Ангелы Ойкумены

Вам часто будет больно, сказала доктор Танидзаки. Может быть, до конца ваших дней. До конца моих дней, согласился Диего. Доктор, вы слышали? Карни сгорела. В ваших ли силах обострить мне это воспоминание, доктор? Нет? Боитесь обжечься? Ну тогда просто взгляните: она горит. Видите? Она все еще горит. Я жив, значит, она горит. Терпи, дружок. Кричи, скачи. Мир осы́пался хрустким пеплом, исчез. Боль осталась. Высохли моря, рухнули горы. Боль осталась. Сгнило время — все, от сотворения мира до Страшного суда. Боль осталась. Доктор, я цепляюсь за эту боль, единственную причину, удерживающую меня в седле. Ради боли стоит жить. Кроме боли, ничего не стоит и ломаного гроша. Карни мертва. Ее больше нет нигде, кроме памяти. Если я, ничтожество, не сумел сохранить Карни, я сохраню хотя бы ее последнее прибежище — себя.

Доктор, я буду жить?

Ад? Пусть ад.

Бездну пронизывали потоки лучей и частиц. Бездну сотрясала лихорадочная дрожь. Бездна подергивалась рябью, закручивалась воронками мрака, принимая в себя маэстро. Падение, думал Диего. Падению моему нет конца, не будет и прощения.

Контрапункт Из пьесы Луиса Пераля «Колесницы судьбы»

Лопес (разговаривает по гиперу):

Как агент и друг поэта,
Я скажу вам, не таясь:
Я продам вам то и это —
Деловитый очень я-с!

Режиссер (в рамке гиперсвязи):

Мне за звонкую монету
Ни к чему и то, и это,
У меня есть интерес
Лишь к одной из тыщи пьес!

Лопес:

Лишь к одной? Скажу вам прямо:
Наш талант, как мощный вяз!
Купишь только эпиграмму,
Глядь, а коготок увяз!
В полночь скверно засыпаешь,
Утром жизнь не мила:
Покупаешь, покупаешь,
Как рассольчик с похмела!

Режиссер:

Вы, я вижу, ловкий малый,
Вам продать родную маму —
Что свинье лежать в грязи…
Я желаю эксклюзив!

Лопес:

Эксклюзив? Да ради Бога!
Эта выдумка по нам:
Если в банке денег много,
Отдадимся вам сполна!
Исключительное право
Стоит дорого, дружок!
Я…

Режиссер:

Вы плут, скажу вам прямо!

Лопес:

Уточним: я плут и жох!

Режиссер:

Значит, мы сойдемся в торге
И прославимся в итоге
На весь черно-белый свет:
Я да вы, да наш поэт!
И спрошу вас по секрету,
Даже если я не прав:
Кто наследует поэту
После смерти в смысле прав?

Лопес:

После смерти? Дохлый номер!
Мы ведь живы по сей день?

Режиссер:

Нынче жив, а завтра помер…
Вы же знаете людей:
Нет рекламы лучше смерти,
А у вас там сложно все…
Как прибьют его, поверьте,
Так нам денежек в конверте
Зритель мигом принесет!

Лопес (после долгой паузы):

Получается, мы с вами
В барыше, а он — в раю?
Я торгую хоть правами,
Хоть словами, хоть дровами,
Но друзей не продаю!

Глава десятая Руководство к сочинению комедий

I

— Адрес? — спросил Крисп.

— Да, — отрапортовал Веник.

— Жена?

— Нет.

— Живет один?

— Да.

— Охрана?

— Нет.

— Слуги?

— Кухарка, — буркнула Швабра. — Всё.

Веник всегда рапортовал. При этом он, как правило, обходился двумя словами: да и нет. Крисп поначалу развлекался, ставя Венику вопросы, на которые кровь из носу требовался развернутый ответ. И всегда проигрывал — Веник с честью выходил из ситуации, не погрешив против собственных правил.

Швабра вечно бурчала.

— Дыра, — с чувством сказал Крисп, глядя в окно. — Помойка.