Ангел смерти с дрожащими руками

- Нет риска. Все уже просмотрено. Все тридцать шесть твоих убийств уже запротоколированы нашими пророками. И ни одна лавина не сорвалась. Хватит болтать. Ты должен сделать выбор. Я чувствую, что ты уже сделал его в нашу пользу. И чтобы ты не сбил себя с верной дороги, даю тебе всего лишь сутки для размышлений. Учти, несогласный с нами, ты опасен. И несмотря на вложенный капитал и уважение к твоему таланту, я, не дрогнув, отдам приказ о твоем уничтожении. Итак, через сутки мир может открыться перед тобой абсолютно в новом свете, либо погаснуть навсегда. До встречи.

32

Сол пожалел о забранных при обыске часах. С ними было намного удобнее вести обратный отсчет времени. До смерти осталось столько-то часов, потом столько-то... Последний час... Минуты... Или демон не будет соблюдать точность? Что он обещал: сутки или двадцать четыре часа? Не вспомнить. Если сутки - срок приблизительный. Если двадцать четыре часа - может проявить пунктуальность. Намного занятнее другое обещание. О том, что смерть не будет мучительной. С чего бы это? Если демон хочет запугать свою жертву и таким образом склонить к сотрудничеству, то пыточный арсенал от Древнего Египта до гестапо и наших дней обширен, разнообразен и очень эффективен. Сол совсем не был уверен, сможет ли он устоять перед пытками. Но демону, на этот раз, не нужен его страх. Даже ценой покорности. Та-ак. Горячий след. О чем он говорит? Страх противопоказан Солу. Сильное потрясение, подобное попытке самоубийства в прошлый раз, может поднять его способности на качественно новый уровень. И если Сол-убийца, Сол-пророк (слабый, но не беда) всех устраивает и поддается контролю, то Сол "Бог-знает-кто" - опасен, и лучше его до нового состояния не доводить. Правдоподобная версия. Какой вывод? Испугаться! Надо испугаться, во что бы то не стало.

Сол постарался. Представил себя мертвым. С дыркой от выстрела во лбу. Нет, не с дыркой. Надо что-то более мерзкое, страшное. Выстрел разворотит все лицо. Кровь, мозг... Бр-р-р. Противно, да. Но не страшно. Черт возьми! Почему не страшно?! Это же противоестественно! Он, Сол не должен так относиться к смерти! Он родился, чтобы жить до ста двадцати, весь еврейский век. Не для того его растили папа с мамой. Сол вспомнил свои детские фотографии. Глазастенький мальчик с чубчиком. Хороший, послушный мальчик. Вот он дорос до мужчины в расцвете сил и должен умереть. Несправедливо...

Истерики не получалось. Хоть ты тресни, но не получалось. Еще немного потужиться - смешно станет. Почему? А как же инстинкт самосохранения? В чем дело?

У Сола появился ответ. Увы не на вопрос о том, как выпутаться. Он внезапно осознал причину своего бесстрашия. Чего боятся люди перед смертью? Исчезновения. Полного. Был человек - нет человека. Остается кожаный мешок с мясом и костями, который вскоре тоже исчезнет. А вот всевозможные фанатики, идущие на смерть, не бояться. Они уверены, что их душа будет жить вечно. Фанатики сами ищут смерти, а другие, верующие без фанатизма, смерти не ищут, но умирают без особого страха, спокойно. Исповедуются, причащаются. Кстати, как умирают верующие евреи? К стыду своему, Сол не знал. Но дело не в этом. А в том, что пообщавшись почти со всеми видами нечисти (до вампиров включительно) Сол начал прозревать... Нет, у него появилась уверенность! Есть жизнь после смерти! Есть загробная жизнь! Потусторонняя... Неважны термины. Важно другое. Когда его тело исчезнет (в воде? в земле? в огне?) - душа или что-то вроде души сохранится. Откуда уверенность? Ведь даже четверти намека не было на загробный мир. Элементарная дедукция? От оборотней к вампирам, от вампиров к... призракам. Раз есть первые и вторые, то почему не быть третьим? А кто такие призраки как не лучшее доказательство потусторонней жизни?

"Молодец" - с издевкой похвалил себя Сол, - ты сумел победить свой важнейший инстинкт. Почему бы тебе вместо этого не победить своих врагов?"

Жизнь утратила ценность. Или он, Сол, утратил привычную систему ценностей? Если да, то зачем держаться за Мировое Добро? Почему не посотрудничать со злом? Убил, не убил - такой пустяк перед лицом вечности. Если смерти нет, если душа бессмертна, какой смысл удерживать души, мучая их в уязвимых болеющих телах? Настоящее Добро по новой логике - бывшее Зло. Великие освободители человечества - художник и Роман Агирре. Первый избавил от страданий миллионы наркоманов, второй - обитателей латиноамериканских трущоб, толпами сгоравших в огне континентальной войны.