Теперь осталось лишь спуститься вниз по лестнице. Затем выйти из дома. Взять Рафаэля за руку, выслушав какой-нибудь комплимент, и вот они уже окажутся на том самом балу.
Там, где её ждёт внимание сотен самых прозорливых взглядов ангелов, дьяволов и сифтов.
Там, где она станет главной темой для обсуждения, и каждый будет следить за тем, как ведет себя новая наследница Сифа. Полудьявол, получеловек. Будущая жена правителя рая. Самая необычная и самая сильная полукровка в истории.
Но главное…
Главное, там, где будет ОН.
***
— Я уже говорил, что ты прекрасно выглядишь? — обольстительно улыбаясь, произнес Рафаэль, когда они оказались у огромной двойной двери.
— Да. — Ева едва натянула на лицо улыбку. — Буквально до телепортации.
Сам ангел был в дорогом светлом парадном фраке. Вся его фигура казалась абсолютно белоснежной и чистой. От краешков крыльев до волос и ботинок. Он буквально излучал свет и выглядел очень контрастно рядом с черновласой Евой в её тёмном образе. Однако эта их противоположность белого и черного хорошо смотрелась вместе.
Ещё до того, как они отправились, Мерриман пришлось взять ангела под руку.
— Ты готова?
— Да.
Со спины подул ветер, и двери распахнулись перед ними. У Евы замерло сердце от волнения. Огромный бальный зал был наполнен самыми разными существами. Ангелы сегодня мило беседовали с дьяволами, и никто не сторонился сифтов из-за их смертности. Люди же явно прибыли сюда с разных уголков Земли, на что намекал цвет их кожи и разрез глаз.
Рафаэль сделал шаг вперед, и Еве пришлось проследовать за ним. Когда они вошли, все смолкли. Даже скрипачи просто перестали играть. Взоры сотен глаз уставились на пару. И если Рафаэля такое внимание лишь забавляло, то Мерриман ощутила себя неловко. Однако она не собиралась показывать и крупицы слабости. Подбородок поднять, плечи расправить. И помнить, что она не просто так главный гость сегодня. Она заслуживает этого.
Ева вдохнула. Выдохнула. Прикрыла глаза, вслушиваясь в волнительную тишину. После чего кристалл на её шее слегка засветился, подчиняясь желанию хозяйки, и в следующее мгновение на голове девушки проявили себя аккуратные дьявольские рожки. Только после она открыла глаза, которые теперь едва светились голубизной магии. Рафаэль посмотрел на свою спутницу с явным удивлением, но ей не было до этого дела. Она не собиралась скрывать здесь свою природу. Она и не думала сожалеть больше о том, что является полукровкой.
Тишина ещё с несколько мгновений давила на плечи. Вдруг с самой дальней части зала послышались уверенные одинокие хлопки. Ева подняла глаза, и взгляд её вздрогнул, а по спине прошла дрожь. На неё с полуулыбкой с лестницы, ведущей на второй этаж, смотрел он. Райнхард. Дьявольский облик, но всё такой же его любимый строгий чёрный костюм. Рядом с ним была черноглазая дьяволица в красном платье. Именно она, кажется, усмехнувшись, вторила Шацу и также начала негромко хлопать. Ева ощутила, как Рафаэль опускает её руку и присоединяется к аплодисментам. А затем… затем зал взорвался. Все приветствовали наследницу Сифа. Но сама Мерриман не слышала этого. Для неё весь мир перестал существовать, и звуки доходили лишь в виде глухого эха. Она продолжала смотреть на Райнхарда, боясь моргнуть, будто он исчезнет. Землю выбило из-под ног, но Ева продолжала стоять, подобно окаменевшей статуе. Она надеялась, что сможет сдержаться, и уже не будет реагировать на него столь эмоционально, но ничего не могла с собой поделать. Это снова был он. И сердце снова бешено колотилось.
Ева смогла выйти из своего состояния каменной статуи, лишь когда образ Райнхарда перед глазами затмил подошедший крупный мужчина. Это был ангел чрезвычайно высокого роста и крупного телосложения. Размах его белоснежных крыльев впечатлял, поэтому, даже если бы наследница попыталась, она бы уже не смогла разглядеть Шаца за этой фигурой. Но оно и к лучшему.
Мерриман, наконец, опомнилась окончательно и осмотрела ангела подробнее. Это был взрослый мужчина с белыми волосами до плеч, передние пряди которых были заплетены в косы. В руках он держал длинную трость с головой белого дракона. Смотрел величественно и почти высокомерно.
Вместе с ним подошла женщина. У неё были очень красивые такие же белые длинные волосы и большие голубые глаза. Она выглядела достаточно молодо, но в мягком взгляде читалась невероятная мудрость. Поэтому наследница сразу поняла, что эти двое куда старше, чем их физический облик. А белоснежность их образов уже не заставляла сомневаться в том, кто же они были на самом деле.
— Отец, мама, — начал Рафаэль с легким поклоном, — позвольте представить вам Еву Блэр, наследницу Сифа.
Фамилия кровной матери резанула по самому сердцу. Ева хоть и заставила свои губы изогнуться в улыбке, но всё же сразу поправила:
— Мерриман. Моя фамилия — Мерриман.
— Ты отказалась от фамилии прошлой наследницы? — голос мужчины был низким и басовитым.