Ангел скорой помощи

Когда ухаживаешь за девушкой, положена романтика, и Костя с получки поехал на рынок, купил букет чайных роз, восхитительно красивых и дерзко дорогих, но цветы были всего лишь формальностью и ничего не решали. Надя обрадовалась букету, по науке обрезала кончики стеблей под водой, и добавила в вазу две таблетки аспирина, чтобы розы дольше стояли, но Костя понял, что для нее это тоже формальность, которая ничего не значит.

В субботу Костя повел ее в «Канатник», кафе неподалеку от академии. Место было, с одной стороны, не слишком дорогое, а с другой стороны, приличное, сотрудники академии давно облюбовали его для романтических свиданий, и вероятность встретить там кого-то знакомого приближалась к ста процентам, но Костя сознательно шел на этот риск. В эти счастливые дни ему казалось, что судьба ведет его верной дорогой и нужно просто довериться ей.

Надя пришла в кафе в синем платье, на взгляд Кости, очень симпатичном, но слишком летнем для конца октября, должно быть, надела свой единственный праздничный наряд. Пожалуй, только в этом ее неумении стильно одеться и накраситься, да еще в слишком серьезном общении с мужчинами проглядывало ее раннее сиротство. Глядя, как она смущается, сама понимая, что выглядит слегка нелепо, Костя внезапно понял, что они не просто девушка и парень, а родные души, связанные гораздо крепче, чем просто романтическим интересом. Они оба росли без матерей, и эта общность гораздо важнее, чем лежащая между ними социальная пропасть.

Потому что они заказали мало и без алкоголя или из-за Надиного платья, официант обслуживал их с кислым видом, будто от себя отрывал, и в другой раз Костя бы оскорбился, а сейчас только пожалел беднягу, что не понимает истинной ценности вещей.

Приближались соревнования по спортивному ориентированию, и Костя за кофе все-таки попытался объяснить Наде, как работать с картой и компасом, но, не имея под рукой ни того ни другого, сам запутался и сдался.

– Просто будем держаться вместе, – повторил он.

Надя вздохнула:

– Папа говорит, что в этом спорте важны два компонента – ноги и мозги. У кого ноги, те быстро бегут, а у кого мозги – быстро ориентируются. У меня же ни того ни другого.

– Интересно, а кто меня обогнал?

– Ты поддался и, прости, конечно, но тоже не профессионал. Бегаешь от случая к случаю.

– Да, надо бы поднабрать формы, пока еще есть время.

– Вот именно, – сказала Надя строго, – на одних мозгах тоже далеко не уедешь. Мы сейчас каждый день должны тренироваться, а не по кафешкам шастать.

– У меня, вообще-то, и другие дела есть, – буркнул Костя, – я иногда у операционного стола стою, чисто так, для развлечения.

– Извини. Просто в мединституте очень сильная команда, нам трудно будет с ней бороться, а без подготовки так вообще нереально.

Костя посмотрел Наде в глаза:

– Слушай, Надь, а для тебя разве так важно победить?

– Нет, но, раз нас посылают, надо оправдать доверие.

Кивнув, он отставил чашку, чтобы как следует осознать Надины слова. Вот, оказывается, в чем смысл победы. Не в том, чтобы стать первым и лучше всех, а оправдать доверие людей, которые на тебя понадеялись. Когда ты один и за тобой никто не стоит, как бы ты ни выкладывался ради победы, у нее будет горький вкус бессмысленности и разочарования.

Смысл ведь не в том, кто твой враг, а в том, за что ты борешься. Если только за свое превосходство над людьми, то стоит ли оно того?

– Хорошо, убедила, – протяжным вздохом Костя продемонстрировал, как тяжело ему дается это решение, – будем бегать каждый вечер, когда не на дежурстве.

– А когда кто-то один на дежурстве, второй все равно бегает.

– Само собой. И Володьку с сосудистой заставим, пусть тоже тренируется, – злорадно ухмыльнулся Костя, – будет знать, как лидеров обходить на самом финише. Сегодня уже поздно, а завтра я за тобой зайду.

– Так ты вместе хочешь бегать?

– Конечно! А как иначе? Если порознь, то мы с тобой вообще видеться не будем.

Надя замялась, вздохнула и принялась пить кофе с преувеличенным усердием.

– Да что не так-то? – не утерпел Костя.

– Мы обычно с папой бегаем. Я боюсь, он обидится, если я одна начну.

Костя тоже схватился за чашку, но тут же отставил, всего лишь на секунду притормозив перед этим важным рубиконом:

– А мне нельзя разве присоединиться к вам с папой?

– Можно, конечно, но я думала, ты не хочешь, чтобы кто-то знал, что мы встречаемся, особенно моя семья.

– Хочу, Надя.

Костя взял ее за руку. Хотел сказать, что не нужно никаких тайн и недомолвок и он должен смело смотреть в глаза ее отцу, но прозвучало бы это напыщенно и старомодно, а главное, и без всяких слов было ясно.

* * *

Соня захотела торжественную регистрацию брака во дворце на улице Красного Флота, ибо там женились все ее предки с незапамятных времен, а семейные традиции надо чтить.