Анима

Я кинулась к экрану, надеясь снова связаться со службой безопасности.

И тут за моей спиной прогремел взрыв.

Дикий жар.

Я навсегда покинула тело.

* * *

Когда Марк пришел в себя, мужчине понадобилось некоторое время, чтобы сфокусировать взгляд. Огнеупорная стальная дверь выдержала силу удара, но звуковой волной его и военных отбросило на добрых десять метров.

Вильерс кинулся к покореженной и все еще горячей от взрыва двери. Артура больше не было. Тепловая волна была такой сильной, что буквально стерла тело в порошок.

Мурус не мог понять, что стало катализатором взрыва. Возможно, Протеус, желая нанести максимальный ущерб, отдал приказ об уничтожении командного пункта.

В памяти всплыл умоляющий взгляд Киралины, пребывающей в теле Командора. Вероятно, ей удалось вернуться в генштаб невредимой.

Эта мысль его успокоила.

Мужчина покинул корпус и двинулся в сторону ангара. По пути прогремел еще один взрыв, отчего платформа пошатнулась и закачалась.

На вертолетной площадке Айрин и Арми уже поджидали его. Среди суматохи они покинули объект и полетели в сторону Протеуса.

Уже высоко в небе через крошечный иллюминатор Марк наблюдал, как платформа с лазером, объятая огнем, погружалась под воду. Выглядело так, будто огромное морское чудище заглатывало разверзшийся вулкан.

— Что с Артуром? — спросил Арми.

Он выглядел довольным. Ассюрансу явно понравилось задание, что в очередной раз утер нос Мурусам. Он не то, чтобы ненавидел их, а больше даже презирал и пытался всеми способами показать, что не такие уж они и всемогущие.

— Умер при взрыве, — буркнул Марк.

— Киралина вернулась в свое тело?

— Я так думаю.

Марка не покидало чувство тревоги. С ним редко такое происходило, разве что рядом с Киралиной. С ней воздух вокруг будто наэлектризовывался, и он всегда был в сладостном напряжении, что в очередной раз выкинет девушка.

Но сегодня тревога другого рода.

Что-то разъедало его изнутри.

Какая-то пустота.

Сосущая и ничем не оправданная.

Вертолет стал снижаться и сел на крышу высотки.

— Почему мы приземлились здесь? — спросил Арми. — До базы еще лететь и лететь.

Айрин сняла наушники и повернулась к мужчинам:

— Киралины больше нет, — сообщила пилот обыденным голосом, словно вещала прогноз погоды.

— Что?! — два мужских голоса слились в одно.

— Простите, парни.

Брюнетка беззаботно пожала плечами.

— О чем ты говоришь?! — Арманд встал и сдернул с головы наушники.

— Она не смогла покинуть тело Артура, потому что ее собственное тело уничтожено. Ребят, мне действительно очень жаль. Даже для меня это чересчур. Я остановилась здесь, чтобы вы могли уйти, куда хотите.

Марк набросился на Айрин, вытащил из вертолета и прижал к земле. Это было сделано грубо, хладнокровно, без единой эмоции на лице.

— Оставь ее, — брюнет попытался оттащить Вильерса, но тщетно. — Она всего лишь выполняла приказ. Это все Венера!

Лицо Марка не изменилось, но лишь по расширившимся зрачкам можно было понять, что он сейчас взорвётся изнутри.

— У тебя есть пушка? — повернулся он к Магориану.

Айрин задергалась под стальными руками Муруса. Этот аутист сейчас прикончит ее не моргнув и глазом.

— Марк, друг, пожалуйста, не надо, — попросил Арми, надеясь вразумить гипнотика.

— Я тебе не друг, — прорычал Марк.

— Она не виновата. Отпусти ее.

— Я не убью ее. Убей меня. Я не смогу жить без Киралины.

Глава 9

Полтора года спустя.

Если бы путеводители составляли список развлекательных заведений, находящихся на краю света, то бар "Пиратская Гавань" точно попала бы в первую десятку.

Этот бар не был отмечен ни на одной карте, ни один навигатор не смог бы просто так привести любопытных к его причалу. Несмотря на полную цифровую невидимость "Пиратская Гавань" оставалась любимым местом морских путешественников.

Как в самом шаблонном пиратском кино над баром располагался весьма опрятный мотель, а добрая, но грубоватая на вид жена владельца кормила уставших путников горячим фирменным супом.

Мужчина около тридцати лет сидел в одиночестве в углу бара. Его впалые щеки и темные тени под глазами говорили о продолжительной хронической бессоннице. Густая светлая борода с первыми признаками седины портила его бывше красивое аристократическое лицо. Молодой человек выглядел изможденным, и стеклянные глаза, в которых год назад начали появляться огоньки, выглядели безжизненными.

— Дружище, твой корабль там пришвартован?

К нему подошел брутальный тип. Было видно, что бывший военный. Судя по тому, что он хромал на левую ногу — служил где-то на горячей точке и был расформирован.

— Что-то не так? — глухо отозвался посетитель.

— Куда направляешься?

— Не твое дело.

Военный подтянул стул и сел рядом, заказал кофе.

— Я не приглашал садиться, — не поднимая глаз, сказал владелец судна.

Он что-то перебирал в руках. Солдат заметил, что тот плел узлы из длинного шнурка.

— Мне нужно кое-куда добраться. — Чужак отпил американо и, кажется, даже зажмурился от удовольствия. — Нужна твоя лодка.

— Слушай, отвали.

— Марк, нужна твоя помощь.

Послышался звук щелчка. Под столом Мурус направил на незнакомца пистолет. Резкое движение и живот пробьет пуля.