Ангел с хрустальным сердцем

Когда я вошёл, передо мной встала такая картина: Миа и Кара готовили ингредиенты для мясного пирога, миссис Тейлор месила тесто, а Элис вытаскивала из духовки противень с печеньями в форме снеговиков и звездочек.

Она уже ставила ее на стол, но вдруг вскрикнула. Забыв обо всем на свете, я подбежал к ней.

— Элис, что случилось? — взволнованным голосом спросил.

— Ничего… Просто обожглась, — она попыталась успокоить меня, но ничего не получилось. Я заметил слёзы в ее глазах. Ей было больно, а это было просто невыносимо для меня.

— Дай я посмотрю, — с этими слова взял ее ладонь, на которой был красный ожог.

— Я сейчас принесу аптечку, — сказала Миа и выбежала из комнаты.

— Элис, почему ты такая неосторожная? — укорол ее, тыльной стороной ладони вытирая слезы. — Сейчас обработаем и все пройдёт, — я разговаривал с ней как с ребёнком, при этом не забывая дуть на ожог, чтобы он не причинял ей сильной боли.

Через минуту вернулась Миа и вручила мне специальную мазь.

Я очень аккуратно обработал рану и перевязал ее бинтом. Все это происходило под внимательным взглядом трёх пар глаз, но я смотрел только на Элис. Для меня никого вокруг не существовало.

— Ну вот. Надеюсь, впредь ты будешь осторожнее.

— Спасибо, — тихо произнесла девушка, не торопясь отпускать мою руку. Это, конечно, не осталось незамеченным.

— Элис, дорогая, ты хотела съездить домой переодеться, — напомнила ей миссис Тейлор. — Алекс, ты ведь подвезешь ее, не так ли?

— Да, конечно. Никаких проблем, — согласился я, внутренне ликуя.

— Я подожду тебя в машине, — сказал ей и вышел из дома.

Мне не терпелось оказаться с Элис наедине. Только тогда я смогу узнать всю правду.

Она пришла через пять минут. Я помог ей сесть на пассажирское сидение и сам занял своё место.

— Ты должна говорить мне, куда ехать. Я здесь впервые, и не знаю дороги, — обратился к ней, заводя автомобиль.

— Надо ехать прямо по этой дороге, — она указала рукой направление, — а потом повернуть направо. Второй дом — мой.

Я кивнул, и мы поехали.

— Элис, расскажи мне о себе. Мы так давно не виделись…

— Да столько лет прошло, — задумчиво произнесла она. — За эти годы очень многое изменилось… Я даже не знаю, о чем рассказывать.

— Начни с начала. Мне все интересно.

Некоторое время Элис молчала. Вероятнее всего раздумывала, стоит ли мне все рассказывать.

— Когда ты уехал, я словно потеряла частицу себя, — начала она свой рассказ, с первых слов причинив мне боль. — Я ходила в школу, посещала занятия в литературном кружке, но мыслями всегда была далеко. Я настолько погрузилась в себя и свои воспоминания, что не заметила, как у нашей семьи начались проблемы… Когда я обратила на это внимание, было уже слишком поздно…

От ее слов у меня по спине прошли мурашки. Я чувствовал, мне не понравится то, что она расскажет дальше.

— Оказалось, что у папы появились какие-то недоброжелатели, которые постоянно угрожали ему. Это было большой неожиданностью для меня. Я до сих пор не понимаю, кому он перешёл дорогу… А потом… потом случилось самое страшное. Был конец лета, когда в магазине случился пожар. Сгорело все до основания. Страховку папа не успел оформить, и мы погрязли в долгах, — Элис замолчала, так как мы уже подъехали к ее дому.

Я пребывал в состоянии шока от ее рассказа. Она прошла через столькое, а я даже не знал об этом. Меня изнутри разъедало чувство вины, но Элис вела себя как ни в чем не бывало.

Она вышла из машины и пошла к белому коттеджу. Небольшое двухэтажное строение, которое понравилось мне с первого взгляда. Вокруг растут деревья. К дому вела узкая дорожка, засыпанная снегом.

Я шел следом. Обстановка внутри была очень уютной и домашней. В каждом углу чувствовалось ее присутствие.

— Чувствуй себя как дома, — сказала Элис. — Я сейчас переоденусь и приду.

Гостиная была маленькой, но очень удобной. Телевизор, напротив большой диван и журнальный столик. А у другой стены был камин и два кресла, накрытые пледами. Два больших окна закрыты белыми шторами.

Я стал ходить по комнате, внимательно все осматривая. Меня привлекла каминная полка, а точнее то, что на ней было. Рамки с фотографиями. На одной — родители Элис, на другой — она с подругой детства, на третьей — мы… Эта фотография была сделана за несколько дней до моего отъезда. На ней мы такие счастливые…

— Я все, — послышался голос Элис в дверях.

Повернулся, и наши взгляды встретились. Я смотрел на неё, а перед глазами стояла прежняя Элис… Только сейчас я понял, насколько она изменилась…

— Почему ты так на меня смотришь? — спросила она, подойдя ко мне.

— Я вспомнил наше детство… Ты так изменилась, — задумчиво ответил ей.

Элис заулыбалась. Когда она смеётся, у неё на щеках появляются очаровательные ямочки. Не сдержавшись, протянул руку и коснулся ее.

— Я так скучал по тебе…

Она накрыла мою ладонь своей и прикрыла глаза.

— Мне тоже очень не хватало тебя, — так же тихо произнесла Элис.

Ее слова были как бальзам мне на сердце. В эту секунду для меня не существовало никого, кроме неё и моей воскресшей любви к ней.

— Ты не рассказала мне, что было дальше.