Анклав

Женщины продолжили работу, обсуждая странное происшествие и внешность всадника. Но не успело время подойти к обеду, как на дороге появились ещё двое. Вид этих был ещё загадочнее. В одном из них женщины признали военного, но его одежды были настолько изорваны, что от военной формы почти ничего не осталось. Лицо в синяках да ссадинах, вид помятый. Однако он гордо держался в седле, сразу бросалась в глаза выправка.

Второй мужчина едва сидел на лошади, его даже слегка пошатывало. Тёмные волосы опалены. Рубашки на нём не имелось. И все тело покрывалось свежими полосами с тёмной коркой. Кажется, на нём не было и живого места. Под глазами залегли круги.

Они остановились около женщин, которые не успели ещё обсудить предыдущего гостя. Лошади захрапели от усталости. Первый спустился с лошади и подошёл ближе.

– Не найдётся ли воды? И ещё моему спутнику требуется помощь!

По компании сельчанок пронёсся короткий смешок, но они тут же замолчали, потому как второй всадник вдруг наклонился, теряя сознание. Он едва не упал, но его успел подхватить первый.

Арс Вайтмар вообще не понимал, как ан Эрикс выдержал такой путь. Он не мог в темноте рассмотреть его ран, а потом было поздно возвращаться. Уложив Стайгена на землю, Арс поднял недовольный взгляд на суетящихся женщин.

– Его срочно нужно перенести в дом! Он может умереть в любую минуту!

Арс сжал кулаки, пытаясь придумать решение проблемы. Почему-то отчаянно хотелось, чтобы Стайген выжил, но всё казалось критичным.

Он взглянул с умоляющим выражением лица на старшую.

– Я не могу, муж должен скоро вернуться из поселка, – отмахнулась Мара. – Вот ты, Наова. Возьми его к себе! Ты же всё равно одна живешь! Мы поможем тебе!

Молодая девушка, на которую все вдруг обратили внимание, испуганно оглянулась, шарахнулась от израненного тела как от огня.

– Да ну вас! Он же помрёт у меня дома! Что мне потом с мертвяком делать?

– Не умрёт, если будешь слушать, что я говорю. Помогите его поднять и перенести в дом.

Совместными усилиями Арс и сельчанки внесли Стайгена в хижину, в которой кроме пары лежанок и стола ничего и не было. Арс осторожно уложил арнианца на лежанку, покрытую соломенной подстилкой, влил в рот несколько капель воды, пытаясь привести его в чувство. Стайген зашевелился, вновь застонал от боли.

Вайтмар поражался, как тот вообще выдержал дорогу, преследуя Хармана. Он держался в седле, словно ничего и не произошло. Садизм главнокомандующего вызывал у Арса ярость. После того, как его арестовали, он многое понял. У него не смогли выбить информацию даже с помощью амулета, ведь он на самом деле ничего не знал. Но за то время, как он попал в тюрьму, мысли встали на место, и он понимал, что творится нечто странное.

Арс горько усмехнулся. Если ан Эрикс выживет, он попросит, чтобы тот взял его с собой. Выжил бы! Почему-то странные способности арнианца не столько удивили, сколько вызвали восхищение; офицер понимал, что готов идти за ан Эриксом и служить ему, потому что он враг Дангерта, в сумасшествии которого он достаточно убедился.

Он осмотрелся, заметил рядом девушку, в доме которой находился. Она смотрела то на него, то переводила взгляд на раненого, словно молча спрашивала, что ей делать. По растерянному виду Арс понял, что она готова помочь, но не знает, как подступиться к лежащему без сознания мужчине.

Вайтмар и сам не знал, как быть. Ан Эрикс потерял много крови, был обезвожен, многочисленные ожоги вызвали болевой шок. Он не приходил в сознание. И Арс терялся от беспомощности, поражаясь силе воли арнианца – всю ночь скакать на лошади, представляя собой почти что живой труп.

– Что делать с ним будем? – тихо обратилась к Вайтмару девушка. – Здесь только чудо поможет!

– Где же его найти, это чудо? – покачал головой Арс. – Подумай лучше, где взять снадобье от ожогов.

– В нашей деревне нет лекаря. Да и тот, что живёт в посёлке, вряд ли что-то сможет сделать. Как вас вообще занесло в наши края? – Девушка подняла голову, глядя Арсу в глаза.

– Мы преследовали одного… нехорошего человека. Но тот смог уйти от погони. Он очень злой, много кому делал гадости, – разговаривал Арс с девчонкой, как с маленьким ребенком, пытаясь найти понимание. Он видел, как она напугана, но сам старался не поддаваться панике.

Наова поняла. Выражение ее лица вдруг изменилось, стало совсем серьезным. Внезапно она зашептала:

– Он был здесь незадолго до вас. Только не говори никому, что я тебе сказала. Тебе я верю, а тот мужчина мне сразу не понравился. Это тоже сделал он? – указала она на Стайгена.

Арс кивнул. Он понимал, что они и так потеряли время. Можно было самостоятельно попытаться догнать Дангерта Хармана. Но тогда придётся бросить Стайгена ан Эрикса одного. А вдруг не дотянет и действительно умрёт?