Ангелы-хранители

Дверь открылась. В комнату вошел уже знакомый им амбал, а с ним круглолицый мужчина в сером костюме и синей рубашке с черным галстуком.

– Ван Дайн, – представился мужчина, не протягивая руки. Он обошел вокруг письменного стола и сел в кресло с регулируемой спинкой. У Ван Дайна были редеющие светлые волосы и гладкие, как у ребенка, щеки. Он скорее напоминал биржевого брокера из телерекламы: деловой, умный и настолько же доброжелательный, насколько холеный. – Я решил поговорить с вами, чтобы узнать, кто распространяет обо мне ложные слухи.

– Нам нужны новые удостоверения личности: водительские права, карточки социального обеспечения и все остальное, – заявил Трэвис. – Первоклассные, с достоверной легендой, а не состряпанная на коленке дешевка.

– Именно об этом я и говорю. – Ван Дайн вопросительно поднял брови. – Ей-богу, с чего вы взяли, что я занимаюсь подобными делами? Боюсь, вас дезинформировали.

– Нам нужны первоклассные документы с достоверной легендой, – повторил Трэвис.

Ван Дайн пристально посмотрел на Трэвиса, потом перевел взгляд на Нору:

– Позвольте осмотреть ваш бумажник. И вашу сумочку, мисс.

Выложив бумажник на стол, Трэвис сказал Норе:

– Все в порядке.

Нора неохотно положила рядом с бумажником сумочку.

– А теперь, пожалуйста, встаньте. Цезарь вас обыщет.

Трэвис поднялся со стула, дав знак Норе встать.

Цезарь, амбал с вырубленным из цемента лицом, очень тщательно обыскал Трэвиса и, обнаружив «магнум» 357-го калибра, положил его на письменный стол. Нору он обыскал еще более старательно, расстегнул ей блузку и прощупал чашечки бюстгальтера на предмет миниатюрного микрофона, батареи и записывающего устройства. Нора, покраснев до корней волос, разрешила себя досмотреть, но только когда Трэвис объяснил, зачем это нужно. Во время досмотра Цезарь сохранял абсолютную невозмутимость: неодушевленная машина, не способная на эротическую реакцию.

Когда Цезарь закончил и они снова сели, Ван Дайн обследовал бумажник Трэвиса и сумочку Норы. Нора опасалась, что Ван Дайн заберет все их деньги, ничего не дав взамен, но того заинтересовали лишь их удостоверения личности и разделочный нож, который Нора по-прежнему носила с собой.

Удовлетворенный осмотром, Ван Дайн повернулся к Трэвису:

– Ну ладно, если бы ты был копом, тебе определенно не разрешили бы таскать с собой «магнум», – Ван Дайн вынул барабан и изучил его содержимое, – заряженный такими мощными патронами. А иначе Американский союз защиты гражданских свобод живо прихватил бы тебя за задницу. – Ван Дайн улыбнулся Норе. – И ни одна женщина-полицейский не станет таскать с собой разделочный нож.

И Нора внезапно поняла, что имел в виду Трэвис, когда говорил, будто «магнум» нужен ему не для защиты, а как удостоверение личности. Поторговавшись, Трэвис с Ван Дайном сошлись на шести тысячах пятистах долларах за два комплекта удостоверений личности с достоверной легендой.

Норе с Трэвисом вернули их вещи, включая разделочный нож и револьвер.

Из серого офиса они прошли вслед за Ван Дайном в узкий коридор. Там Ван Дайн отпустил Цезаря, после чего провел Нору с Трэвисом вниз по бетонной лестнице, ведущей в подвальное помещение «Горячих цыпочек», где рок-музыка едва пробивалась сквозь бетонный пол.

Нора сама не знала, что ожидала увидеть в подвале: быть может, мужчин типа Эдварда Дж. Робинсона в зеленых светозащитных козырьках на резинке, которые, склонившись над допотопными печатными станками, изготавливают не только фальшивые удостоверения личности, но и кипы фальшивых денег. Однако то, что она здесь увидела, ее очень удивило.

Лестница привела их в подсобку размером примерно сорок на тридцать футов, где стояли коробки с алкоголем для бара. Они прошли по узкому проходу, образованному упаковками виски, пива, салфеток для коктейлей, к железной пожарной двери в дальней стене. Ван Дайн нажал на кнопку на дверной раме, в ответ заурчала снимавшая их камера видеонаблюдения.

Дверь открылась, и они оказались в маленькой комнате с приглушенным светом, где двое молодых бородатых парней работали за двумя из семи компьютеров, установленных на выстроившихся вдоль стены столах. Первый парень был одет в мягкие туфли фирмы «Рокпорт», штаны сафари с матерчатым поясом и хлопковую рубашку сафари. Второй носил кроссовки «Рибок», джинсы и толстовку с изображением Трех балбесов[5]. Парни, похожие друг на друга, точно близнецы-братья, чем-то смахивали на молодого Стивена Спилберга. Они были настолько увлечены работой за компьютером, что даже не взглянули на Нору, Трэвиса или Ван Дайна, при этом они от души развлекались, оживленно разговаривая сами с собой, со своими компьютерами и друг с другом на хакерском жаргоне, звучавшем для Норы полной абракадаброй.

В комнате также работала девушка лет двадцати с небольшим. У нее были коротко стриженные светлые волосы и красивые, очень необычные глаза цвета одноцентовиков. Пока Ван Дайн разговаривал с парнями, девушка отвела Нору с Трэвисом в дальний конец комнаты и, усадив перед белым экраном, сфотографировала для фальшивых водительских прав.