Ангел с хрустальным сердцем

Добравшись до неё, громко позвал. Элис сидела на скамейке. Она выбежала из дома в своём чёрном платье и туфлях на каблуках. Тихо вырвавшись, подошёл к ней.

— Элис! Чем ты думала, когда выбегала из дома без верхней одежды?! — кричал на неё. Я был очень зол, но вся моя злость улетучилась, когда увидел ее бледное, замёрзшее лицо.

Ее глаза были прикрыты, а на щеках следы от слез.

— Элис, милая, посмотри на меня, — но ответом мне стал только вой ветра. — Малышка, не молчи, пожалуйста, — с этими словами снял с себя пальто и накрыл ее.

Взяв ее на руки, понес к дому.

— Солнышко, потерпи немного. Мы скоро будем в тепле и ты согреешься.

Когда дошёл до дома, с силой постучал в дверь. Открыла мне миссис Тейлор. Увидев в каком состоянии находится Элис, она впустила нас внутрь и велела отнести ее наверх.

Я поднялся по лестнице на второй этаж и зашёл в свою комнату. Аккуратно уложил ее на кровать.

— Сейчас, родная моя. Все будет хорошо, — не переставая, повторял, растирая ее маленькую ладошку.

Миссис Тейлор принесла тёплое одеяло, обогреватель и стакан горячего молока.

— Спасибо Вам, — поблагодарил я женщину, не выпуская руку Элис.

— Ничего. Она сейчас согреется и придёт в себя, — успокоила она меня и села на стул рядом с кроватью.

— Миссис Тейлор, Вы идите вниз, а я побуду с Элис, — обратился я к ней. Неожиданно для меня она как-то странно улыбнулась и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Я завернул свою девочку в одеяло. Включив обогреватель, лег рядом с ней и прижал ее к себе.

Элис как-то странно зашевелилась и крепко схватила меня за руку. Я заметил испуг на ее лице.

— Милая, ничего не бойся, — прошептал ей на ухо. — Я рядом и никуда не уйду.

После этих слов она успокоилась, но ладонь мою так и не отпустила.

Потихоньку на ее щеках стал появляться румянец, а руки стали теплее. Я лежал рядом с ней на протяжении уже нескольких часов и сам не заметил, как уснул.

Глава двенадцатая

Меня разбудили солнечные лучи, проникшие в комнату через незашторенные окна.

Элис мирно спала рядом, положив ладошку мне на грудь. Ее шелковистые волосы разметались по подушке, а одна непослушная прядь упала на лицо девушки.

Свободной рукой убрал ее и, не сдержавшись, нежно коснулся щеки. Она улыбнулась во сне и ещё крепче прижалась ко мне.

Я поправил на ней одеяло и стал наблюдать за ней. Незаметно я снова уснул.

* * *

— Алекс, проснитесь, — сквозь сон услышал голос миссис Тейлор. — Вам надо поесть. Разбудите Элис и спускайтесь вниз.

Я кивнул ей и повернулся к лежащей рядом девушке. Она все ещё спала.

— Элис, милая, открой глазки, — нежно позвал ее. — Малыш, вставай…

Она сладко потянулась и посмотрела на меня своими удивительными синими глазами.

— Что? Что я здесь делаю? — испуганно спросила она, оглянувшись по сторонам.

— Ты не помнишь? — пришла моя очередь удивляться.

Она отрицательно покачала головой.

— Ты замерзла на улице, вот я и принёс тебя домой, — не стал вдаваться в подробности. Мне не хотелось расстраивать ее с утра пораньше.

Элис кивнула, соглашаясь с моими словами. Я посмотрел на неё и встал с постели.

— Пойдём вниз, нас уже ждут, — сказал я и помог ей подняться. Мы оба были в своих одеждах, которые за ночь успели помяться, но времени на переодевание не было. Я только расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и закатал рукава, а Элис разгладила складки на платье и заплела волосы.

— Всем доброе утро, — поздоровались и сели за стол.

Я заметил, что все на нас как-то странно смотрели, но не стал обращать на это особого внимания. Элис сидела рядом со мной, поэтому я стал накладывать в ее тарелку салат и сам налил ей чай.

— Спасибо, — поблагодарила она меня и немного покраснела от смущения, так как все продолжали за нами наблюдать.

— Я не понял, почему все молчат? — решил разрядить атмосферу Пол. — Сегодня же Рождество!

— Боже, я совсем забыла! — воскликнула миссис Тейлор. — Нам ещё столько всего предстоит сделать. Я ничего не успею…

— Тетя Эмма, не волнуйтесь, — успокоила ее Миа, — мы все Вам поможем.

— Да, Миа права, — поддержал жену Маркус. — Рождество — семейный праздник, значит и приготовлениями будем заниматься вместе.

Миссис Тейлор благодарно улыбнулась всем и приступила к еде.

— Спасибо вам за все, но я уже пойду, — поставив пустой стакан на стол, произнесла Элис.

— Нет, дорогая, — возразил мистер Тейлор, — мы тебя никуда не отпустим.

— Правильно, ты останешься с нами, — подала голос Эшли — тетя Стивена.

— Но… — попыталась возразить Элис. Я под столом накрыл рукой ее ладонь. Это была моя молчаливая просьба. Я не хотел отпускать ее от себя. Тем более в Рождество.

— Возражения не принимаются. Мы не позволим, чтобы ты осталась одна в такой день.

Элис посмотрела на меня и я незаметно кивнул ей. Глаза девушки засияли от улыбки и она произнесла:

— Хорошо…

В комнате повисло молчание. Все были удивлены тем, что происходило между нами. А когда мы отвернулись друг от друга, Миа посмотрела на меня с одобрением и подмигнула…

* * *

Из кухни шёл чудесный аромат выпечки и, не сдержавшись, я пошёл посмотреть, что там готовят дамы.