Ангельские узы (СИ)

- Неа, я в порядке, спасибо. - я сканирую возвышающийся под открытым небом стадион. Арена - это старые противные руины, со сколами на серых камнях и обвалившимися колоннами из песчаника. Как это место сохраняет свое вертикальное положение - тайна. Площадка для сражений - одна большая неровная глыба грязи, трибуны -- голые камни, а верхние уровни выглядят так, словно в любой момент готовы обвалиться.

Чертовски люблю это место.

Стадион выглядит заброшенным и пустым, за исключением нескольких квази. Все они бойцы, как и я, и также пытаются поймать несколько чужих матчей. Мама раньше тоже ходила, но все эти ее стоны и вздохи так выбивали из колеи, что много лет назад ей запретили тут появляться. Не могу сказать, что я была расстроена. Ничего так не уничтожает, как мамин крик: "Малышка, не умираааааааааай!" когда тебе двенадцать и ты сражаешься впервые.

Скипучий голос заполняет пространство Арены:

- Приветствую, рабы! - Слово "рабы" он произнес с особым ядом.

Все мое тело застыло в напряжении. Я узнаю этот голос где угодно, и я ненавижу его владельца. Вычищая из-под ногтей пух, делаю вид, что не замечаю надвигающегося со спины семифутового упыря.

Уолкер встает между нами.

- Приветствую, ШКИ-12!

На моем лице появляется озорная улыбка.

- Привет, Шарки! -- ШКИ-12 ненавидит свое прозвище, поэтому я использую его каждую нашу встречу.

Шарки хмурится.

- Мое имя ШКИ-12, раб.

Уолкер кладет свою руку мне на плечо, мягко намекая на то, что я стою лицом-к-пупку с Шарки, церемониймейстером Арены и круглым придурком. Он ни на йоту не изменился с моего последнего матча. Не то чтобы упыри часто это делали. Он имел серую кожу, черепоподобный провал, вместо носа и острозаточенные зубы. Его длинная серебряная роба висела лохмотьями; длинный черный посох держали костлявые руки.

Уолкер сжал мое плечо.

- Майла как раз собиралась поприветствовать ее упырьского повелителя должным образом, не так ли, Майла? - стоя рядом с Шарки, даже Уолкер кажется низкорослым.

- Моя вина, - я меганизко кланяюсь. -- Приветствую, ШКИ-12!

Его колючие черные глаза сужаются до щелочек. Шарки всегда знает, когда я издеваюсь над ним, и это выводит его из себя.

- Сегодня я не буду тебя наказывать.

Кланяюсь вновь, и даже ниже, чем в предыдущий раз.

- Согласна, ведь предыдущее закончилось совсем недавно.

Шарки поворачивается к Уолкеру, его глаза пылают ярко-красным.

- Следи за ней. - взгляд его вновь перемещается на меня. - Сегодня у нас особо злая душа. Надеюсь, наконец, увидеть твою смерть.

Я ковыряюсь мизинцем в зубах.

- Уверена - увидишь.

Шарки шагает ближе, его заточенные зубы клацают, когда он говорит:

- Душа, с которой тебе предстоит сражаться сегодня, столь зла, что ангелы умоляли Скалу присутствовать здесь, чтобы переместить ее в Ад сразу после поражения. Чего, конечно, никогда не случится. - он наклоняется ближе. - Ты. Обречена.

Я вскидываю брови. Обычно Скала перемещает тысячи душ за раз, что называется иконограцией. И для того чтобы получить право на личную транспортировку душа должна быть СУПЕР ужасной. Весело.

- Удачи, Шар...

Уолкер хватает меня за локоть.

- Смотри, Майла! Твои друзья здесь! - он показывает на другой конец стадиона. - Мы должны идти. - он еще раз кланяется Шарки. - Прошу нас простить.

Пока мы торопимся прочь, Уолкер шепчет мне на ухо:

- Если бы я уже не был мертв, то получил сердечный удар.

- Ах, да Шарки безвредный.

- Потому что я задабриваю его ради тебя. - он кидает на меня хитрый взгляд. - Почему ты вечно над ним издеваешься?

- Не знаю, -  пожимаю плечами. - Это хобби.

В нескольких ярдах далее стоял упырь по имени ХП-22, и зависшая зеленая клякса - Шейла, Лимус демон.

Я приветливо махнула Шейле рукой.

- Привет, Шей, как дети? - Шейла замечательна до тех пор, пока вы не встанете достаточно близко, что бы она смогла проглотить вас целиком.  ХП-22 же совершеннейшая тупица. Я даже не глянула в его сторону.

- С детьми все хорошо, Майла, растут не по дням, а по часам... Прям, как ты. - все тело Шейлы дрожит, что немного пугает, так как она шесть метров в высоту, три в ширину и имеет четырнадцать красных глаз размерами с теннисные мячики. - Словно вчера тебе было двенадцать и ты готовилась к своему первому сражению. - она улыбается своим огромным ртом.  - Сколько тебе сейчас лет, милая?

- Восемнадцать.

Каплеподобная рука вытекает из Шейлиного тела, на ней проявляются очертания липкой ладони с восемнадцатью пальцами.

- Почти взрослая! Тебе уже назначили службу? -- "назначение службы" - так упыри называют закрепление за квази пожизненной работы после окончания старшей школы. Нам не позволяют называть это "трудом заключенных". Я вздрагиваю. Есть и особо отвратительные карьеры, например, печально известная лаборатория по разработке заднепроходного зонда.

Прежде чем я успеваю ответить на Шейлин вопрос, Шарки ударяет о землю посохом.

- Внимание! - Шарки поднимает руку, оборванная серая роба медленно и загадочно покачивается. Под огромным капюшоном глаза упыря сверкают двумя красными точками.