Англия в раннее средневековье

Состав совета знати, как показывает анализ источников, не оставался неизменным. В течение VII–X вв. растет его численность: если на уитенагемоте в Клофешо в 742 г. присутствовало 27 человек, то в собраниях X столетия участвовало иногда до 100 человек. Обращает на себя внимание также то обстоятельство, что в ранних уитенагемоах преобладало духовенство: из 27 участников собрания в Клофешо 19 лиц имели духовное звание[669]. Преобладание духовенства в это время, видимо, закономерно: оно вытекало как из укоренившейся практики церковных синодов, которые зачастую были и съездами знати, так и из укрепления положения англосаксонской Церкви, получавшей растущую поддержку королевской власти. Между тем к началу IX в. в составе уитенагемотов прочно утверждается прослойка служилой аристократии — тэнов, а также растет число светской знати вообще[670]. Однако на протяжении англосаксонского периода своеобразное ядро уитенагемотов оставалось неизменным; видимо, в него входили приближенные короля, связанные с ним лично, члены королевской семьи и служащие королевского двора, которых всегда было легко созвать в случае необходимости[671].

На первый взгляд полномочия королевских советов были весьма широки: от составления законов до избрания и смещения короля. Однако возникает непростая проблема действенности уитенагемотов, а также степени ограничения ими королевской власти. Пока однозначный ответ на вопрос, какова была реальная роль уитенагемотов при рассмотрении конкретных дел, судя по всему, невозможен. В отдельные периоды англосаксонской истории его роль, очевидно, менялась, но при этом он сохранял свое значение как важный государственно-политический орган, активно влиявший на основные направления государственной политики[672].

Рост значения королевской власти и центральной администрации составлял одну из важнейших сторон государственно-политического развития англосаксонского периода. Другой не менее важной стороной этого развития было формирование и укрепление органов публичной власти на местном уровне, связанных с появлением территориальных властных структур и должностных лиц местной администрации, к которым по мере развития раннеклассовых отношений у англосаксов переходят функции родоплеменного самоуправления.

Основные принципы системы местного управления, сложившиеся в англосаксонских государствах, наиболее отчетливо проявляют себя не ранее второй половины IX столетия. Именно в это время в Уэссексе создается сеть территориальных округов — шайров, во главе с королевскими чиновниками; шайры, в свою очередь, делились на более мелкие административные единицы — сотни[673]. Впервые само понятие «шайр» (от древнеангл. scir) зафиксировано в законодательстве Инэ, где содержится титул, устанавливающий в качестве одного из наказаний для элдормена, преступившего закон, потерю им своего шайра[674]. Этот титул могбы быть использован как подтверждение того, что уже в конце VII столетия по крайней мере Уэссекс был поделен на некие административные единицы. Но дело в том, что в древнеанглийском языке слово scir нередко употребляется в значении «должность», «пост», — к примеру, «должность» аббата, епископа или управляющего[675]. С этой точки зрения, категорически утверждать, что в судебнике Инэ речь идет именно о шайре в политико-административном смысле, невозможно. Видимо, только применительно ко второй половине IX в. можно предположительно говорить о том, что шайры становятся региональными единицами управления. Так, в 802 г. жители будущего графства Уилтшир определялись в «Англосаксонской хронике» еще как «люди, живущие на реке Уайл», а в 870 г. уже как «жители шайра Уилтон»[676].

Основным органом местного управления являлся совет шайра, который должен был собираться не реже двух раз в год, решая вопросы налогообложения, военной службы и рассматривая судебные дела и тяжбы, выходящие за пределы низшей судебной инстанции — собрания сотни[677]. В этом последнем принимали участие (которое, как уже отмечалось, считалось правом-обязанностью всех свободных англосаксов) представители общин, входящих в сотню, католического клира, местной аристократии, а затем и специальные должностные лица короля[678]. Серьезное влияние на деятельность местных собраний оказывало духовенство. Приходские священники в собрании сотни, епископы и аббаты в шайре не только следили за соблюдением мирянами «церковных законов» и контролировали сбор церковных податей, но и активно вмешивались в решение наиболее важных светских вопросов[679]. Первоначально под руководством выборного «сотенного» (hundred ealdor), а впоследствии королевского чиновника собрание сотни занималось широким кругом местных проблем — судопроизводством, вопросами местного управления, обеспечением мира на своей территории, гражданскими тяжбами[680].