Англичане едут по России. Путевые записки британских путешественников XIX века

Городской голова и власти Казани пригласили нас на обычный в таких случаях для русских обильный ужин, который был устроен в прекрасном здании Дворянского собрания[794]. Как всегда, играл замечательный оркестр, и мы приятно провели этот вечер. Мне посчастливилось сидеть рядом с джентльменом, который занимал должность казанского мирового судьи, которую, кстати, добился исключительно своим трудолюбием[795]. На ужине градоначальник произнес короткий спич на английском языке – это был единственный случай за все время нашей поездки по России, когда мы слушали родную речь. При посадке в вагоны конки нас на большой площади[796] громко приветствовало множество людей. Площадь и здание Дворянского собрания были богато украшены в честь недавнего визита в Россию президента Франции месье Фора[797]. Возможно, толпа решила, что мы имеем какое-то отношение к этому мероприятию. Как бы то ни было, энтузиазм ее был огромным[798].

Казань была захвачена у татар царем Иоанном Васильевичем в 1552 г. Позднее для насаждения в этих полудиких местах современной культуры в городе был основан крупный университет[799]. Казань – оплот кожевенной промышленности России. Интерес для путешественника представляет сочетание старинных и современных зданий, и мы получили большое впечатление от пребывания в этом удивительном городе.

Двадцать пятого августа наша команда отправилась на пароходе по Волге, иногда совершая краткие остановки для знакомства с геологией этих мест. Стояла сильная жара – 82° по Фаренгейту в тени[800]. Мимо нас проплывали множество судов. В результате сильного обмеления реки ночью мы сели на мель, но вскоре нас с помощью троса стащило с нее другое судно. Тем временем погода улучшилась, и примерно в полдень 26 августа мы увидели перед собой Нижний Новгород.

Нижний Новгород

Это восхитительный и производящий глубокое впечатление город. От пристани по левую сторону реки вплоть до крутых береговых склонов расположены старинные татарские укрепления, а справа – судостроительные верфи, где на стапелях стоят будущие речные баржи и пароходы[801].

Плата за проезд по рекам в России на удивление очень низкая. Плавание от Перми до Нижнего Новгорода составляет 1488 верст, или примерно 880 английских миль, занимает четыре дня и обходится крестьянину всего лишь в 5 шиллингов 2,5 пенса. Во время плавания по реке наш пароход взял на борт несколько сотен крестьян с семьями, и мы провели с ними двое суток. Эти мужчины, женщины и дети сидели на палубе на корточках со своими узлами, непременными медными самоварами и не передвигались.

Нижний Новгород

Разумеется, нам очень хотелось попасть в этот знаменитый город, ведь в нем ежегодно проводится ярмарка, которая к моменту нашего прибытия уже завершалась. Поднявшись на холм[802] и пройдя через Кремль, мы по широкому плавучему деревянному мосту[803] пришли на место ее проведения. Мы думали, что ярмарка проходит в открытом поле под временными навесами, в балаганах и т. д., и рассчитывали встретить там похожих на цыган торговцев, но, оказывается, она размещается на огромнейшей площади и состоит из симметричных широких улиц со стационарными магазинами и складами, великолепной православной церковью и прекраснейшей крытой галереей. Ярмарка снабжает товарами всю Восточную Россию, и, естественно, здесь можно приобрести все. Здесь торгуют русские, персы, армяне, китайцы, японцы и другие. На наружных дверях у русских магазинов всегда висит икона, ночью она освещается свечами. Для того, чтобы читатель понял значение этой ярмарки, скажу, что в 1881 г. на ней было приобретено товаров на 24,020 млн фунтов стерлингов, хотя сегодня эта цифра вроде бы меньше. Ярмарка проводится с июля по сентябрь, ее ежегодно посещают двести тысяч человек. Как повлияет на нее дальнейшее развитие сети железных дорог, можно только гадать.

Побывав на ярмарке и приобретя там сувениры, мы вновь пересекли реку на дрожках и у кромки крутого берега[804] пересели на фуникулер[805], который доставил нас к очаровательному ресторану, где мы чуть позже поужинали[806]. До вечера еще оставалось немного времени, и поскольку нам был выделен электрический трамвай, мы решили на нем покататься.

Не зная его маршрута, мы помчались по прекрасным улицам мимо больших частных домовладений и построек[807]. Все это напоминало крупный английский город. Эх, если бы можно было залезть на крышу трамвая и оттуда знакомиться с чужим и незнакомым городом!

Ярмарочная улица в Нижнем Новгороде