Ангел-Маг

Анри вспоминал об этом постоянно, куда бы ни направлялся. Собственно бастионы достигали сорока футов высоты, стены между ними – по тридцать, но Башня возвышалась на все девяносто, и ее унылая серая кладка резко контрастировала с ржаво-красным кирпичом и почти белым тесаным камнем бастионов и равелинов.

Старая тюрьма. Башня Лютейса.

Она отлично просматривалась все время и отовсюду. Анри старался выкинуть ее из головы, и большей частью ему даже удавалось, потому что его быстренько приставили к делу.

Дютремблэй, зодчая королевы, не нуждалась ни в землемерах, ни в каких-то домашних счетоводах. А вот посыльный ей был действительно нужен – и Анри сделался мальчиком на побегушках. Беда оказалась в том, что Дютремблэй потребовался гонец, способный носиться по всей Звездной Крепости и под ней, по одной веской причине: гарнизоны, занимавшие разные бастионы, были очень независимы и непокорны.

Пока маршруты ограничивались Циферблатом, Анри без проблем прокладывал себе путь. Но вот подземелья представляли собой форменный лабиринт. Извилистые ходы, помещения, лестницы, водоводы, откровенные дыры, трещины и пещеры… в таком количестве, какого Анри раньше и представить себе не мог. А никуда не денешься – куда послали, туда и беги, потому что архитектор посылала сообщения во все места. Дютремблэй продолжала тщетно надеяться, что рабочие и материалы, правильно сведенные вместе, позволят завершить Новый дворец с опозданием всего лишь на два-три года против намеченного.

Мушкетеры королевы шумно и весело господствовали в бастионе королевы Ансгарды и примыкающих равелинах. Поборники кардинала населяли бастион королевы Софии, равелин Второго часа – и Башню. Гвардейцев короля следовало искать в бастионе короля Дениза и равелине Четвертого часа. Городская стража (а она требовалась чаще всего) размещалась в бастионах королев Луизы и Беатруды, а также в равелине Шестого часа.

И повсюду оказались рассеяны артиллеристы Верного королевского отряда. Эти настаивали на древних привилегиях, касавшихся их оружия, равно как и на современных технических причинах, требовавших их присутствия всюду, где они считали нужным находиться.

Главенствующие офицеры всех подразделений сообща принимали решения, касавшиеся Циферблата. Здесь располагались их основные казармы, а еще планировалось их равное участие в продолжающемся строительстве Нового дворца. Оно шло под началом королевского архитектора, однако все знали, что замысел принадлежал кардиналу. Соответственно, Дартаньян, капитан-генерал мушкетеров, Дессар, капитан-генерал гвардейцев короля, Шапелен, представитель-майор городской стражи, и Креон, полковник-техник от артиллерии, – все они хотя и делали вид, что сотрудничают, но на деле не особенно стремились к этому.

Соответственно, Дютремблэй постоянно искала ушлых торговцев, добывала деньги, строительные материалы, подбирала бригады рабочих-отверженцев… в общем, обеспечивала все, что, по идее, должны были поставлять гарнизоны. Каждое утро она раздавала своим посыльным большие пачки записок и отправляла их с «запросами» к офицерам, номинально ответственным за их исполнение. Как правило, офицеров либо не удавалось найти, либо у них оказывались весьма уважительные причины не выполнять того, что требовала от них зодчая.

Непосредственно перед своим последним географическим затруднением Анри битых два часа выслеживал артель каменщиков, нанятых мушкетерами королевы: предполагалось, что те уже неделю трудятся в Новом дворце. Обнаружив их наконец за рубкой камня в сыром и темном погребе глубоко под казармами мушкетеров, Анри позволил себе на мгновение отвлечься от мысленной карты… и безнадежно заблудился на обратном пути.

Теперь он находился в тоннеле, где мог пройти всего один человек, а потолок касался его макушки, так что Анри поневоле сутулился. Тонкая свеча у него в руке почти догорела, расплавленный воск обжигал пальцы. А еще Анри вполне убедился, что это вовсе не тоннель для посыльных, скорейшим путем выводивший на Циферблат.

В довершение всех бед кто-то двигался ему навстречу. По крайней мере, спереди приближалось слабенькое свечение. Судя по неверному мерцающему свету, человек нес такую же тонкую свечу, с какими тут ходили все.

– Эй!..

Девичий голос показался Анри слишком жизнерадостным, учитывая место и обстоятельства. Остановившись, он поднял свечку под самый потолок, освещая тоннель как можно дальше вперед.

К своему удивлению и даже некоторому испугу, он увидел молодую женщину со шпагой при бедре и пистолетами за поясом, правда одетую не по форме. До сих пор Анри не встречал в крепости вооруженных людей, не принадлежавших ни к одному из отрядов.

Как ни трудно было пробираться по тесному тоннелю, девушка умудрялась двигаться с непринужденной уверенностью, не оставлявшей сомнений в том, кто кому должен уступить дорогу. У Анри сердце упало: это ж сколько пятиться придется? И как по ходу дела еще больше не заблудиться?