Англия в раннее средневековье

Точно так же, как и в случае с центральной администрацией, управленческие функции собраний сотен и шайров были весьма расплывчаты и не расчленены по отраслям. Вместе с тем не вызывает сомнения то, что по мере укрепления королевской власти она, в лице короля или его агентов, должна была осуществлять все более действенный контроль за состоянием дел на местах. Более того, изучая законодательные памятники X в., нельзя не прийти к выводу, что корона в это время в известной мере покровительствовала сотенным собраниям и предпринимала меры, направленные на активизацию их деятельности[681]. Так, в середине этого столетия появляется первый специальный сборник законоположений о сотне, изданный королем Эдгаром, в которых сотня выступает прежде всего как полицейская организация, обращенная на борьбу с посягательствами на чужую собственность[682]. Сходный характер носят и некоторые титулы законодательства Кнута Великого, которые развивают и отчасти ужесточают существующие положения о сотенных собраниях. Согласно предписаниям второго сборника Кнута, все совершеннолетние свободные должны были быть зачислены в сотню (hundred) или в десяток (teothunge), если, как говорит источник, «они хотят иметь возможность очищать себя присягой и иметь право на вергельд»; человек, не вступивший в сотню, фактически лишался прав свободного. Все члены сотни обязаны были посещать ее судебные собрания под угрозой выплаты штрафа королю в случае неповиновения[683]. Одновременно один из судебников Этельстана фиксирует «своеволие могущественных домов», которые препятствуют нормальному осуществлению правосудия, укрывая своих членов от преследования со стороны закона. Более поздние юридические памятники также отмечают нарушения аристократией порядка судебной процедуры, что заставляет законодателей включать в кодексы предписания против самоуправства знати в сотенных собраниях[684]. Подобное отношение королевской власти к региональным органам управления и судопроизводства объясняется, по-видимому, не только ее стремлением полнее использовать их как орудие политического подчинения кэрлов, но и попытками создать определенный противовес растущим амбициям феодализирующейся верхушки общества и сгладить конфликты, возникающие вследствие злоупотреблений аристократии в местных собраниях.

Следующим важным моментом местной административной истории Англии в X–XI вв. было постепенное распространение принятой в Уэссексе системы шайров на остальную территорию страны. К моменту вступления на престол Кнута Великого вся Англия, за исключением некоторых регионов Восточной Англии, Кента и Эссекса, была поделена на шайры, которые, в свою очередь, делились на более мелкие структурные элементы — уже упоминавшиеся сотни и так называемые «округа» (wapentac), получившие распространение главным образом в бывшей Области датского права[685].

Вполне возможно, что уже с самого начала возникновения региональной административной системы королевской власти понадобились свои представители на местах. В раннесредневековой Англии имелось два типа королевских служащих, осуществлявших власть на этом уровне, — уже неоднократно упоминавшийся элдормен (ealdorman) и герефа (gerefa).