Анна Иоанновна

Она началась в 1732 году, когда благодаря покровительству также любителя лошадей графа Карла Густава фон Левенвольде Волынский был назначен его помощником по конюшенной части. Эта должность имела два преимущества при продвижении к вершинам власти: она обеспечивала близость ко двору, возможность общаться с сильными мира сего и, кроме того, расчистила путь к сближению с Бироном, у которого страсть к конюшне соперничала лишь со страстью к наживе. Если к этому добавить, что вместе с Бироном немало времени в манеже проводила и императрица, то должность Волынского обеспечивала ему возможность непосредственного общения с Анной Иоанновной.

Сохранилось несколько писем Волынского к Бирону. Они дают представление об отношении Волынского к фавориту и о служебном рвении Артемия Петровича. Первое письмо Волынского к Бирону датировано 12 сентября 1732 года. В обращении присутствуют слова «мой патрон», а заканчивается письмо витиеватым подобострастием: «Впрочем, милостивый государь, вручаю себя в неотменную вашего высокографского сиятельства отеческую милость и пребываю со всяким почтением и искреннею верностью, сиятельный граф, премилостивый государь, мой патрон, вашего высокографского сиятельства всепокорный и нижайший слуга Артемий Волынский». В выражении угодничества и подобострастия Артемий Петрович проявлял чудеса изобретательности.

Волынский не ударил лицом в грязь и при выполнении служебных обязанностей. Ему была поручена организация в стране конных заводов. Левенвольде предлагалось определить губернии и пункты, где надлежало учредить конные заводы. Непосредственное исполнение указа было поручено Волынскому[264].

В одном из писем Волынский заверял своего патрона: «…что надлежит о прилежности моей, в том клянусь Богом, что без всякой моей страсти и сколько постигнет смысл мой, столько хочу показать рабское мое усердие ее императорскому величеству, всемилостивейшей государыне, и поистине ни о чем так, как о том, не пекусь». Результаты бурной деятельности сказались уже в первый год усердия Артемия Петровича. Осенью 1732 года он отправился в путь для осмотра существовавших конных заводов и для изыскания под Москвой мест для заведения новых. Менее чем через год после опубликования указа 1732 года он уже извещал Бирона о сооружении новых конюшен, о выявлении жеребцов, годных для приплода, об изыскании новых мест для основания конных заводов за пределами Московской губернии и т. д.

В последующие годы он производил закупки за границей породистых жеребцов и кобыл, руководил их распределением по заводам. Успехи были столь ощутимы, что доверие Анны Иоанновны возросло так, что в 1734 году он, уже получив повышение, стал генерал-лейтенантом и генерал-адъютантом.

Доверие императрицы и Бирона к нему возрастало, и он получил новые должности: в феврале 1735 года его определили руководителем следственной комиссии по делу иркутского вице-губернатора статского советника Алексея Жолобова. Это назначение, учитывая особый интерес Анны Иоанновны к криминальным делам, свидетельствовало о том, что Артемий Петрович вошел в обойму лиц, к которым императрица проявляла особое расположение и доверие[265]. По его инициативе комиссия о преступлениях Жолобова превратилась в комиссию по Сибири, расследовавшую преступления иркутского губернатора Плещеева, якутского воеводы Фаддея Жадковского, полковника Петра Нефедьева, енисейского воеводы Михаила Полуектова.

Привлечение к следствию новых лиц явилось результатом стремления Жолобова переложить вину за взяточничество и казнокрадство на других лиц, но Волынский ухватился за Жолобова мертвой хваткой, уличил его в сокрытии подлинных размеров взяток, чем обрек на смертную казнь. Энергия, с которой Волынский взялся за новое для него дело, настолько импонировала Анне Иоанновне и Бирону, что в следующем году он был назначен обер-егермейстером, то есть получил второй по значимости придворный чин. В результате расстояние между ним и троном значительно сократилось, ибо известна страсть императрицы к охоте, которую утолял Волынский. Это по его инициативе издавались охотничьи указы императрицы.

Конюшенное дело под руководством Волынского получило новый импульс в своем развитии. По его предложению Кабинет министров 1 июля 1736 года разделил конюшенную канцелярию на две части: первая заведовала конными заводами, определяла штат их служителей, а вторая под именем Конюшенно-придворной канцелярии ведала конюшнями, обслуживавшими нужды двора, а также птичьей, псовой и звериной охотами. 25 августа 1736 года Кабинет министров назначил руководителем придворной конюшенной канцелярии обершталмейстера Куракина, а Волынского — казенными конными заводами и охотой. На содержание конных заводов и конюшенной канцелярии отпускалась равная сумма — по 50 тысяч рублей в год[266].