Ангел тысячи лезвий

Зал был круглым, и этим, да еще каменными рядами скамей, он напоминал амфитеатр – или арену. Собравшиеся воины должны были усаживаться полукругом перед высокими окнами, выходившими на море, и большим троном, каменным, как и остальная мебель. Здесь раньше сидел магистр, не иначе. В центре потолка висела массивная бронзовая люстра, вмещавшая когда-то дюжину осветительных сфер, но на этом все, больше в зале ничего не было. Вряд ли новые хозяева замка что-то вынесли, скорее, это во времена ордена обстановка была настолько аскетичной.

Инквизиторам ничего и не было нужно. Они приходили сюда, чтобы отчитаться перед магистром, обсудить новые задания, наградить или осудить кого-то, не более. Вряд ли они могли предположить, что когда-нибудь здесь, в святая святых их замка, будет стоять маг из Великого Клана.

Они ведь даже свою гибель предотвратить не смогли! Тела погибших воинов давно похоронили, их кровь смыли с камней, но следы той резни навсегда остались в этом зале. Стены были покрыты трещинами, на скамьях сохранились выбоины от лезвий разного размера. Можно было даже догадаться, где ударили топором, а куда вонзился нож.

Не похоже, что в зале неожиданно появился враг или кто-то использовал колдовство. Повреждения на камне, теперь так похожие на шрамы, были привычным стилем битвы инквизиторов. Судя по этому, версия Наристара была верна: воины ордена Белой Лилии неожиданно сцепились друг с другом… или все они дрались с Хораной Иллари? Но Амиар, как ни пытался, не мог поверить, что двадцать семь опытных воинов могли пасть от руки семнадцатилетней девочки.

Да и она не была похожа на психопатку, которая решилась бы убивать своих. Амиар сражался с ней, видел, какое спокойствие она способна хранить в бою. Хорана была потрясающе сильна, но сила эта шла не от безумия.

Должно было произойти что-то еще, что-то, о чем боялись говорить выжившие. Странность в зале была только одна: большое черное пятно неподалеку от трона магистра. Видно, тут что-то горело или взорвалось, но… И это не так уж шокирует. Амиар знал, что некоторые инквизиторы использовали взрывные артефакты. Такое случалось редко, потому что подобное оружие стоило очень дорого. Значит, кто-то из тех воинов мог себе его позволить, только и всего.

Покинутый зал не дал тех ответов, на которые Амиар так надеялся, искать их нужно было где-то еще.

Он покинул зал собраний и запер замок. Возвращать печать он не стал, не видел в этом смысла: не было там секретов, которые нужно было так тщательно охранять. Амиар сделал все, что хотел, и готов был вернуться к Дане.

Но ему не позволили: обернувшись, Амиар обнаружил, что он больше не один в тесном холле перед дверями. У лестницы, преграждая ему путь, стояла девушка лет двадцати. Она выглядела так, словно только что сошла с обложки мужского журнала: миниатюрная, с тонкой талией и внушительной грудью, едва прикрытой полупрозрачной сорочкой. Лицо у девушки было кукольным, с круглыми голубыми глазами и пухлыми от природы губами. Светлые волосы волнами обрамляли его, подчеркивая высокие скулы и маленький аккуратный подборок.

На ней было заклинание, Амиар чувствовал это, но сила была странная, точно не ведьминская. Значит, перед ним оказалась одна из пациенток.

– Привет, – подмигнула ему она. – Я – Тари. А ты кто?

– А я ухожу.

Он попытался обойти ее, но девушка прильнула к нему, как кошка. Первым желанием было отшвырнуть ее от себя, но Амиар сдержался. Если на ней действительно было проклятье, любая магия, даже самая слабая, могла серьезно навредить ей, а этого он не хотел.

– Куда же ты? – проворковала Тари. – Смотри, как удачно все совпало! Ты не спишь и я не сплю, зачем нам расходиться так быстро?

– Потому что мне здесь не место.

– Правда? Но ты же пришел зачем-то, а встретил меня. Может, это судьба? Ну же, поговори со мной!

Рядом с ней Амиар чувствовал себя странно. Он слишком поздно понял, что проклятье, окружавшее девушку, влияет и на него – он такого не ожидал! Это считалось невозможным, и все же он слабел. Он даже не знал, от чего нужно защищаться, как именно она воздействует на него. То, что он много сил истратил на уничтожение печати, сейчас работало против него.

Тари то ли не понимала, на что способна, то ли ей было плевать. Даже видя, что с ним происходит, девушка не отстранилась. Напротив, она прижалась к нему сильнее и поцеловала его. Он знал, что это ненормально, что так не должно быть, и все же мысли постепенно таяли, покидая его. Он не думал о том, кто он такой, кто рядом с ним. Он просто чувствовал, как что-то утягивает его в пустоту – и сдаться было проще, чем сопротивляться.

Но он помнил Дану. Ее глаза, ее имя, ее голос. Это воспоминание ударило его, как плеть, ненадолго привело в себя. Собрав остатки сил, он оттолкнул от себя Тари.

Вышло откровенно плохо. Он получил лишь пару метров между ними, а его сопротивление даже не напугало девушку. Амиар дышал хрипло и тяжело, так, словно час бежал без передышки, она же продолжала очаровательно улыбаться ему.