Англия Тюдоров. Полная история эпохи от Генриха VII до Елизаветы I

Оценка эффективности елизаветинского правительства вызвала и вызывает горячие споры. Изнутри царствования Карла I епископ Кристофер Гудман заметил: «Люди по большей части очень устали от правительства старухи»[925]. Когда один оксфордский священнослужитель опубликовал в 1601 году проповедь в честь дня восшествия на престол королевы, он счел необходимым включить и «Оправдательную речь», подтверждающую его мнение. Вопрос в том, стало ли тюдоровское правительство в течение долгой войны с Испанией жертвой сочетания внешнего давления и внутреннего структурного упадка. Критика концентрируется на несостоятельности финансовой системы Елизаветы, недостатках управления на местах и военного набора; на предполагаемом «сползании в катастрофу» в графствах, вызванном отторжением менее титулованных «деревенских» джентри от двора; на росте мздоимства в центральных административной и судебной системах; на злоупотреблениях конфискациями для нужд двора и королевской прерогативой при даровании доходных монополий и выдаче лицензий в интересах придворных и их протеже, которые ради собственной выгоды могли применять определенные статуты; на утверждении, что эффект от законов для бедных был ничтожен из-за роста численности населения и масштабов экономических бедствий в 1590-х годах.

Поскольку стратегия самофинансируемой войны оказалась совершенно несостоятельной, Елизавета прибегла к повышению налогов, продаже коронных земель, займам и другим средствам, чтобы возместить военные расходы, возраставшие с 1585 по 1588 год, за счет резервов, накопленных казначейством. До 1585 года Елизавета не имела проблем с финансами. Политика сокращения расходов и реорганизация, начатая герцогом Нортумберлендом и подхваченная королевой Марией, была продолжена. Цели состояли в повышении дохода короны, взыскании долгов, ведении более строгой отчетности и восстановлении резервов. В частности, запланированную в 1556 году перечеканку монет успешно осуществили в 1560–1561 годах. Начав в декабре 1560 года, из обращения изъяли £670 000 денежной массы и превратили в новую полноценную монету. Несмотря на серьезный масштаб и сложность, операцию завершили в течение одного года, а вследствие тщательного контроля корона даже получила небольшую прибыль. Общий экономический эффект тоже присутствовал, так как до 1603 года дополнительно чеканили монету только один раз. В середине 1580-х годов существовала схема, по которой иностранное золото покупали несколько дороже, чем на открытом рынке, морем доставляли в Лондон, где его перечеканивали и снова экспортировали, чтобы использовать по искусственно завышенному курсу, принятому в Нидерландах. Однако ирландскую монету Елизавета девальвировала в 1558–1559 и 1601–1603 годах[926].

При различии подходов цели верховных лорд-казначеев Винчестера и Берли совпадали: сбалансировать бюджет всеми доступными средствами. Должников короны преследовали, предпринимали попытки повысить доход, экономику стимулировали королевским покровительством и расходами при дворе, а коронные земли продавали. Продажи земли с 1560 по 1574 год принесли £267 827, а с 1589 по 1601-й – £608 505. Винчестер усовершенствовал управление королевскими владениями в правление Марии; оставалось немного возможностей повысить доходность, хотя арендную плату увеличили в соответствии с инфляцией. Если чистый доход от коронных земель в начале правления Елизаветы составлял £66 448 в год, то в конце он поднялся до £88 767 в год. Таможенные денежные поступления колебались от £60 000 до £85 000 в год, благодаря пересмотру таможенных ставок при Марии. Однако существовали разногласия по поводу методов максимального увеличения прибыли. Тогда как Винчестер стремился распространить систему генеральных инспекторов, использовавшуюся для коронных земель, на администрирование таможни, Берли предпочел обеспечить фиксированные ежегодные доходы через лизинг (или «культивирование») сбора налогов в личных интересах за фиксированную плату. Таким образом, пошлины на вино и пиво собирались на экспериментальных условиях в 1568 году, а сбор импортных и экспортных пошлин в Лондоне и других местах перевели на новый порядок через два года[927].