Ангел тьмы

Уже на следующий день Тони принялся упорядочивать мою жизнь с такой непоколебимостью, словно ни я, ни Джиллиан вообще не имели права голоса. Буквально по минутам расписал весь мой день, лишив меня тех маленьких радостей, которые я могла бы испытать, если бы он не так торопился превратить Золушку в принцессу. Мне требовалось время, чтобы привыкнуть к тому, что слуги спешат ко мне, стоило лишь кивнуть или произнести слово; время, чтобы как следует изучить дом, в котором легко заблудиться, как в лабиринте в саду. Мне не нравилось, что Перси наполняет для меня ванну и разбирает мою одежду, даже не спрашивая, хочу я этого или нет. И меня бесил запрет звонить по телефону своим родственникам.

— Нет! — категорически заявил Тони, поднимая голову от газетной страницы с курсом биржевых акций. — Нет никакой необходимости еще раз прощаться с Томом: ведь ты сказала мне, что уже сделала это.

От такого стремительного развития событий я была настолько ошеломлена, что даже попыталась выразить свое неудовольствие по этому поводу.

— Что значит — я слишком тороплюсь? — изумленно уставился на меня Тони. — А разве ты сама не того же хотела? Разве не для этого сюда приехала? Ты получила все, о чем только могла мечтать, все самое лучшее! И скоро пойдешь в школу. Жизнь не терпит промедлений, нужно ловить момент! Не в моих правилах медлить и осторожничать, и, уж если мы с тобой решили бежать в одной упряжке, нам следует бежать в ногу.

Он улыбнулся, смерив меня снисходительным взглядом, а я попыталась убедить себя, что согласна с ним.

Пока Джиллиан по утрам спала и потом за закрытыми дверями тратила еще несколько часов на «тайные ритуалы красоты», мы с Тони объехали несколько магазинчиков, где одежду и обувь покупают только очень состоятельные люди. Он ни разу не поинтересовался ценой покупки, подписывая чеки с добродушным видом человека, у которого никогда не кончаются деньги. Однако стоило мне заикнуться, что неплохо бы купить пару ярких разноцветных туфель для разнообразия, Тони решительно возразил:

— Нет! Только коричневый, черный, бежевый и синий цвета. Пожалуй, можно еще добавить и пару серо-красных ботинок, этого будет вполне достаточно. К лету я куплю тебе белые туфли. Пусть некоторые твои желания останутся неудовлетворенными, нехорошо, когда все мечты исполняются сразу. Мы живем мечтой, как тебе известно, а когда перестаем мечтать, то вскоре умираем. — Его светлые голубые глаза потемнели. — Однажды я уже допустил ошибку, когда дал слишком много и слишком быстро, не оставив ничего на другой раз. Больше я ее не повторю.

В тот вечер мы возвращались домой с грудой свертков на заднем сиденье автомобиля — одежды хватило бы на трех девочек. Мне казалось, Тони даже не понимает, что снова дал слишком много и слишком быстро. Всю жизнь мечтавшая о красивой и дорогой одежде, я была потрясена. Энтони же казалось, что этого все равно не достаточно: видимо, он сравнивал мой гардероб с гардеробом Джиллиан.

В присутствии Джиллиан я всегда чувствовала себя неуютно: она либо вообще не замечала меня, либо вдруг принималась изливать свои чувства. Порой мне казалось, что ее раздражает мое появление в их доме. Она частенько тихо сидела на диване у себя в спальне, раскладывая пасьянс и время от времени поглядывая в мою сторону.

— Ты играешь в карты? — как-то спросила меня Джиллиан.

— Да. — Я тотчас же вскочила с места, обрадованная тем, что она хочет провести время в моей компании. — Когда-то давно один приятель научил меня игре в «пьяницу». — Он же подарил мне новенькую колоду карт, которую «позаимствовал» в аптеке своего отца.

— В «пьяницу»? — как-то странно взглянула на меня Джиллиан. — А в другие игры ты не играешь?

— Я быстро учусь! — ответила я.

И с того дня она стала учить меня играть в бридж, которому отдавала предпочтение из всех других карточных игр. Однако объясняла слишком быстро, и я поняла, что лучше купить пособие и изучить бридж самостоятельно.

Но ей эти уроки доставляли удовольствие, и целую неделю она тайно злорадствовала всякий раз, стоило мне проиграть. Но вот наступил день, когда я наконец выиграла, и тогда Джиллиан воскликнула, прижав ладони к щекам:

— Нет, тебе просто повезло! Сыграем после ленча еще партию и посмотрим, кто выиграет.

Я начала нравиться Джиллиан, я стала ей нужна. Впервые за все время мы ели днем вместе. (Раньше совместно приходилось только ужинать, когда блюда подавали в большую столовую.) Мне было любопытно наблюдать, как одна из богатейших дам в мире, и, безусловно, одна из самых красивых, довольствуется сандвичем с огурцом и бокалом шампанского на свой второй завтрак.

— Но ведь этим же не будешь сыт, Джиллиан, — воскликнула я после третьего совместного ленча. — Признаться, я испытываю голод, даже съев шесть таких сандвичей, а к шампанскому я равнодушна.

Она изумленно вскинула свои тонкие брови:

— Что же вы с Тони едите на ленч, любопытно узнать?

— О, он позволяет мне есть все, что мне понравится в меню. Даже уговаривает меня отведать блюда, которые я никогда не пробовала!