Ангел во плоти

- Не бойтесь, херр майор, два раза снаряд в одно г… не попадает! - успокоил я его и добавил. – Вредно так широко рот открывать: ладно земля, а то ведь и пуля залететь может.

Видимо, снаряд сбил с вояки весь кураж, и он устало рявкнул солдату:

- Отведите в карцер этих скоморохов, потом допросим, – и еле слышно добавил. – Если живы будем.

- Мда, не очень-то у них с наступлением выходит, - философски заметил Шерман, пока нас вели в место заключения.

- А у нас здесь угодить под снаряд гораздо больше возможностей, чем в окопе, - заметил я, увидев, куда нас привели.

Здание тюрьмы, типа сарай стояло, открытое на все четыре стороны, но, по всей вероятности, противник догадывался о его назначении, и снаряды сюда пока не попадали. Один из двух хмуроватых конвоиров, молча отворил амбарный замок, висящий на покосившейся двери и, распахнув дверь, кивком приказал нам пройти внутрь. Припертый штыком сзади я не нашел никаких возражений и, пожав плечами, зашел за Шерманом внутрь. После того, как мы оказались в темноте за запертой дверью, я, стараясь использовать каждую минуту, стал расспрашивать находившихся здесь узников о том, что тут творится. Одновременно, я пытался выяснить, чем бы мог им помочь.

Несмотря на бытующее мнение, что мы, ангелы горазды только на задушевные речи, я нашел, кому смог облегчить страдания. Нет-нет, никого я не добивал, а только перевязал оторванным рукавом рубахи рану солдату, вправил плечо одному парню и просто попытался успокоить пару женщин, непонятно каким ветром занесенных на поле боя, да еще и в кутузку при нем. Люди были голодные, грязные и напуганные, так что даже доброе слово могло немало помочь в их положении. Самое приятное было то, что Шерман принял в моей деятельности самое активное участие. Причем, это явно его не тяготило, а значит, у парня были все шансы вскоре отсюда выбраться.

Хоть люди и были в запуганно-подавленном состоянии, мне удалось выудить из них немало сведений. Самая важная новость была та, что люди здесь никогда не теряли человеческого облика, а это вместе с небесным светилом служило косвенным признаком того, что мы достигли рубежей, откуда души (а значит и меня) может выбрасывать в открытый астрал, в случае их непригодности для инферно.

Я почувствовал, что меня так и подмывает соблазн прямо сейчас самоликвидироваться и выскочить отсюда, но я, понимая всю срочность, с которой мне нужно было возвращаться, просто не мог бросить друга на произвол судьбы. Ему еще нельзя было уходить, так как Шерман мог опять провалиться за свои прошлые «заслуги», если не успеет облегчить душу новыми деяниями. С другой стороны, я, конечно, лукавил сам себе – ведь мог бы попробовать его вытащить, как это проделал уже дважды, но так уж я наверно дурно скроен из «наивных» убеждений: последний шаг к своей свободе моему приятелю придется проделать самому, чтобы все было честно.

К тому же с попыткой выхода нельзя было рисковать и собственной шкурой: а вдруг это еще не открытый астралу мир? В этом случае все было непредсказуемо. Поэтому я дал себе срок: максимум еще одни сутки все выясняю и присматриваю за Шерманом, а затем действую по обстоятельствам.

Другие новости выуживать из пленников приходилось с трудом – все были напуганы, и в каждом подозревали шпиона, тем более в таком обходительном типе, как я. И все же общая картина прояснилась: два местных, «любимых до умопомрачения» своими народами диктатора (по моему подозрению, черта) решили разобраться, кто из них всех краше и милее. Судя по отрывочным недовольным фразам, слово «решили» было не совсем уместно, так как ведение войны здесь было перманентным развлечением чертей. Их имена люди произносили только шепотом и оглядываясь.

Больше всего информации я вытащил из одного старика, который махнув на все рукой, наплевал на осторожность и хвалил одного из диктаторов (вот только я не понял, того, который наступал или того, который засадил всех в походную тюрьму):

- А что, смотри, как распоясались! Тут твердая рука нужна! – бойко заявил дедок, найдя свободные уши. – Вот сейчас разгонит всю эту шушеру наш благодетель, и наступит хорошая жизнь.

- А с теми, что в тюрьме сидят, что делать? – ехидно спросил я, но старичок не смутился:

- А что с ними делать? Пусть работают. Раз сидят, значит за дело.

Было непонятно, имел ли он в виду себя. Я этого не успел выяснить, так как пальба и крики вокруг нас усилились. Все замерли, тревожно ожидая развязки событий. Мы с Шерманом тоже присели рядом со старичком. Из всей компании, пожалуй, только мне умирать было не очень страшно, но даже я не считал это сейчас лучшим выходом.