Ангел пригляда

Ах, други мои милые и примкнувшие к ним барышни, скажите вы мне, все, которые знают, как же это так выходит, что человек прожил тридцать лет как за каменной стеной, а потом раз – и очутился посреди бушующей правды? Пропал, совсем пропал бравый капитан Голощек, диверсант, гуляка, сорвиголова, хладнокровный разведчик, голыми руками бравший на сонную артерию здоровенных вражеских десантников. Влюбился капитан, по-другому не скажешь, а ведь даже и не узнал, кто это перед ним – свои, чужие, благонамеренные обыватели или впрямь, как полагал прапорщик, вражеские шпионы, засланные казачки. Ну, да теперь уже все равно… Или не все равно все-таки?

Страшным усилием воли Голощек сбросил с себя наваждение, отвернул сердце от блазни, от навьих чар. Кашлянул строго, сказал, не глядя:

– Ну, господа, давайте знакомиться. Будьте любезны, доложитесь по всей форме. Фамилия, имя, отчество, воинское звание, цель нахождения в районе ведения боевых действий.

И посмотрел на священника, во избежание ведьмина морока стараясь не встретиться случайным взглядом с сероглазкой. Поп же глядел на него с легким упреком, качал головой, как бы укорял даже:

– Ну что вы, Егор Леонидович, какое там воинское звание у священника может быть? Чай, мы не в России: единому Богу служим, а не государственным интересам.

Услышав свое имя-отчество, Голощек несколько похолодел – откуда знает? Однако тут же и отошел: языкатый не в меру прапорщик растрезвонил, желая, видно, показать «шпигунам» близость к начальству, а значит, свою над ними неограниченную власть.

Поп между тем продолжал, не моргнув ни единым глазом:

– Аз есмь недостойный служитель Божий, отец Михаил, местной церкви бывший настоятель, за меня причетник наш Антоний может поручиться. А это вот спутница моя, Катерина, прошу любить и жаловать.

Священник, на взгляд Голощека, выражался чересчур кучеряво, но не это обеспокоило капитана, на то он и священник, чтобы в древнем духе монологи заворачивать. Вздрогнул капитан совсем от другого, от слова «спутница», которое применил к сероглазой ушлый, по видимости, батюшка. Что это значит, спутница, и кого так обычно величают? Близких женщин обычно так зовут, вот что я вам скажу. Спутница жизни, например…

Но постойте, как же это может быть? Ведь они, священники, по женской части не особенно себе позволяют, здесь вам не декамерон какой-нибудь, не Италия, прости Господи, Средневековая. Или это только монахов касается, а белое духовенство как будто имеет право? Да, имеет, точно имеет, но только в браке. А если бы они в браке состояли, так отец Михаил этот подозрительный назвал бы ее попросту матушкой, да и все дела. Значит, в браке не состоят, а не в браке им запрещается. С другой стороны, кто их теперь поймет, что им можно, что нельзя. Может, у пастырей нынешних, как и у военнослужащих, есть какой ни то институт военно-полевых жен… А она вот, Катерина эта сероглазая, такую службу при нем и исполняет – военной, полевой.

При этой мысли загорелось жарким огнем лицо капитана, а сердце, напротив, захолонуло. Спутница, говорите? Так-так… С омерзением и ревностью смотрел он теперь на физиономию попа, и ничего в нем не чудилось ни доброго, ни симпатичного, одно только безразлично-бородатое, а в глазах прищуренных, напротив, углядел он лживую хитринку, и сладострастие, и обман.

Как бы выяснить все-таки, что за отношения между ними? Или нет, не выяснять лучше. Если прав капитан и есть между ними что-то, то не выдержит Голощек, самолично отведет священника в чистое поле, поставит его спиной к пейзажу и грохнет, как врага и шпиона. А может, он такой уже и есть, враг и шпион, и придумывать ничего не надо…

Горело, горело лицо капитана, кипела в нем кровь, вулканом в раздутых жилах билась черная ревность. Охватило его странное наваждение, не владел он собою больше, сам себя не узнавал…

И надо же такому случиться, что именно в эту секунду глянул отец Михаил на лицо Голощека, на глаза его опущенные и подергивающийся рот – и в один миг увидел все. Не офицер украинской армии стоял сейчас перед ним – древний демон, пес подземного мира Кербер скалил зубы, гремя, рвался с тяжелых цепей, дышал смрадной злобой, тянулся загрызть, разорвать.

Чудище обло, огромно, озорно, стозевно и лаяй…

Пес Аида не мог покинуть бездну в настоящем виде, силы тьмы нашли ему смертное обличье. Знала ли его человеческая часть, кто он таков и кто мы такие, управлял ли собой или пользовали его вслепую за одну лишь небывалую силу и ярость?

Появись тут сейчас подлинный отец Михаил, простой деревенский священник, был бы он смущен и удивлен до невозможности. Схождение архангела с небес – да, дело небывалое, но все же возможное, ведь архангелы, с точки зрения христианина, существуют, так почему бы рано или поздно не сойти им к людям с миссией грозной, чудовищной, ослепительной? Но Кербер, Аид, древние греки, прочие мифы и небылицы, придуманные для укрепления человеческой дури, – они-то откуда взялись теперь в нашем вещном, телесном, напрочь реальном мире?