Англо-американская война 1812–1815 гг. и американское общество

Клей в Конгрессе продолжал настаивать на необходимости захвата Канады, объясняя это тем, что Наполеон, завоевав Россию, закроет проход в Балтийское море английским кораблям. Торговля на черноморских рынках и европейском континенте прекратится для Британии. И Канада станет ее единственным внешним рынком, которого она неминуемо лишится в результате успешных действий американцев570. Газеты республиканцев перепечатали пылкую речь Клея, поддержав его призывы к захвату Канады и тем самым выражая положительное отношение большей части населения к продолжению войны571. Но среди правящих кругов назрели серьезные противоречия. Член палаты представителей от штата Виргиния Джон Рэндольф заявлял об опасности выбора пути, который ведет к «связыванию себя и своей судьбы с цепью европейских событий, контролировать которые не в состоянии никто…»572.

Несмотря на то, что Мэдисон отвергал обвинения в том, что объявление войны Англии было продиктовано внешней политикой Франции, все же в личных мемуарах он позже написал: «Момент для начала войны нами был выбран правильно. Кто мог предположить, что Наполеон будет отступать? Совпадение во времени между началом войны и экспедицией Наполеона обещало быть максимально благоприятным»573.

Мэдисон умел лавировать и находить компромиссы. В этом федералисты и обвиняли президента. По их мнению, «ястребы» убедили Мэдисона начать войну. В противном случае его кандидатура не была бы выдвинута на выборах президента 1812 г.574 Хотя, оценивая речи и действия Мэдисона, необходимо отметить, что он не был пацифистом и ясно представлял возможные выгоды войны с Англией.

Воспользовавшись военными неудачами, просчетами политики Мэдисона, несогласованностью действий республиканской партии, федералисты и поддерживающая их часть американского общества, продолжили антиправительственные действия575. Д. Уэбстер объявил президента «французским агентом». Губернаторы штатов Массачусетс и Коннектикут по-прежнему отказывались выделять милицейские соединения. Северо-восточные финансисты не давали денежные займы правительству576. А купцы Новой Англии продолжали вести прибыльную торговлю с Британией, снабжая их армию провиантом577. Более того некоторые из них пытались установить прямую связь с командующим английскими войсками в Канаде генералом Д. Шербруком578. Губернатор Канады Джордж Превост (1767–1816) утверждал в августе 1814 г., что из Новой Англии поступают «большие суммы звонкой монеты», и что «две трети армии в Канаде в настоящее время едят мясо, предоставленное американскими поставщиками, главным образом из штатов Вермонт и Нью-Йорк»579. Все это подрывало общую дисциплину и порядок в армии молодой республики580. Поэтому волонтеры не спешили оставаться в армии после окончания срока службы. А отряды милиции отказывались воевать вне территории своих штатов. Большая часть офицерского состава по политическим убеждениям причисляла себя к федералистам. Оценивая плачевное состояние американской армии, они не видели положительного исхода для страны в данной военной кампании. Но большая часть рядовых солдат была настроена прореспубликански. Они видели в войне единственный шанс изменить свое существование. Их цель заключалась в захвате новых земель на Западе, в присоединении Канады и Флориды, где была возможность приумножить свои доходы, поселиться на новых землях в качестве фермеров581.

Война 1812–1815 гг., чаще всего представляемая, как борьба США и Англии, также являлась экспансией нового государства на индейские территории. Большая часть жителей штата Теннесси восприняла войну именно как карательный поход против индейцев, радостно приветствуя начало военных действий. «Почти каждое лицо сияет от удовольствия!» – писала одна из газет города Ноксвилл. Не успели призвать 1500 волонтеров в октябре 1812 г., как более чем 2000 записалось следом. В 1813 г. теннессийцы приняли активное участие в войне против криков, начавшейся с нападения отряда вождя «Красных палок»582 на форт Мимс к северу от Мобайла (Алабама). По некоторым данным индейцами было убито от 400 до 500 человек, включая женщин и детей583. После атаки криков население юго-восточных штатов охватила волна возмущения и жажда мести.