Ангел пригляда

– У лаоши – первейший отморозок среди всего пригляда, ему закон не писан, – негромко втолковывал князь. – Представляю, чему он мог Чилинина обучить, неудивительно, что вы его не нашли. Почему сразу не доложили?

– Кто же знал, что понадобится? Наводка ведь только-только пришла…

И оба темных со скрытым упреком поглядели на Субботу. Тот ухмыльнулся ехидно, зубы показал. Он, Суббота, свое дело сделал, а то, что вы, парни, прощелкали какого-то там У лаоши, так это ваша проблема.

Гениус тоже поглядел на Субботу – внимательно глядел, нехорошо.

– Юрий Алексеевич, что-то еще вам приснилось?

– Нет, ничего, – нагло соврал тот, даже улыбку с лица не стер. Пусть думают что хотят, надоели со своими зоопарками и обедами, с судами своими да с сильными мира сего, которые не сильные на самом деле, а вороватые жадные безумцы, и чужая кровь им – что водица.

Князь, однако ж, продолжал смотреть внимательно, за чистую монету его враки не принимал. Но прищучить, разумеется, не мог, приходилось делать хорошую мину при неважной игре, изображать полное доверие.

– Значит, отец Михаил со спутниками пришли к Чилинину и сон окончился?

– Нет, не пришли, – отвечал Суббота. – Собирались прийти.

– И?!

– И сон окончился…

Тут уж даже туповатые темные почувствовали издевку, повернули тугие головы, смотрели сквозь очки цепко, не по-доброму. Князь нахмурился, изломилась черная бровь.

– Ай-яй-яй, Юрий Алексеевич! Не за то мы вам деньги платим, чтобы нам голову морочили.

Суббота поднял брови:

– А мне голову морочить можно?

– Вы это о чем?

– Хватит меня втемную использовать. Будьте добры, объясните, кто такой отец Михаил и с какой стати мне снятся дурацкие сны?

– Сие вам знать необязательно, – голос Гениуса звучал сухо. – Мы платим деньги, а вы делайте свою работу качественно и в срок.

– Так вас моя работа не устраивает? Отлично, дорогой князь. Мне и самому все это разонравилось. Давайте расторгнем контракт да и разойдемся. Я вам даже аванс вернуть готов…

Ну, про аванс Суббота приврал, конечно, – где это видано, чтобы авансы возвращать? Не верил он, что Гениус, гордец, потребует деньги назад: что ему эти деньги, капля в море. А впрочем, хотите аванс назад – будет вам назад. Субботе стало уже все равно, нынче он злился, и злился не по-хорошему, слишком много накопилось у него претензий.

Какие претензии, спросите? Да многие, разные. Ну вот, например… Князь обещал опубликовать книгу и даже гонорар заплатить. Но давно стало ясно, что никакая книга им не нужна, а только сны – притом не всякие и любые, а именно, что про архангела или, правильнее, про безумного попа, который пляшет под архангела.

Дальше – этот позорный суд, как теперь ясно, фикция чистой воды. Похабного радиоведущего, который миллионам в уши поганку дудел, простили, а врача осудили… И, главное, не за делишки его мерзкие, а за то, что хамил избранному обществу. Притом что избранные эти не то что суда – гильотины достойны, четвертования, тут и следствия никакого не требуется…

Про милую публику из отдела сценариев и реализации вообще лучше промолчать. Гаеры, юродивые… Нарядились в театральный реквизит, устроили карнавал, а сами, видите ли, мыслят мир, а потом измысленное воплощают. А как именно они это воплощают, и думать не хочется: до сих пор перед глазами окровавленный депутат.

Но хуже всего было то, что вышло у них с Дианой – потом, после суда. Как они оказались в спальне, почему она, обнаженная и соблазнительная, лежала рядом? Все было мучительно и сладко, но когда кончилось, в душе его царила горечь, словно желчи капнули на язык. Что-то влекло его к ней, влекло неудержимо, но это была не любовь и даже не похоть. Что-то темное, опасное и непоправимое… А теперь она украдкой бросает на него такие взгляды, будто на самом деле влюблена. Что они с ним сделали, что сделают еще? Нет-нет, пора это все прекращать, и прекращать любой ценой…

Все эти чувства, надо думать, были ясно написаны на его лице. И все их легко прочитал прозорливый хилиарх.

– Дорогой мой, – начал он вкрадчиво…

Рявкнул где-то слон, заплясали, зашебуршали в высокой траве невидимые существа. Хилиарх прервался на миг, поморщился, но все-таки продолжил:

– …любезный Юрий Алексеевич, вас ведь никто насильно-то не заставлял. Вы сами свою судьбу выбрали.

Суббота смотрел на хилиарха, онемел от такой наглости. Потом перевел взгляд на Диану, та отвела глаза.

– Я выбрал? – повторил он, закипая. – Ничегошеньки я не выбирал, меня обманули, подставили, как… как…

– Последнего лоха? – услужливо подсказал князь.

И сокрушенно покачал головой. Ох уж эти лохи, читалось в его взгляде, учишь их, учишь, а с них все как с гуся вода. У Субботы на языке вертелось несколько сильных слов, но князь, упреждая, поднял руку.

– Не спорю, иногда мы тоже лукавим, – проговорил он значительно, – но кто же не лукавит? Вы ведь знали, что никакая книга не стоит такого гонорара… И тем не менее пошли на это. Так кто с кем лукавил – мы с вами или вы с самим собой?

На минуту возникла тяжелая пауза.

– Я хочу знать, что тут происходит, – угрюмо сказал Суббота. – Я имею право.