Анклав Теней

— Так, ящик забираем с собой, — сказал я, не дожидаясь от своего же недавнего вопроса. — Вместо со всем содержимым, разумеется. В качестве компенсации за ущерб и в довесок к обязательным пошлинам. Узнать бы еще подробности того, где эти хмыри достали все эти богатства, но тащить их в замок будет уже, наверное, перебором. Как бы стихийники не вздумали захватывать потом кого-то из Великих Домов для обмена.

Ульрих нахмурившись наблюдал за мной, но ничего не стал возражать. По моему поведению было видно, что дело серьезное и касается напрямую колдовских дел. И скорее всего лорд поддержит меня в этом вопросе, если вдруг пойти против. Как ни посмотри, а глава стражи не являлся полноценным одаренным.

— Я могу вам кое-что рассказать, — опять вылез вперед связанный наемник. — Только возьмите с собой, а потом отпустите.

— Откуда ты можешь что-то знать? — презрительно бросил сенешаль.

— Я несколько дней находился бок о бок с магами. Они часто говорили, обсуждая дела. Иногда мне удавалось кое-что подслушать. Не специально конечно. Абсолютно случайно. И совсем немного. Но думаю, вас заинтересует то, что я знаю.

Взглянув на пойманного с поличным вора, прельстившегося легкими деньгами, мне в голову пришла еще одна интересная мысль.

Этот тип скорее всего много где побывал и знает о Фэлроне весьма немало. А это мне может пригодится. До сего момента вся информация о мире фактически поступала от всего двух людей: от лорда и сенешаля. Попытки добиться от смазливой служанки Греты чего-нибудь полезного в этом плане ни к чему не привели. Легкомысленная девица, если вдруг мы начинали с ней разговор болтала о всяких не слишком интересных глупостях. О внешних делах она понятия не имела.

Не то чтобы я совсем не доверял Вардису и Ульриху. Конечно нет. У них имелись все возможности навредить мне, если бы вдруг возникла такая необходимость. А то и убить. Без проблем избавившись от 'заболевшего' племянника.

Но иметь еще один источник информации не помешало бы. На всякий случай и с другой точкой зрения на происходящие события. Как ни посмотри, а ансаларцы относятся к остальному человечеству несколько иначе, а это сильно влияло на суждения. А мне бы хотелось увидеть картину в целом, как говорится — со всех ракурсов.

— Ладно, мы освободим тебя и возьмем с собой. Даже больше — я приму тебя к себе на службу. На пару месяцев, — сказал я. — Хочу услышать о твоих похождениях. Побудешь вместо менестреля.

Понятно, по-настоящему ему доверять я не собирался, но нужен же предлог держать его рядом.

Ульрих посмотрел на меня, но ничего не возразил. Хотя, судя по мелькнувшему недовольству, его не привела в восторг идея заиметь поблизости от подопечного бывшего преступника.

— С радостью, милорд, — Бернард широко заулыбался. — Я знаю множество историй, почти с самого рождения путешествую, могу часами рассказывать о своих переделках.

Лицо сенешаля приняло страдальческое выражение. Ему точно не нравился этот тип.

— Отлично, значит решено. Ульрих пусть его освободят и дадут коня. Полагаю, он не будет создавать проблем, учитывая произошедшее с его пленителями. Также возьми необходимые деньги у торговца и побыстрее. Мы отправляемся обратно в замок.

* * *

Прибытие в Гарлас состоялось поздней ночью, поэтому разговор с лордом Вардисом пришлось перенести на следующее утро.

В кабинете повелителя Долины Темных Вод благодаря хорошей солнечной погоде окно стояло нараспашку. Хозяин, вольготно развалившись за столом с удовольствием ощущал приятный теплый ветерок, проникающий через раскрытые ставни.

— Итак, первое что меня интересует — зачем ты спровоцировал конфликт со стихийниками? По словам Ульриха поединка, можно было избежать, но ты предпочел пойти на обострение. Вопрос — почему? Захотелось риска? Или желаешь побыстрее лишиться жизни?

— Нет, — ответил я решительно. — В дороге мастер Ульрих, посоветовал мне постараться вести себя как истинный лорд, что я и сделал.

— А может ты просто захотел настоящего магического боя?

— Может. Или скорее всего, я действительно стал воспринимать себя Готфридом Эйнаром. Не играть, не притворятся, а именно быть им. Я смирился со своим попаданием сюда и собираюсь прожить новую жизнь, учитывая местные реалии. Горожанин из двадцать первого века Земли не сможет здесь выжить, а значит надо меняться. Потому что умирать мне совсем не хочется.

Вардис откинулся на спинку кресла оценивающее разглядывая меня.

— Ты не думал, что на твое поведение влияют изменения, полученные при формировании эфирного канала? Возможно то, короткое путешествие оставило после себя больше, чем мы предполагали?

Я пожал плечами.

— Допускаю и такой вариант. Но мне все же хотелось бы думать, что моя душа наконец-то окончательно срослась с новым телом, принимая в себе также и новую личность. Пытаться вести себя по-другому, значит не осознавать реалии окружающего мира. А я, как уже сказал, не хочу отторгать настоящее. Я Готфрид из Великого Дома Эйнар. Артем Городов умер на далекой Земле и этого не изменить.

Лорд неторопливо кивнул с удовлетворением.