Ангел скорой помощи

Когда он, подойдя к приемнику, в окно увидел, что сегодня снова дежурит Надя, сердце тоскливо екнуло, и вдруг захотелось убежать, но Костя подавил эти недостойные порывы и решительно, хоть и на ватных ногах, вошел внутрь.

«Сразу ей скажу, что не знал, что сегодня ее смена, а приехал по своим делам. Чтобы она ничего такого себе не воображала», – сказал себе Костя и, коротко кивнув медсестрам, отправился доложиться ответственному, у которого сегодня оказался день рождения, и дежурная бригада поздравляла его весело и с размахом. Именинник, немедленно отобрав у Кости пряники и батон, пригласил присоединиться к празднованию, но по его вялому тону и выражению лиц коллег Костя понял, что его совсем не хотят видеть за общим столом.

Была, конечно, вероятность, что он ошибается, но Костя решил не проверять, быстро переоделся за шкафом в хирургическую робу и со словами: «Я пока вас в приемнике подстрахую», – покинул ординаторскую. Гнаться за ним и хватать за полы халата, умоляя остаться, никто не стал, и почему-то это неприятно царапнуло Костю, который обычно сам избегал подобных сборищ, а алкоголь не употреблял в принципе.

День определенно не задался, куда бы он ни сунулся, везде оказывался лишним, даже из собственного дома его выставили.

На дежурствах главный закон «то густо – то пусто». В одну смену ты бегаешь, высунув язык, чай пьешь на ходу, да и тем стараешься не злоупотреблять, ибо неизвестно, когда получится зайти в туалет, а в другую тебя разок дернут на аппендицит и разок на консультацию в терапию, а остальное время делай что хочешь.

Сегодня в приемном отделении было пусто, но раз уж Костя обещал подстраховать, то просто так уйти было нельзя. Он устроился за письменным столом в пустой смотровой, нашел в ящике стола потрепанный том Мондора, но не успел углубиться в чтение, как медсестры потребовали от него немедленно покинуть помещение. Ибо он точно высидит что-то такое, от чего у всех волосы дыбом встанут.

Костя уже открыл рот, собираясь поставить на место обнаглевших сестер, но сообразил, что по сути они правы. Примета верная. Если напрашиваешься на работу, когда ее нет, будь уверен, получишь столько, что за полжизни не переделаешь.

Он пошатался по коридору, потом, несмотря на промозглый холод, вышел на пандус. Несколько коллег, оживленно болтая, баловались сигаретками, но Костя даже к ним не мог присоединиться, потому что не курил. Он постоял поодаль с горьким чувством неприкаянности, которое испытывал, пожалуй, впервые в жизни. Обычно Костя сам избегал близкого общения с простыми людьми, человечество вообще, за редким исключением, представлялось ему грубым и пошлым племенем, с которым требуется соблюдать дистанцию. Даже в армии, где часто завязывается крепкая дружба на всю жизнь, он ни с кем не сблизился. Пока требовалось, был надежным товарищем, пользовался уважением солдат и офицеров, но после демобилизации оставил их всех в прошлом, так же как в свое время одноклассников, а позже однокурсников, а они, похоже, не сильно огорчались по этому поводу, ибо Косте не поступало ни звонков, ни писем от старых друзей.

Увидев подъезжающую «скорую», Костя воспрянул духом в надежде, что привезли аппендицит, но это всего лишь доставили донорскую кровь.

Вздрогнув от холода, он вернулся в приемник, заглянул в сестринскую. Там пили чай и снова приглашать его к столу не стали, а запросто сесть Костя посчитал ниже своего достоинства, поэтому ретировался.

Проклиная то ли ничтожных людишек, то ли великого себя, Костя побрел по длинному коридору в поисках места, где он мог бы присесть, не уронив собственного достоинства.

Увидев дверь с надписью «материальная», он засмеялся и подумал, что напротив должна быть такая же дверь с табличкой «духовная» и даже не такая же, а двустворчатая, ибо духовная жизнь важнее всякого там быта.

Костя, естественно, знал, что под этим гордым и загадочным названием скрывается всего лишь комната для приготовления перевязочного материала, но вдруг представил, что это кабинет скорой помощи для человека, оказавшегося в плену иллюзий. Хорошо бы так. Как запутаешься, растеряешься, сразу бежишь в больницу, и вот тебе пожалуйста – материальная. Заходишь, посидишь полчасика и сразу начинаешь понимать реальность как она есть.

С этими дурацкими мыслями он потянул дверь на себя и сразу отпрянул, потому что увидел Надю с огромными ножницами в руках. Морщась и нажимая всем телом, она пыталась разрезать марлю, сложенную в несколько слоев.

Как ни хотел Костя избежать встречи, но галантность никто еще не отменял.

– Давайте, помогу, – он взял ножницы у нее из рук.

Он был уверен, что справится играючи, но немедленно выяснилось, что резать очень толстый слой марли очень тупыми ножницами ой как нелегко. На второй порции марли Костя почувствовал, как на большом пальце со сверхъестественной скоростью растет мозоль, а на лбу выступили капли пота.