Англо-американская война 1812–1815 гг. и американское общество

На отношение американцев к надвигающейся войне все же больше влияло не их социальное положение, а такие мощные факторы, как регионализм и партийные разногласия. Секциональные и партийные разногласия ярко выявились на заседаниях Конгресса. Дискуссии, ведущиеся в Капитолии, показали, что даже в регионах, выступавших за войну, не было единства мнений. В южных штатах было немало противников войны среди плантаторов, тесно связанных деловыми интересами с Англией. Об этом же свидетельствует активная петиционная кампания.

Американское общество разделилось на тех, кто стоял за войну и тех, кто – против. От политики эмбарго страдали в основном жители Нью-Йорка и Новой Англии, они выступали против разрыва традиционных торговых отношений с Великобританией, против надвигающейся войны. Выражавшая их интересы федералистская партия, настаивала на том, что не все американцы желают начала войны. Опять же многочисленные антивоенные петиции, поступавшие в Конгресс из северо-восточных штатов, подтверждали их позицию.

За войну выступали жители западных и южных штатов, надеявшиеся в ее ходе расширить территорию страны и решить «индейский вопрос», путем выдворения коренных жителей страны с их земель. Именно из этих штатов были конгрессмены, получившие название «военных ястребов» во главе с Г. Клеем и Дж. Кэлхуном. Выступая в интересах этих регионов, джефферсоновские республиканцы готовы были начать войну, рассчитывая таким образом укрепить свою власть.

Последствия непродуманно введенного закона об эмбарго и перспектива затяжной войны с таким сильным и опытным соперником, как Великобритания, сеяли сомнения и снижали авторитет республиканской партии среди рядовых американцев. Республиканцы были уверены, что война – это шанс объединить нацию перед лицом внешнего врага. Они полагали, что неизбежные потери разожгут ненависть к Англии до такой степени, что всякие мысли о возможных уступках Великобритании рассеются навсегда. Усилия республиканских партийных лидеров, конгрессменов – «военных ястребов», пропагандистов приблизили страну к войне.

Г л а в а 3 Реакция населения в связи с началом войны

Начавшуюся в 1812 г. (18 июня) англо-американскую войну политические оппоненты республиканской партии прозвали «войной господина Мэдисона». Пробыв на посту президента два срока подряд, Джеймс Мэдисон оставался убежденным противником распространяющегося влияния Великобритании358. В своей первой инаугурационной речи (4 марта 1809 г.) он назвал сложившуюся ситуацию в США наитруднейшей, обвинив в этом воюющие державы – Англию и Францию. Характеризуя внешнеполитическую обстановку, президент напрямую обвиняет эти державы в «вероломных действиях», подрывающих экономическую стабильность страны. Подводя итоги, Мэдисон четко выразил основные принципы государственного управления республиканской партии, такие как: защита независимости и суверенитета государства, поддержание Союза штатов, погашение внутреннего долга, обеспечение экономического и политического процветания, а также избежание конфронтации с недружественными государствами. Он говорил как о вынужденной мере в сложившейся ситуации о необходимости укрепления мощи армии. В одном из своих первых докладов Конгрессу новый президент перечислил случаи незаконных действий английских властей против американских граждан. Он резко осудил нарушение морских прав США. Президент заявил о том, что на территории соседней Канады действует английская агентура, поддерживающая многочисленные непрекращающиеся вылазки индейских племен против американских поселенцев на северо-западе страны. Выход из сложившейся ситуации он видел в захвате Канады. По убеждению сторонников такого решения это позволило бы одним ударом покончить с английскими провокациями с участием индейцев, закрыть источник губительной для национальной торговли контрабанды с территории Канады и приобрести новые территории для заселения американцами359.

Республиканские газеты «Enquirer», «Virginia Argus», «Niles’ Weekly Register» неоднократно высказывались в пользу захвата Канады как средства воздействия на Лондон, а не только в целях увеличения территории США360. «Завоевание Канады может быть очень важным для нас и большим ущербом для нашего противника. Это отрежет от снабжения продовольствием и корабельными припасами английскую Вест-Индию и саму метрополию», – уверяла «Niles’ Weekly Register». Она успокаивала своих читателей: «Война не продлится долго и закончится очень скоро»361.