Ангел-Маг

Доротея не двинулась с места. Ее внимание было посвящено на редкость удачной композиции: синее небо, одинокое облачко… все это в обрамлении стрельчатого окна. Какой дивный фон для иконы ангела по имени Лайлараэль, в чьем ведении пребывал воздух! Этого ангела призывали ловцы губок и люди сходного промысла, чтобы иметь возможность подольше пребывать под водой…

– Оглохла никак? – взревела Матушка. – Тебе выйти разрешили! Давай, шевелись!

Доротея не отзывалась, пока тюремщица не подошла вплотную и не хлопнула ее по плечу.

– Что?.. Ах да, – сказала девушка и улыбнулась. – Простите, пожалуйста, совсем задумалась… Я буду готова через минуту.

– Странная ты, вот это точно, – пробурчала тюремщица. – Вы с Рошфор, часом, не родственники?

– М-м-м? – Доротея с трудом оторвалась от окошка. Облачко успело рассеяться, и чистое небо уже не представляло такой интерес. – Нет, у меня в Лютейсе никого из родных нет…

– С чего бы тогда особые привилегии, – продолжала ворчать Матушка. – Гости всякие, понимаешь… временные жильцы… То ли дело было раньше! Уж как закатают тебя в Башню, так закатают!.. Собралась, что ли? Иди давай! А то вдруг больше не выпустят, Рошфор там, не Рошфор!

– Спасибо вам, – сказала Доротея. Взяла и рассеянно чмокнула Матушку в лоб. Тюремщица аж шарахнулась и чуть не стукнула ее в ответ, заподозрив насмешку… однако сдержалась. Рошфор действительно назначила Доротее особый, весьма смягченный режим. С какой стати – Матушка не знала, но на всякий случай с Доротеей следовало обращаться крайне осторожно. Да и поцелуй казался совершенно невинным…

– А… как мне выйти? – спросила Доротея. – Когда меня сюда вели, я по сторонам не очень смотрела…

Матушка лишь покачала головой и первой вышла за дверь.

– Куда катится мир! – пробормотала она. И добавила громче: – Пошли провожу!

Она повела Доротею винтовой лестницей, начинавшейся в юго-западному углу. Пять этажей вниз – и они прошли стражницкую, где на них с пониманием посмотрел супруг тюремщицы, известный как Дядюшка. Двое поборников кардинала оставили игру в кости и тоже посмотрели на Доротею, но ничего не сказали. Матушка отметила про себя их пристальные взгляды. Нет, в этой «гостье кардинала» точно было что-то особенное!

Миновав стражницкую, они прошли подъемный мост и вступили на деревянную лестницу, выстроенную в качестве временной лет пятнадцать назад. Со дня на день ее собирались заменить каменной.

Доротея помедлила, с наслаждением жмурясь на солнечный свет. Она буквально купалась в океане тепла и света, составлявшем разительный контраст с тем тоненьким лучом, который проникал в ее окошко. Подобно большинству иконотворцев, она предпочитала работать при дневном свете. Поэтому ее так завораживали мастерские Бельхоллы с их стеклами, доведенными до ангельского совершенства: под таким кровом можно было трудиться с полным ощущением открытого неба над головой.

– Вниз по ступенькам, – сказала Матушка. – Кто пристанет, всем отвечай: я, мол, в Башне у ее высокопреосвященства гощу. И не забудь – засветло возвращайся!

– То есть я могу просто взять и пойти? – спросила Доротея. – Я правда не совсем в заключении, а в гостях? Что-то не разберусь…

– И я тоже, – сказала Матушка. Отхаркнула и сплюнула через перила.

– Взять и пойти… и пойти, – задумчиво произнесла Доротея. – Обратно в Бельхоллу… к своей работе…

Матушка покачала головой:

– Ты в Звездной Крепости, а отсюда так просто не выйдешь. Даже если получится, тебя сразу арестуют… то есть пригласят вернуться обратно.

– Я всего лишь делаю иконы, – сказала Доротея. – Не понимаю…

– Никто никогда не понимает, – вновь сплюнула Матушка.

Доротея устремила взгляд вперед, на площадь. Бок башни мешал просмотру, но она различила здания и насыпные грядки, где трудилось несколько отверженцев. По правую руку, торча макушкой над укреплениями, возносился равелин Второго часа – впечатляющее сооружение из земли, обложенной камнем. По крыше маршировали солдаты. Они возникали из невидимого отсюда люка или прохода и, обойдя вдоль края, снова пропадали с глаз.

– Ступай, что ли, – сказала Матушка.

Доротея кивнула и послушно зашагала по лестнице вниз. В кончиках пальцев покалывало. Она знала этот зуд, означавший, что она уже более суток не рисовала и не мастерила. Причем речь шла совсем не обязательно об иконе, хотя создание икон Доротея предпочитала всему остальному. Она любила лепить, ваять, возиться с любыми найденными предметами… в общем, творить. Ангельская магия ей тоже нравилась, но для Доротеи она представляла собой всего лишь вид творчества.