка растерялась.

– Может быть. Знаете, я вас провожу, мне кажется, что вы перепутали верх и низ.

– Бесполезно. У меня захлопнулась дверь, а ключи я оставил там.

Соседка погрозила ему пальцем, поманила за собой и привела обратно в комнату. ЭлПэ заметил на столе рядом с диваном его документы, грязный носовой латок и два ключа на веревочке.

– Позвольте, но это же… Боже мой, какое счастье, это мои ключи!

– Я пыталась установить вашу личность.

– Я их потерял давно, понимаете, заказал новые, а они, наверное, просто запутались в носовом платке, повезло, понимаете!

Соседка вывела ЭлПэ на лестницу, он упорно пошел вниз, она с силой потянула его за рукав, показывая наверх. ЭлПэ посопротивлялся по инерции, потом подчинился. У двери его квартиры она, улыбаясь, сняла один ключ, снова завязала веревочку и объяснила:

– Приходите запросто, когда захотите потерять ключ, только через дверь, ладно? – она потрепала его по плечу и легко сбежала вниз. ЭлПэ постоял минуту, убедился, что она ушла, на цыпочках спустился этажом ниже, посмотрел на номер квартиры, поднялся к своей двери, вытер пот, махнул рукой, сосчитал до двадцати, осторожно вставил ключ, убеждая себя не спешить, и поздравил с удачей, когда дверь открылась.

На подоконнике, болтая беспечно ногой, сидел безукоризненно одетый Вол и курил сигарету.

– А я за вами. Прошу за мной, у нас собрание.

– Я не могу, у меня раскалывается голова, на меня упала огромная кастрюля.

– У вас есть большая кастрюля?

– Это у моей соседки.. Я случайно попал к ней в квартиру. Через окно. Это долго объяснять.

Вол задумчиво обошел ЭлПэ со всех сторон. Задумчиво покачал головой.

– Я начинаю понимать, почему я здесь.

– Где здесь, в моей квартире? – ЭлПэ не хотелось ссориться, но и на собрание не хотелось.

– Вообще – здесь! Вы такой… Не подберу слов, вы очень похожи на тех людей, с которыми мы работаем, поэтому, наверное, они и понятны вам.

– Кстати.. – ЭлПэ уже понял, что сдается, но решил хотя бы кое-что прояснить, – Что это за люди?

– Это потерявшиеся, – Вол почти выталкивал ЭлПэ, на ходу выключая свет и хлопая дверью. – Представьте, что вы умерли.

– Это я запросто могу представить, – пробормотал покорно ЭлПэ.

– Так вот. Вы умерли, но остались рядом с живыми.

– Зачем?

– Ну я же вам уже говорил, как секретный агент для выполнения особого задания!