Анима

— Вильерс, борода тебе совершенно не идет, — вклинился в разговор новый персонаж. — Убери пушку, он со мной.

— Кто это, Арманд?

Магориан подтащил еще один стул и тоже сел за стол. Он взглянул на бывшего наемника.

— Может, сам представишься? — спросил Арми, заказал суп дня и обратился к Вильерсу: — Тебе, может, тоже взять? А то херово выглядишь.

Марк не сводил с незнакомца взгляда и все ещё держал наготове пушку.

Мое сердце будто кто-то что есть силы сдавил.

— Марк, это я. Киралина.

В его глазах мелькнула надежда, но так же быстро погасла. Он грузно встал и разочарованно обратился к брюнету:

— Магориан, плохая шутка.

— Твоя косматая борода — вот плохая шутка, — не упустил случая подколоть Ассюранс Магорианов.

— На свои кудряшки взгляни, — не остался в долгу Мурус.

Действительно, за прошедший год Арми отрастил волосы до плеч, которые вились мелкими пружинками. В детстве его даже постоянно дразнили Кудряшкой, отчего сокурсник бесился и сразу лез драться. Со временем он превратил недостаток в преимущество, и другие парни уже пытались повторить его прически.

— Я докажу тебе, — доверительно пообещала я Марку и похлопала друга по плечу: — Арми, можешь нас оставить на пару минут?

Арманд недовольно хмыкнул, потому что как раз подали суп, от которого валил густой пар. Мужчина взял тарелку и перенес за соседний стол, благо в это время посетителей еще практически не было. Помимо нас заняты еще пару столов, а остальные постояльцы еще даже не проснулись.

Марк с недоверием снова сел на свое место. Не дожидаясь его очередной тирады, я процитировала:

— И тогда Оливия сказала: "Я мечтаю увидеть затмение в его глазах. Ведь тогда я буду знать, что он открыл передо мною свои мысли, душу, сердце. Наконец, я смогу прочитать то, о чем он молчал".

Вильерс поднял на меня абсолютно бесстрастные ледяные глаза:

— И что?

— Ты не узнал?

— А тебе не странно читать женские романы, здоровяк?

— Слушать, — быстро поправила я. Понятно, он меня проверяет. — Этой книги нет в печатном виде. Она есть только в аудиоформате.

— Ладно, — блондин положил ствол на стол.

Отлично, пистолет не направлен мне в лицо — это уже большой прогресс.

Да мы уже без пяти минут лучшие друзья.

Пышная женщина подошла и поставила перед Мурусом огромный стакан чая.

— Одна ложка сахара и ломтик лимона, пожалуйста, — опередила я ее вопрос, на что владелица удивилась, но улыбнулась и ушла за бар за недостающими ингредиентами. Когда она отошла, я хитро подмигнула Марку: — И обязательно оттопыренный мизинец.

Последние слова его озадачили, но гипнотик продолжил безразлично:

— Книга в открытом доступе. Кто угодно может ее прослушать.

— Но зашифрованное сообщение оставила только тебе. — Я понизила голос и перешла на шепот: — Все преступления, совершенные ею.

Марк застыл.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я автор книги.

— Киралина, это правда ты?

Вильерс впервые за время разговора проявил хоть какую-то эмоцию, но она оказалась такой сильной, что мужчина подался вперед. От его резкого движения стол зашатался, и стакан чая с грохотом упал на пол, расплескав янтарный напиток.

Она ему туда рома что ли налила? Так вот почему хозяйка лукаво улыбнулась моим словам, к тому же так и не вернулась ни с сахаром, ни с лимоном. Для полноты картины ей стоило рассмеяться “Йо-хо-хо!”

— Ладно, голубки, давайте на лодку. Вы начинаете привлекать внимание, — поспешил к нам Магориан, который уже прикончил суп и выглядел крайне довольным. Он шлепнул на стол деньги и повел нас к выходу.

У причала, тихо покачиваясь на волнах, ждало судно Марка. Мы забрались на корабль, молодой Вильерс завел мотор, и мы быстро умчались в утренний туман, бодро рассекая волны и оставляя за собой пенный след.

Дубовый корпус корабля, пропитанный солью и ветрами, нёс на себе шрамы от штормов и ликований богатых уловов. Палуба из грубых досок, видавшая не одну пару сапог и поцарапанная якорями, всё ещё крепко держалась. Высокий нос, украшенный резной фигурой волка, гордо устремлялся к горизонту, будто чуя добычу.

— Ух, так вот откуда у тебя такие крутые новые духи, Вильерс! — цокнул языком Арманд, намекая на пронзительный запах рыбы и водорослей, которым пропитался не только корабль, но и его капитан. — У тебя появился новый стилист? Тут тебе и борода, и парфюм. Тебе… эээ… идет.

— Дурак, — только прыснула я и пробасила: — Смотри, кого-то давно не гипнотизировали, правда?

Марк провел нас в корабельную рубку, где спрятались от поднявшегося ветра и холодного проливного дождя. Крытое сооружение служило одновременно и мостом управления, и каютой, поэтому было оборудовано спальным местом и штурвалом с приборами для навигации. Мурус, предпочитавший во всем минимализм и лаконичность, поддерживал здесь идеальный порядок и добился даже своего рода уюта.

Мужчина кинулся заваривать кофе, чтобы мы не замерзли, и вскоре уже разливал по термокружкам ароматный напиток. По его быстрым движениям я видела, насколько Вильерсу не терпелось узнать подробности моей пропажи.

— Ты можешь задать любой вопрос, — решила я сразу перейти к делу и пригубила кофе.

Ммм… божественно.