Ангел-мститель (СИ)

— Где вы были? — спросил муж со сдержанной яростью в голосе.

— У мамы, — брякнула она от неожиданности правду.

— Ты, вообще, чем думаешь? — Когда он говорил вот так — раздельно и отчетливо, словно откусывая слова — ей всегда становилось не по себе. — Одиннадцать часов, детям уже давно спать пора.

— Так они уже давно спят. — Она вдруг страшно разозлилась на свой оправдывающийся тон. — Я их у мамы оставила.

— Что значит — оставила? — почти шепотом спросил муж. — А в школу завтра?

— Один раз в жизни пропустят — ничего страшного, — ответила она с деланной уверенностью, понимая, что отступать дальше некуда. — Я учительнице объяснительную записку оставила, а в воскресенье мы с ними все задания сделаем.

Некоторое время трубка молчала. Ей даже показалось, что муж ищет промахи в ее плане — и не может найти ни одного.

— Значит, тебе уже не полдня, а полтора понадобилось, чтобы от семьи… отвлечься, — произнес он, наконец, с таким ядовитым презрением, что она вздрогнула, как от пощечины.

— Вовсе нет, — возразила она, сдерживаясь. — Мне просто не хотелось выдергивать их завтра из школы и мчаться со всех ног к маме, чтобы не опоздать на встречу. Пусть спокойно отсыпаются, а потом мы все упущенное нагоним.

— Значит, ты все-таки решила пойти? — отрывисто спросил муж. Она прямо увидела, как он прищурился при этом.

— Да, решила, — с вызовом ответила она.

— И надо понимать, до утра гулять будешь, — язвительно продолжил он, — по старой привычке?

— Почему до утра? — искренне удивилась она. — Я детям обещала, что заберу их сразу после ужина.

— Ну, мало ли что ты кому обещаешь, — пренебрежительно бросил муж. — А с кем до ужина от семьи отдыхать будешь, уже выбрала? Или потому и опаздывать не хочешь, чтобы самых ценных до твоего прихода не расхватали?

— Да ты вообще…! — задохнулась она. — Ты сам-то куда завтра идешь? На неофициальную встречу? В ресторан? Со спецобслуживанием? Как будто я не знаю, что в него входит! И ты еще будешь с больной головы на здоровую перекладывать?

— Что же в него входит? — с тихой угрозой спросил муж. — И откуда, хотел бы я знать, тебе это известно? Опять только на то и способна, что всякие грязные сплетни слушать? И слюни при этом от зависти пускать, на себя их примеряя? Так ты заработай сначала такое положение, чтобы тебе спецобслуживание предлагали, а потом будешь думать, нужно оно тебе или нет. Ты, правда, не будешь, — коротко и зло хохотнул он.

— Послушай, зачем ты это делаешь? — сбавила она тон, чтобы утихомирить раскалившиеся страсти. — Зачем ты хочешь все испортить? Ты ведь меня прекрасно знаешь — ты знаешь, что я ничего плохого делать не стану. Мне просто остановиться нужно, оглянуться, понять, из чего моя жизнь состоит…

— А на это я тебе так скажу, — перебил ее муж, — тот, кто идет по жизни, постоянно в прошлое оглядываясь, рискует споткнуться и упасть. И в настоящем рядом с ним может не оказаться никого, кто помог бы ему подняться.

— А ты не допускаешь мысли, — негромко спросила она, — что, упав, я смогу сама подняться?

— Все понятно, не о чем с тобой разговаривать, — отрезал муж. — Философские беседы будешь вести, когда действительно начнешь хоть что-то сама в жизни делать. А то все ей на блюдечке доставляется… В общем, так: пойдешь на встречу — пеняй на себя.

— Что значит — пеняй на себя? — напряглась она.

— А то, что я в командировку хочу спокойно уезжать, — отчеканил он, — а не сидеть и думать, какое ты коленце в мое отсутствие выкинешь. До сих пор тебе ни в чем отказа не было, так что — смотри сама. И не вздумай детей на вранье подбивать, — добавил он, — в отношении того, когда ты вернулась; я все равно до правды докопаюсь.

— Да я не могу совсем не пойти! — воскликнула она в отчаянии. — Я же в организации участвовала, деньги на столовую собирала — мне же их хотя бы отвезти нужно. На меня же люди понадеялись! Как они расплатятся, если я не приеду?

— Вот утром и подвезешь их этой… как ее… ну, той, что тебе звонила, — решительно произнес муж. — Столовая ваша уже наверняка давно оплачена, кто-то свои деньги заложил — вот она ему их и передаст. А ты, как я вижу, прекрасно знаешь, как такие дела организуются, — насмешливо добавил он.

— А если я ей не дозвонюсь? — Она с отвращением услышала, как зазвенел ее голос.

— Значит, найдешь кого-нибудь из тех, кому всю неделю трезвонила, — тут же решил и эту проблему муж.

— Ты, что, меня совсем полной дурой выставить хочешь? — негромко спросила она, изо всех сил глотая прорывающиеся наружу слезы. — Сначала собирала с них эти деньги, а теперь им же назад и всучивать? Да еще и просить передать неизвестно кому?

— Дурой ты сама себя везде выставляешь, — проворчал муж, но уже спокойнее. — Вот только это ты сама и умеешь. Ладно… На который час встреча назначена?

— На шесть, — неожиданно для себя самой соврала она, добавив час к обусловленному времени.