Ангел на плече

— Значит, для себя ты все уже решил?

Сотник молча кивнул в ответ.

Узкая лесная дорожка позволяла ехать верхом. Лошади шли медленным шагом, время от времени поддергивая ушами, реагируя на звуки лесных обитателей. Четыре всадника ехали молча, слышался лишь приглушенный звук ступающих по мягкой земле копыт, да едва различимый для острого уха скрип кожаных доспехов и седел.

Никита шел вторым, сразу за Аридэль. Они возвращались из ее родного поселения, точнее ставшим для нее родным после разгрома войск отца эльфийки, и бегства от захватчиков вместе со старшим братом. Тело, которого они погребли сутки назад согласно эльфийской традиции под ветвями огромного ясеня в глубине леса.

Не прошло и десяти дней, как он чистил в конюшне красавца Буцефала и мечтал о подвигах и сражениях. И вот с падением с небес бессмертного его детские мечты осуществились, и его затянуло в опасный и смертельный круговорот событий. На его лице появилась улыбка. Он вспомнил, как еще год назад гордо рассказывал Христинке о своих мальчишеских походах к Мертвому дереву и Старой крепости, как та испугано распахивала глаза, слушая его, и прикрывала рот узкой ладошкой, отчего он еще сильнее выпячивал грудь и придавал своему голосу легкую хрипотцу. Смешно. Он поймал себя на мысли, что сейчас при встрече с девушкой не будет пугать ее рассказами о бое со стрыгой и оборотнями, скелетами и зомби, а о кадаврах и драуках он сам вспоминать не хочет. Лучше он скажет ей, что очень скучал без ее звонкого смеха и нежного голоса. Скажет, что она самая красивая на всем белом свете и с ее красотой не сравнится даже идущая впереди Аридэль. А хвастовство и бахвальство о своей силе и ловкости в схватках со страшными монстрами он оставит другим тем, кто моложе или глупее.

Юноши быстро взрослеют, заглянув в глаза смерти. То, что раньше казалось важным, становиться пустым и ненужным.

Теперь он понимал слова отца. Не нужно спешить взрослеть, детство никогда не вернется. А убив своего первого противника, навсегда уходит и душевный покой.

Внутри нее была пустота. Как только ветви закрыли тело брата, в душе, словно что-то оборвалось, и она осознала, что осталась в этом мире одна.