Анклав Теней

Или наоборот — этот амбал с буйной растительностью на лице, ни черта не разбирался в военном деле и вскоре нас ждало сокрушительное поражение. Такое тоже вполне возможно.

Неплохой выбор, да?

Два диаметрально противоположных результата. С высокой долей вероятности в пользу последнего. Ну как тут не начать думать о запасных путях отхода? Мысли сами собой начинали прикидывать, где лучше всего встать, чтобы успеть свалить куда подальше в случае необходимости.

— Значит у нас выходит перевес, — сказал я, равнодушным взглядом окидывая двух придурков, увлеченно дубасивших друг друга по голове.

Судя по спокойному поведению окружающих это не являлось чем-то экстраординарным. По крайней мере никто из их товарищей не бросал дела и не бежал либо разнимать драку, либо хотя бы понаблюдать за ней.

Отлично, кучка вооруженных приматов. Как с такими не победить? Вообще без проблем. Весь мир завоюем одной левой. Да уж…

— Теоретически получается шесть с половиной тысяч, против пяти, — согласился командир наемников. — Но скорее пять против пяти. Сомневаюсь, что городская стража покинет пределы Золотой Гавани.

Большой Пит остановился.

— Слушайте, — сказал он, — на первый взгляд дело может показаться проигрышным, но это не так.

— Да? — с сомнением протянул я, не переставая любоваться 'красотами лагеря'.

Что ни говори, а строгая организация имеет очень огромное значение. Находись все эти наемники в составе одного подразделения, то скорее всего порядка здесь наблюдалось бы куда больше.

Наверное. При наличии хорошего военачальника.

Может две тысячи золотых — это не так уж и много? Вчера как-то не приглядывался внимательно к лагерю, проезжая по нему. А сейчас затея поучаствовать в маленькой заварушке уже не казалась такой уж великолепной.

Правильно говорят — утро вечера мудренее.

— Вы когда-нибудь пересекались с альвами?

— Случалось, — нейтрально ответил я, не вдаваясь в подробности.

— Они живут дольше людей, — зачем-то произнес прописные истины главный наемник.

— Ну да, полагаю об этом все знают в Фэлроне. Вы это к чему? — все еще не понимая куда клонит собеседник, спросил я.

— А еще их осталось очень мало. После бойни, устроенной вашими предками, длинноухие стали очень трепетно относиться к своим. Я как-то имел с ними дела. Они предпочитают использовать других, а самим не пачкают руки. Уверен, ушастые будут осторожничать в битве и постараются понести как можно меньше потерь. Уж не знаю, с чего это они вдруг решили вылезти из леса, но могу с уверенностью сказать, что если мы сумеем навязать им ближний бой, нанеся серьезные потери, беловолосые ублюдки не выдержат и побегут обратно в свои дремучие чащи.

Выдвинутая теория заставила замереть на месте. Любопытная мысль. Блин, а башка у бородача неплохо варит. Его рассуждения вполне могут оказаться верными.

Надо же. Честно, не ожидал.

— Но ничего не получится, если они останутся на безопасном расстоянии убивая нас магией и стрелами, — заявил Большой Пит, его глаза испытывающее уставились на меня. — Вы ведь понимаете, милорд, что ваша задумка с поджогом не сработает? Альвы не дураки бросаться сломя голову тушить какие-то деревья. Они легко разгадают ловушку.

Мои плечи, накрытые темно-лиловым плащом, неопределенно дернулись. Что тут скажешь, вояка прав. Никакой убежденности по поводу темы с выманиванием противника на полыхающий костер из ближайшей к городу рощи у меня не имелось. Так, простая импровизация. Слишком уж захотелось получить деньги на возрождение замка.

Подвернулась возможность — надо брать, а не щелкать клювом, ожидая чего-то другого.

Никто ничего не дает в этой жизни просто так — все приходиться брать самому…

Так. Стоп. А вот это уже действительно странно. Не помню у рядового офисного сотрудника Артема Городова подобных мыслей. Для него на первом месте стояла тихая спокойная размеренная жизнь, без лишних сложностей и конфликтов. И уж точно без всяких желаний прикончить кого-нибудь в стремлении заполучить побольше денег и власти.

Чтоб меня! Неужели это влияние кристаллов? Навыки обращения с оружием и самообладание при виде крови не единственное что передалось через искусственно прожитые воспоминания? Характер и мировоззрение тоже постепенно менялись?

Интересно девки пляшут.

— Понимаю, вы похоже надеялись на братьев Капеш произвести впечатление, — не заметив заминки сказал наемник. — И клянусь всем пантеоном Девятерых — вам это удалось. Но нам все же стоит подумать о том, как составить новый, более реалистичный план битвы. Желательно с применением магии, чтобы все же и у нас ребят полегло как можно меньше.

— Да, вы правы, — рассеянным голосом сказал я, занятый обдумыванием новых последствий от древних экзарц-кристаллов.

Получается эти камешки не столь безопасны. Может у них есть и другие побочные эффекты?

— Так вы поможете мне этого добиться? — все не успокаивался Большой Пит, пытаясь заглянуть мне прямо в глаза. — Какие заклинания вы сможете применить?

— Об этом еще рано говорить. Сначала я хотел бы все же пообщаться с нанятыми чернокнижниками. Где они кстати? Мы вроде шли к ним.