Анютины глазки

– Тихо, как в деревне, – хихикнула я. Безлюдность улицы нервировала. И, чтобы хоть как-то разрядить напряжение, спросила помощника, с лёгкостью катившего гружёную тачку: – Уважаемый мот, а как вас звать-величать?

Мужчина резко остановился, поставил тачку и, сложив руки в умоляющем жесте, сказал:

– Прекрасная моса, не надо меня мотом называть, да ещё и уважаемым. Я Флор-неприкаянный. Так и зовите.

Сказал, ухватился за ручки и, дабы скрыть смущение, спешно зашагал дальше. Гамлет, восседающий на моей сумке в передней части тачки, был похож на носовую фигуру корабля, указывающую путь бесстрашным мореходам.

Пройдя квартал, я вдруг увидела среди верхушек деревьев тёмно-серые башни замка. Они возвышались над домами не архитектурными украшениями, а скальным монолитом. Флор, проследив мой взгляд, объяснил:

– Замок княжий.

– Нерадостное какое-то строение, – вырвалось у меня.

– Символ власти и могущества другим быть и не должен. Довлеет над городом, чтобы помнили граждане, кто…

– … в доме хозяин? – со смешком перебила я рассказчика.

– Можно и так сказать, – не стал спорить Флор.

Всё-то было замечательно: район тихий и зелёный; погода славная – не холодно и не жарко; помощник, хоть неприкаянный, но воспитанный и скромный; даже Гамлет ведёт себя ниже травы, тише воды. Одно плохо – я жутко хотела в туалет. После двух с половиной часов пути уже мечтала найти комнату уединения, но не могла бросить тачку и Гамлета. Потом ожидание помощника, теперь вот неспешная прогулка. Терпение было на пределе, хотелось спросить: «Когда уже придём?», но я помнила, что Флор сам до сего дня не бывал в этом районе. Наконец-то проулок, ведущий к улице Пристенной. И – слава Светлой богине! – дом номер пятнадцать, который стоял как раз напротив прохода в улицу.

Со всех ног я бросилась к воротам и принялась дёргать их, пытаясь открыть. Но створки даже на щёлочку не желали приоткрыться. Что же делать? Через забор лезть, что ли?

– Постойте, моса. Скажите, у вас какие-то документы на дом есть? – остановил меня Флор.

– Есть! Конечно, есть, – выхватила я из внутреннего кармана куртки листы, заверенные печатью.

– Проведите ими в районе замка́…

Последовала совету, и ворота тут же раскрылись. Магия, чёрт бы её побрал.

– Заходите, я сейчас, – крикнула на ходу неприкаянному и кинулась за дом, где должен быть домик раздумий.

Возвращалась к помощнику не спеша и в отличном настроении. Флор, успевший закатить тачку во двор и прикрыть за собой ворота, осматривался, не сходя с места. Зато Гамлет носился по участку и поднимал заднюю лапку едва ли не у каждого куста, помечая территорию, у которой появился новый хозяин.

Глава 12

Осматривая небольшой участок, доставшийся мне в наследство, я поняла, почему улицу назвали Пристенной. Территория шла вдоль высокой стены, сложенной из больших каменных блоков. Кажется, это была замковая ограда. Интересно, кто и когда позволил такую застройку? Помнится, читала, что у стен, окружавших замки, даже растительность всю искореняли, дабы враг не мог использовать её как укрытие при нападении и осаде. А тут целая улица, прилепившаяся к стратегическому объекту.

– В давние времена такими наделами у стен замка князья награждали самых преданных вассалов, – объяснил мне такое несоответствие Флор. – Это считалось не только привилегией, но и обязанностью. До последнего вздоха должны были люди, живущие под стеной, защищать подступы. Избегать смерти в этом случае считалось не просто трусостью, но покрывало семью вечным позором. Со временем замки обрастали городами, оборонные стены отступали всё дальше и дальше, и пристенная повинность забылась. Дома на этих улицах стали не только по наследству передавать, но и продавать. Не рассказывал ваш батюшка, как ему надел достался?

Я отрицательно покачала головой и спросила о том, что меня заинтересовало едва ли не с первой минуты знакомства.

– Флор, а как случилось, что вы стали неприкаянным? Видно же, что человек образованный, знаете много, речь у вас правильная, манеры опять же…

Мужчина удивлённо посмотрел на меня – правда ли мне такое интересно, вздохнул и, отведя глаза, ответил: