Как и обещал, совершать вечернюю трапезу, я отправился в среднюю Розу. Фортуна благоволила ко мне. Лазуреокая, стройная как березка, лебёдушка Оксана ужинала одна.
— Наташа с тётей в город отправились, за покупками. Сказывала, её не ждать.
О, эти мудрые подруги и верные отмазки о шопинге с родственниками, славьтесь на века. Почему не все люди так умны, как подруги в ситуации, когда один парень на двоих. Ведь и разглядят всё, кто больше из них нравится, на мякише не проведёшь. И вторая, если и обидится невзначай, но отойдёт в сторону. В такие моменты я верил в существование женской дружбы. Парни бы устроили вендетту, грудевыпячивание и петушились бы меж собой, кичясь пупами и крутизной натуры. Ползли бы оба вперёд, застревая телами в дверном проёме, не решаясь предоставить даме возможность выбора, коли сами разглядеть не в состоянии, кто больше люб, пока девушка не потеряла бы интерес к таким приматодопотопным кавалерам.
Ну и рабочая мантра: «Уволят, так уволят. Пусть увольняют, что я не человек что-ли. Да плевал я на 2-ое правило аниматора с высокой колокольни. ОМ!» — произнесённая в позе полулотоса 108 раз тоже оказала магическое действие. На какой-то миг я испытал лёгкий приступ просветления или шизофрении от того, что всё пока удачно складывается. Внутри меня кто-то запел. Другой я — прагматик — всё порывался вновь и вновь запустить пальцы в задний карман джинс — убедиться, что надёжное изделие института холостякологии, способное, при должной сноровке в сверх растягивании, выполнять даже роль защитного шлема-скафандра во время кислотного дождя, никуда не делось. На заднем фоне некая зависимая личность требовала вернуться и расправиться с тарелкой обжаренной печени, но остальные присутствующее в голове на всеобщем съезде просветлённых его быстро заткнули.
— Да..? Ну, этот факт мою-то персону не опечалит, сударыня, но вот один мачо-стриптизёр из Барнаула, вдобавок лишённый 50 баксов, будет неутешен в горе.
— Серьёзно? Ты приятеля нашёл?
— Нашёл? Да стоило мне клич кинуть по ветру, что ослепительные, как рассветные лучи после ночного мрака, девчонки из Тольятти, работающие в сбыточно-мечтательном агентстве, желают совершить прогулку на сон грядущий в компании двух молодцов, все парни из близлежащих отелей сбежались, даже женатые и три гея, или любители спортивной ходьба, я не разобрал. Ты представь. Даже после того, как я отсеял большую часть претендентов, тех, кто не смог отжаться тридцать два раза, достать языком до носа и подарить мне безвозмездно полсотни баксов, конкурс оставался сорок человек на место.
— Ну, а зачем языком до носа доставать? — игриво водя свежей клубникой по густому йогурту, будоража этой невинной ассоциацией мой мозг, в котором при виде этой картины даже просветлённые практики прекратили избивать печёночно-зависимую личность, осведомилась Оксана.
— Мало ли какие ситуации при вечерней прогулке случаются. Допустим, захватит нас в плен банда мутантов-хамелеонов. Надо будет притвориться одним из них, чтобы влезть в доверие и освободить остальных. А это единственный тест-критерий, по которому люди-хамелеоны могут принять за своего. Не сумеет он достать языком до носа — всё — пипетс, как говорит Мустафа.
— Ну ты, Алекс, выдумщик.
— Выдумщик, это я-то? Вот погоди, когда тебя в плен люди-хамелеоны возьмут, тогда они такое выдумают, что и Гансу Андерсону трижды Христиану и не снилось.
— Что же такого они могут выдумать?
— Что-что. Вот получишь от такого мутанта на день рождения коллекцию облизанных бескрылых мух, то-то будет счастье.
— Да ну тебя, — замахала клубникой Оксанка. — Ты мне лучше скажи, куда мы пойдём, и возьмём ли стриптизёра?
— Теперь, когда Наташи нет рядом с нами, стриптизёра брать опасно. Он может повлиять на качество малины.
— Какой малины?
— Мировой! — многозначительно прошептал я. — Британскими учёными доказано, что стриптизёры оказавшись вне сцены, не освещаемые прожекторами и софитами, брошенные на произвол судьбы, перемалываемые её жерновами, могут испортить всю малину. Так и говорится в диссертации Бенджамина Дрейтона — ВСЮ! Мы не можем так рисковать.
— Хорошо, — клубники уже не осталось и красавица размазывала десертной ложечкой по стенкам креманки печальный от того что его не вкусят эти нежные губы йогурт, — а что с первым вопросом?
С трудом отвлекшись от сопереживания судьбе размазанного йогурта, я покрутил в ладонях свой чайный стакан.
— Есть два билета на закрытый показ. «Пляж-2» называется. Говорят, в главной роли такой симпатичный молодой актёр, ну и девушка ему под стать, красоты неописуемой. Спецэффекты, живые дельфины, участвующие в подводных съёмках.
— А что и такие будут?
— Да. Поэтому лучше быть в купальнике, для большего сопереживания происходящему на экране.
Мы ещё поболтали, пока я расправлялся с десертом. Пару раз меня пытался проткнуть вилкой проходящий мимо Али, но я был ловок и во второй раз покусительства измазал его нос талым шоколадом с поверхности пирожного.
— Смотри-ка, ревнует, — заметила Оксанка.
— Да? А я думал, воздух хочет из меня выпустить.