Ангел в яблоневом саду

– Да, хочу. Тем более что именно в этом ресторане, насколько нам теперь известно, одно время работала Ирина, племянница Вали. Заодно и ее следует расспросить, может, она что знает о Наде и ее дорогой покупке.

– Хорошо, завтра утром и отправлюсь. Помнишь, я рассказывала тебе о том, что утром Ирина нашла деньги, за которыми приезжала, и даже бо́льшую сумму?

– Ну да, и что?

– А то, что мне показалось это очень странным. То Валентина ругает свою племянницу за то, что та нахально требует у нее деньги на поездку в Турцию, а то вдруг дает их ей.

– А по-моему, в этом ничего странного нет. Вспылила тетка, покричала-покричала, а потом, когда племянница отправилась спать, Валя успокоилась, пораскинула мозгами и решила, что ее племянница, в сущности, несчастная девушка… Постой, уж не хочешь ли ты сказать, что на это ее решение мог кто-то повлиять?

– Косвенный образом. Ее любовник, «жилец». Предположим, что после скандала с племянницей Валентина отправилась к своему любовнику, провела у него какое-то время, успокоилась окончательно, получив свою долю женского счастья, и решила, что не такая уж это и большая сумма. Что у нее дела в порядке, денежки текут, к тому же и мужчина любимый под боком… Единственно, что омрачало ее, так это ссора с Ириной. Вот она и решила сделать приятное, осчастливить племянницу. Я так думаю. Тем более что Ирина приезжала к ней не первый раз, и Валентина всегда давала ей деньги. Она добрая была, понимаешь? Не злая, не жестокая. Иначе бы Ирина не паслась у нее постоянно.

– Вот и представь себе тогда. Ирина получает деньги, радуется. Не думаю, что после этого она решается убить тетку. Пусть даже чужими руками.

– Сначала тетка ей отказала, Ирина могла пойти в комнату и оттуда позвонить какому-нибудь из своих неблагополучных дружков, мол, приезжай и сделай то, о чем мы с тобой договаривались.

– Да, все могло быть и так. И мы не можем не подозревать Ирину, тем более что она, как нам известно, единственная наследница, и после смерти тети ей достается дом и все хозяйство плюс деньги, если таковые имеются в банке… Но все равно, что-то подсказывает мне, что она не имеет к убийству Вали никакого отношения. Уж слишком отчаянное убийство, что ли.

– Как это?

– Думаю, если бы это убийство было запланировано, то Валентину убили бы в каком-нибудь другом месте, и уж, конечно, преступник не допустил бы присутствия свидетелей. А тут – двойное убийство! Убиты женщины, которые скрывали мужчину! Да это точно он убил.

Я пыталась представить себе этого мужчину. Какой он? Судя по обстановке во времянке и его пристрастиям, привычкам, это не мог быть какой-нибудь закоренелый, грубый, сбежавший из тюрьмы зэк. Это привыкший к комфорту и женской заботе мужчина, чистоплотный, имеющий свои предпочтения в еде и разбирающийся в ней. Возможно, он женат (или был женат), поскольку чувствуется, что мужчина ухоженный, следящий за своей внешностью. Хотя он может быть и холостяком, заботящимся сам о себе. У меня был один знакомый, который очень много времени уделял своей внешности, любил комфорт, ходил дома в шелковом халате и на ночь надевал на руки густо намазанные кремом или оливковым маслом перчатки. Но одно качество в нем было несомненным: его любили женщины.

– Лиза, почему он прятался?

– Глаша, я тоже постоянно задаю себе этот вопрос. И ответ может быть только один…

– Он прячется от закона?

– Конечно! Я жду звонка, – сказала я, глядя на часы. – В скором времени мы, возможно, узнаем его имя. Судя по беременности женщин, он появился здесь месяца полтора-два тому назад. Вот и выясним, кто сбежал из тюрьмы или СИЗО в июне.

– А может, он просто брачный аферист?

– Брачные аферисты, как правило, меняют свое место жительства, но уж никак не прячутся так глубоко, как этот. Аферисты находят себе новую жертву, живут открыто с женщиной, обещая ей золотые горы и в это самое время обкрадывая их. Нет, думаю, он не в ладах с законом.

– Хочешь чаю?

– Хочу.

Глаша поставила кипятиться воду, заварила чай с мятой и мелиссой. В комнате запахло травами, полем. А за окном продолжала бушевать непогода.

– Что его заставило их убить? Что? То время, когда он мог бояться того, что его выдадут, прошло. Что-то связывало этих людей, эту троицу. И ведь обе женщины знали о том, что он преступник.

– Я тоже так думаю. Они были вполне адекватные, серьезные женщины, отдающие себе отчет в своих действиях. Вероятно, он придумал для них такую сказку, я хочу сказать, романтическую сказку, историю, в которой он выставлял себя жертвой. Что это его обидели, использовали, оклеветали, заставили совершить противоправное действие. Допускаю также и то, что одна из женщин могла по своим каналам, пользуясь личными связями в правоохранительных органах, навести о нем справки и выяснить, что он не настолько опасен, чтобы его бояться.

Сережа Мирошкин, наш друг, следователь прокуратуры, с которым мы много времени работали вместе, параллельно, позвонил только в десять часов вечера. Сказал, что получил информацию о побеге.